– А в каком возрасте ты начала интересоваться противоположным полом? – игривым тоном поинтересовался Антонио.

– Честно говоря, у меня этот интерес возник очень рано, – призналась Кристина.

И это действительно так. Когда ей только-только исполнилось восемь лет, она впервые увидела на фотографии в журнале принцессу Елену и принца Антонио. Красивый мальчик, каким он был тогда, привел ее в восхищение. С тех пор она всегда искала его фотографии в прессе. Благо они появлялись часто. Кристина следила за принцем на протяжении всего детства, и в конце концов ей стало казаться, что они с Антонио выросли вместе. Когда они впервые встретились, она сразу же узнала наследного принца и влюбилась в него. Правда, в Африке на время забыла о своем глупом увлечении. Они с Марушей часто видели принца в телевизионных новостях. Но для Кристины он по-прежнему оставался недосягаемым. А потом в жизни Елены произошли страшные события, тут все и закрутилось.

– Как интересно. Не пора ли издать книгу «Тайная жизнь Кристины Роуз»? – смеялся Антонио.

– А в школе, помню, когда наступало время сна и выключали свет, мы с Еленой и Марушей часами напролет болтали о мужчинах и разных запретных вещах, – улыбнувшись, призналась Кристина. – У Маруши и Елены рано появились бойфренды. Маруша всегда была настоящей красавицей. В подростковом возрасте она влюбилась в охранника из отеля. Одно время мы часто гуляли все вместе, но ее возлюбленный все время молчал и не отрываясь смотрел на нее. У него была потрясающая фигура. Елена познакомилась с барабанщиком из какого-то ночного клуба. Вообще-то нам категорически запрещалось посещать подобные места. Но она совершенно вскружила ему голову. Он был готов отдать все за свидание с ней. Однако они довольно быстро расстались. Потом в ее жизни были десятки других парней. И тот, последний, которого посадили в тюрьму за хранение наркотиков.

– Надеюсь, эти события заставили мою сестру поумнеть, – заметил Антонио. – Ой, прости, я тебя перебил. Продолжай. А ты когда-нибудь влюблялась?

Кристина задумалась. Естественно, некоторые парни ей нравились, хотя никто из них не мог сравниться с Антонио. Она любила его почти всю свою жизнь. Однако никогда бы не решилась ему в этом признаться.

– Я часто влюблялась в актеров из старых итальянских фильмов – Франко Неро, Марчелло Мастроянни, Витторио де Сика. – Она решила отшутиться.

– А в актеров из Халенсии?

– Нет. А еще мне нравилась парочка британских актеров. Например, Руфус Сьюэлл. Сейчас достойных актеров практически не осталось. А тебе нравились какие-нибудь актрисы?

– Хм, мне трудно ответить на этот вопрос. – Антонио задумался.

– Так нечестно. Ты вытянул из меня массу информации. А сам не хочешь ответить даже на самый простой вопрос. Ведешь себя как опоссум.

– Как опоссум? Почему? – удивился Антонио.

– Опоссум притворяется мертвым, спасаясь от охотников, – принялась объяснять Кристина. – В Америке о человеке, который притворяется, говорят, что он ведет себя как опоссум. Интересно, почему ты не хочешь отвечать на мои вопросы? Неужели скрываешь какие-то страшные тайны?

– Ничего я не скрываю. Мы же хотели почитать. – Антонио перевел разговор.

Кристина достала книгу и начала читать. Антонио слушал молча.

– Очень интересно, – отозвался он наконец. – Кстати, давно хотел задать тебе один вопрос. Только прошу, не обманывай меня и ничего не скрывай. Ты будешь очень скучать по Африке? Существует ли в Кении что-то очень тебе дорогое?

– Конечно. Как, думаю, и у тебя в Сан-Франциско. Ты ведь будешь скучать?

– Да, в Сан-Франциско у меня остались друзья. И конечно, я буду скучать.

– Это совершенно естественно. Что касается меня, я решила, что теперь у меня два дома вместо одного. Кения – старый дом, где мне всегда было хорошо и уютно. А жизнь с тобой – мой новый дом. Но я уверена, что он будет даже лучше старого. Кстати, если ты временами будешь ездить в длительные командировки в Сан-Франциско, я на тебя не обижусь и все пойму.

– Я бы хотел брать тебя с собой в Сан-Франциско. Уверен, тебе там очень понравится.

Кристина вся порозовела от удовольствия.

– А я когда-нибудь возьму тебя с собой в Кению и покажу эту удивительную страну.

– С нетерпением буду ждать этой поездки.

Некоторое время Кристина задумчиво смотрела на Антонио, не решаясь задать вопрос.

– То, что ты навсегда покинул Сан-Франциско, стало огромным ударом для женщины, с которой ты встречался. Не так ли? – решилась она спросить. – Ты будешь по ней скучать?

Антонио ждал этого вопроса со вчерашнего вечера. Конечно, Кристина должна была его ревновать.

– Ну, я, конечно, не вел монашеский образ жизни. Тем не менее какого-то серьезного увлечения у меня не было. А ты любила кого-нибудь, когда жила в Африке?

– Ну, я тоже не вела монашеский образ жизни, когда жила в Кении, – со смехом вторила ему Кристина.

Почему-то эта фраза неприятно удивила Антонио.

«Ну, не будь лицемером, – мысленно упрекнул он себя. – Неужели ты рассчитывал, что твоя невеста чиста как первый снег? Она ждала тебя целых четыре года. Конечно же, за это время у нее случались какие-то романы».

– Расскажи о мужчине, которого ты по-настоящему любила. – На душе у Антонио скреблись кошки.

– Я какое-то время встречалась с пластическим хирургом, поселившимся в Кении, чтобы помочь местным детям. Многие африканские дети болеют номой, водяной гангреной, от которой потом на лицах остаются отвратительные рубцы. Но когда я вернулась в Африку после нашей помолвки, сразу же порвала с ним отношения. Спустя три дня после нашего разрыва этот человек вернулся в Англию.

– Никогда бы не подумал, что ты была мне верна все эти четыре года, – удивился Антонио.

Его вдруг охватил приступ сильнейшего отвращения к самому себе. Он-то все это время вел себя отнюдь не безупречно.

– Я понимаю, о чем ты думаешь, Антонио. Но тебе не в чем себя винить. То, что было до нашего брака, не имеет для меня никакого значения. Но ты не ответил на мой вопрос. Была ли в твоей жизни женщина, о расставании с которой ты жалеешь до сих пор? Не разрушил ли наш брак твое счастье?

– Да, до нашей помолвки я действительно всерьез был увлечен одной женщиной.

– Вы встречались довольно долго, не так ли? Ты женился бы на ней, если бы не обручился со мной?

– Сложно сказать. Если бы в жизни Елены не произошло несчастье, то, возможно, я бы на ней и женился. И тогда навсегда остался бы в Калифорнии. Между прочим, когда она узнала о том, что произошло с моей сестрой, заметно охладела ко мне. Ее напугал скандал. Эта женщина живет по строго установленным правилам.

– О, я прекрасно знаю таких людей, – тяжело вздохнула Кристина.

Судя по всему, она имела в виду своих родителей.