Человек в красном углубился в лабиринт. На первой развилке, поколебавшись, свернул направо. На второй – сверился с «говорящим камнем» и убедился, что впереди его ждут подземные глубины Гифду.

Гиймо бежал по коридорам, углубляясь во чрево монастыря. Он держал в руках план подземелья, добытый три месяца назад из памяти монастырского компьютера. Когда появлялось подозрение, что он сбился с пути, мальчик сверялся с картой. Облепившие стены фосфоресцирующие лишайники слабо светили ему.

«Говорящие камни» помогали не ошибиться в выборе маршрута. К некоторым уже давно не прикасались, поэтому их приходилось сперва очищать от толстого слоя пыли. Мальчик петлял, чтобы запутать преследователя.

Иногда из глубин лабиринта до него доносились шаги. Он не сомневался, что человек в красном неуклонно сокращает расстояние между ними. Не попасть к нему в руки было трудно, почти невозможно. Гиймо видел, как во дворе тот сотворил колдовство ориентировки и поиска! Поэтому вся надежда была на то, чтобы сохранять дистанцию. Вдруг преследователю изменит терпение или колдовство со временем ослабеет…

Скоро Гиймо добрался до важного перекрёстка. Левый коридор вёл на поверхность, средний упирался в тупик, а правый уходил к заброшенным шахтам. Чтобы обмануть врага, лучшего момента не найти!

Мальчикудивлялся своемухладнокровию: ведь речь шла о жизни и смерти! Казалось, ему даже нравятся такие напряжённые ситуации, где всё решает немедленное действие, а болезненные сомнения отходят в сторону.

Для начала Гиймо нашёл в суме фальшивый «говорящий камень», из-за которого в своё время был лишён сладкого. Настал день, когда эта невинная шутка могла стать спасением.

Намочив слюной знаки направления, мальчик изменил их, а потом подул, чтобы они затвердели. Появился указатель второго тупика, возникший на пути к заброшенным шахтам.

Затем Гиймо бросился в левый коридор, выводящий на поверхность, и через сто метров вернулся обратно, к развилке. Он призвал Дагаз, графему остановки времени: сотворённая особым образом, она делала человека невидимым. Гиймо закрепил её при помощи мудры. После этого он побежал по правому коридору, ведущему к шахтам.

Скоро на том же перекрёстке остановился человек в красном. Локк поиска уже начал слабеть, однако указывал, что беглец воспользовался левым коридором. Судя по «говорящему камню», этот путь выводил на поверхность. Видимо, мальчишка долго не раздумывал…

Тем не менее преследователь глянул, куда ведут другие коридоры. Оказалось, оба завершаются тупиками. Больше он не колебался и решительно зашагал по тому, который вёл на поверхность.

Вскоре Гиймо перестал слышать шаги за спиной. Уловка удалась! Он опустился на землю. Теперь, когда погоня закончилась, мальчик дрожал как осиновый лист. Чтобы успокоиться, он попытался нащупать на груди медальон в виде солнца, который ему оставил отец, прежде чем исчезнуть.

Гиймо носил медальон не снимая, пока им не завладела Агата. За это девочка жестоко поплатилась: гоммоны, посланные за ребёнком с медальоном в форме солнца, похитили её вместо Гиймо. А в Мире Ненадёжности кто-то из грубых солдат Тунку тут же содрал с пленницы золотое украшение.

Так что Гиймо, разумеется, не нашёл на груди амулета. А жаль. Сейчас он как никогда нуждался в поддержке. Хотя бы от отца, которого не знал…

Наконец, кое-как успокоившись, мальчик вызвал Дагаз и начертил её на земле кинжалом-ристиром, чтобы графема не утратила силу. Потом достал из сумы бутылку с водой и два яблока, которые всегда носил с собой. Ему оставалось одно: ждать.

Гиймо съел пол-яблока и глотнул воды. Потом устроился поудобнее и завернулся в длинный мягкий плащ Человечка из Вирдю, похищенный им летом в Гифду и хорошо послуживший в Мире Ненадёжности. Мальчик не расставался с этой удобной одеждой и в стране Ис. Утомлённый бегством, он быстро погрузился в сон.

Странное его посетило сновидение! Мэтр Кадехар стучал в монастырские ворота и кричал: «Гиймо, Гиймо! Открой мне!»

Мальчик проснулся и сжал виски. Кадехара он больше не видел, но голос учителя сохранил отчётливость.

«Гиймо! – звал этот голос. – Ты меня слышишь?»

– Это вы, учитель? – изумлённо воскликнул ученик.

«Я. Кричать не обязательно, мой голос раздаётся у тебя в голове. Так же и отвечай».

«Как это?.. Не понимаю!»

«Я сотворил колдовство Берканы, графемы, позволяющей сообщаться душами. Тебя было нелегко отыскать…»

«Это потому, что я начертил вокруг себя Дагаз… Как дела у вас?»

«Мы угодили в западню. Потом расскажу. Лучше объясни, что происходит! Я стою перед монастырём, двери не открываются, и никто не откликается на мой зов…»

«Это Призрак, учитель! Высокий, в длинном красном плаще. Он взломал ворота и поверг наземь Бертрама. Может, он разделался и с остальными! Он сотворил колдовство поиска и теперь преследует меня!»

«Спокойно, Гиймо! Где ты?»

«В подземелье, в коридоре, ведущем в заброшенные шахты. Кажется, мне удалось от него сбежать…»

«Будь очень осторожен, Гиймо. Призрак он или нет, это очень могущественный волшебник!»

«Мне нужна помощь, учитель. Сделайте что-нибудь!»

«Дверь заперта изнутри, и колдовство Гильдии, защищающее Гифду, не позволяет мне воспользоваться путями Вирда, чтобы добраться до тебя. Я попробую что-нибудь предпринять, но… Берегись, Гиймо! Кто-то пытается подслушать нас. Придётся потушить Беркану, иначе он тебя найдёт…»

Голос Кадехара стих, Гиймо снова остался один. Но теперь он знал, что учитель рядом и готов прийти на выручку. Эта мысль придала ему сил. Однако поражение загадочного преследователя оказалось временным. Он снова взял след Гиймо. В распоряжении мальчика оставалось совсем немного времени.

Нужно было разблокировать проклятую входную дверь и ускользать от человека в красном, пока учитель не подоспеет на помощь. Вторая задача показалась ему проще, за неё он и принялся.

– Надо подготовиться к его появлению, – размышлял Гиймо вслух. – Но как защититься?

Кадехар рассказывал о гальдре Брони Эльхаз и о локке Шлема Страха. Первый надёжнее, второй сильнее. Что выбрать? Гальдром я владею лучше. Но хватит ли его, чтобы обороняться? Человек в красном сумел проникнуть в Гифду. Боюсь, такого не остановит даже локк Шлема… А если прибегнуть к другому способу? Но справлюсь ли я?

Он сжал в кулаке кинжал и начертил вокруг себя шесть символов. Только это была не Эльхаз. Гиймо пытался воспроизвести шесть раз подряд, с максимальной точностью, локк Шлема Страха, который учитель рисовал накануне перед ним.

«Я играю по-крупному, – думал мальчик. – Кадехар предупреждал: одна ошибка – и локк не получится. Шесть попыток – это в шесть раз больше шансов на провал!»