— Поверь, я это пережи…

Он и вправду пережил. Но не совсем. Я, привыкшая к тому, что в большой семье добиваться своего порой нужно любыми способами, как и добираться до нужных вещей, просто использовала стража, как лестницу. Оттолкнувшись одной ногой от пола, второй — от уже в прыжке от его о чуть согнутого колена, левой рукой ухватилась за ворот мага и достала лист! А заодно, слегка придушила стража. До легкого характерного хрипа.

Правда, финт не прошел и для меня даром.

Миг — и я оказалась впечатанной в стену и придавленной с другой сторону телом Дэниэля.

— Не советую повторять, — прошипел он.

А я подумала, что в этот миг мы были ближе, чем многие из любовников. И так думала, как оказалось через секунду, не я одна.

— Это не дом свиданий, адепт Стил! — строгий сухой голос эхом пронесся по коридору, отразившись от стен.

Страж медленно отпустил, хотя, точнее, опустил меня и отстранился. А я смогла повернуть голову и увидеть чопорную строгую даму. Внутреннее чутье мне подсказывало, что она — одна из преподавателей академии.

— Магистр Морриган, прошу прощения, — по-военному отчеканил страж, — но это было не свидание.

«А всего лишь удушение», — добавила я мысленно. Только кто кого душил — это еще вопрос. У меня в легких воздуха было, мягко говоря, не много. Но и у стража на шее красовался алый след от воротника, который я сжала.

— Да? — скептически произнесла маг. — Ну-ну… Завтра на практикуме я хотела бы увидеть от вас такие же рвение и самоотдачу учебе, какие я видела только что, — , и она, тонко улыбнувшись, в абсолютном молчании прошествовала мимо нас.

А по ощущениям — проплыла совсем рядом шаровая молния, которая могла жахнуть в любой миг да так, что от нас с беловолосым гадом и пепла бы не осталось.

Я смотрела магистру вслед, и лишь когда женская фигура в мантии скрылась за поворотом, все так же продолжая пялиться в том же направлении, спросила:

— Это кто?

— Хана.

— Что за Хана? — не поняла я.

— Мне завтра хана. Как пить дать всю душу эта Смерть выпьет, — пояснил страж, а потом со злорадством добавил: — и из тебя, кстати, тоже. Могу поспорить на что угодно, профессор Морриган не только меня запомнила.

Я скривилась от этой новости, как от зубной боли.

— От тебя, адепт Дэниэль Стил, одни неприятности, — выпалила в сердцах.

— Могу тоже самое сказать и о тебе, новоиспеченная адептка Роук, — не остался он в долгу. — И чем быстрее мы решим нашу общую проблему, тем быстрее избавимся друг от друга.

— Я тоже буду счастлива, когда ты исчезнешь с горизонта.

— Рад, что у нас с тобой такое крепкой взаимное чувство. Пусть и ненависти, — сверкнув улыбкой, нахально ответил беловолосый гад и, посерьезнев, добавил: — Я сегодня наведаюсь в библиотеку рода. — При этих словах он скривился, словно заранее готовясь к чему-то неприятному. — И надеюсь, смогу выяснить, как так вышло, что мы обменялись даром. А завтра в полдень жду тебя у центрального фонтана. Не опаздывай.

И не сказав, а скорее отдав приказ, он отстранился и, повернувшись, пошел прочь как ни в чем не бывало. Даже, кажется, насвистывая какой-то фривольный мотивчик. Сволочь!

Я еще несколько минут приходила в себя. Не столько пыталась успокоить нервы, сколь магию. Занятие оказалось непривычным и оттого сложным. Сила бушевала во мне, рвалась наружу, раскаленной штормовой волной неслась по венам. И это заставляло концентрироваться на внутренних, не самых приятных ощущениях, отринув все внешнее. Я даже прислонилась к холодному камню стен и сцепила зубы, делая глубокие вдохи и выдохи.

Почувствовала, как постепенно стихает буря внутри меня. И только сейчас поняла, что мне чужда эта сила. Она не вызывала у меня отклика, не наполняла эйфорией. Я терпела ее. А она — меня. Не более.

Но сколько мы сможем вот так выносить друг друга? Как бы мне ни был неприятен этот Дэниэль, в одном он оказался прав: нужно как можно скорее мне вернуть его водный дар, а ему — мне мой, огненный.

Ладно, буду разбираться с этим завтра, раз сегодня я все равно сделать с магией ничего не могу. А вот что в моих силах — это заселиться в общежитие.

Полная решимости, я направилась по коридору в противоположную сторону от той, куда ушел адепт. Поплутала я, к слову, изрядно, прежде чем нашла коменданта — грузного крупного бородатого мужчину в годах, который смерил меня грустным взглядом.

— Они что там, издеваются? — читая формуляр, вопросил он, то ли у меня, то ли у мироздания. — Я этих-то еле расселил. Куда еще-то?

Я постаралась в ответ на это воззвание к небесам состроить как можно более печальное выражение лица. Круглой и абсолютно несчастной сиротинушки.

— Ты чего, больная, что ли? Аль проклятие паралича схватила? — участливо поинтересовался здоровяк и стало понятно: с актерского таланта у меня целая гора. Только яма.

Пришлось срочно исправляться. И признаваться:

— Разжалобить хотела.

— Да меня-то что жалобить? — усмехнулся комендант. — То я не знаю, что не от большого богатства вы, адепты, в бесплатные корпуса заселяетесь. — Это вон господа аристократы в отдельном здании шикуют. У каждого свои апартаменты, отдельные, за которые и плата не малая… но ничего, сейчас что-нить придумаем.

С этими словами он достал с полки внушительную амбарную книгу и, неторопливо перелистывая страницы, стал водить по строкам пальцем.

— Так, ты девица у нас не из пугливых? — оторвавшись от чтения, уточнил комендант. — Трупаков поднятых не забоишься, иль отчерченной головы в холодильном шкафу?

— Я сейчас в том положении, что зомби стоит бояться меня, а не наоборот, — заверила я.

— Ну тогда есть у меня для тебя место. Правда, с выпускницей с факультета некромансеров. Девка там нервная, но сильная.

Я про себя печально вздохнула. Но куда деваться от мечты стать стражем? Как-нибудь соседку — мага смерти — переживу. Но завещание, в котором указать, что мой труп не может быть оживлен и использован повторно в некромантских обрядах, на всякий случай написать стоит. А то не хотелось бы, чтобы после собственных похорон меня подняли из гроба и доотомстили то, что недомстили при жизни. Или еще хуже — заставили работать совершенно бесплатно и круглосуточно, без соблюдения законов о защите прав трудящихся!

Только я более-менее свыклась с этой мыслью, как комендант, словно что-то вспомнив, добавил:

— Да, и, надеюсь, ты устойчива к ядам… не то чтобы алхимики варили только их, но обычно именно отрава у них и получается. Даже если это рецепт компота.

— Это вы меня так предупреждаете, что у меня будет еще одна соседка с факультета алхимиков? — догадалась я.

— Нет, — усмехнулся комендант. — Это они будут твоими соседками. А ты у них третьей лишней. — и увидев мое вытянувшееся лицо, пояснил: — Обычно по двое в комнате живут. Но если площадь позволяет, то и три кровати поставить поперек можно. Вот в шестьдесят шестую можно… Впритык, правда. Но ничего, как-нибудь уживетесь, надеюсь…