– А что ты думаешь об этом? – спросил Юный принц, надеясь, что я пролью хотя бы немного света на столь запутанный и непонятный вопрос.

– Я предпочитаю ощущать Бога внутри себя как необходимость соединиться со всеми живыми существами. Для меня Бог – энергия любви, которая питает и поддерживает каждого из нас и всю Вселенную.

Кажется, мои слова успокоили Юного принца, и он на некоторое время погрузился в собственные раздумья.

– Мне представляется, что и животные не могут проявить себя в полной мере, если мы держим их в клетке, – сказал он, поглаживая голову спящего щенка.

Должно быть, ему вспомнился барашек, запертый в ящике.

– Есть люди, прячущие своих детей или других людей в особые клетки. Прутья в этих клетках сделаны из требований, ожиданий и страхов. Но все, что навязывается силой, пусть и с самыми благими намерениями, обязательно вызывает сопротивление. Получается, что дисциплина, какой ее понимают люди, ведет к душевной неподвижности. Утрачивается непосредственность, без которой нет обновления. А обновление – отличительная черта жизни. Недаром существует мрачная шутка: «Самое упорядоченное и безопасное место – это кладбище».

– Так значит, порядок только мешает? – спросил изрядно сбитый с толку Юный принц.

– Без определенной доли внешнего порядка нам не обойтись, иначе вокруг будет сплошной хаос. Внешний порядок может быть строже или мягче. Это зависит и от самих людей, и от окружающих обстоятельств. Но истинный порядок – это порядок духовный. Он должен быть устремлен к Богу, поскольку от Него мы пришли и к Нему вернемся. Однако духовный порядок не есть что-то застывшее и неподвижное. Наоборот, это постоянная эволюции и рост нашей духовной сущности.

– Откуда ты столько знаешь? – спросил Юный принц, поражаясь моей способности находить ответы на его вопросы.

– Из жизненного опыта и интуиции, – ответил я.

– А откуда ты знаешь, что прав?

– Из жизненного опыта и интуиции, – повторил я ответ.

– И ты никогда не ошибаешься? – с восхищением спросил Юный принц.

– Конечно ошибаюсь, и тогда я добавляю еще одну крупицу в хранилище своего опыта. Пойми: я не говорю, что мои представления и убеждения – это абсолютная истина. Это кусочек мудрости, принесший мне пользу. Тебе следует сделать то же самое. Не надо просто верить всему, что я говорю. Возьми и проверь, годится ли это для твоей жизни.

– А где набраться опыта? – захотел узнать Юный принц.

– В жизни, – ответил я. – Весь мой опыт состоит из допущенных ошибок и необходимых действий по их исправлению. Внимательный и смышленый человек способен учиться на ошибках других людей, не повторяя того, что сделали они. Источников такого опыта предостаточно. Книги, наставники, да и просто чьи-то истории. Все это может дать тебе ключи к решению собственных проблем и обогатить твой жизненный опыт. Но что именно взять из прочитанного, увиденного и услышанного – решать тебе и только тебе.

По его глазам я видел, что мои рассуждения звучат для него несколько туманно. Я не удивился. Для молодого поколения гораздо нагляднее наши поступки, нежели наши слова и рассуждения.

Незаметно мы въехали в глубокий каньон. Лента шоссе приближалась к реке, что текла по дну каньона. По обеим сторонам тянулись причудливые скалы, характерные для подножий Анд. Чаще всего они были зубчатыми или остроконечными. Но одна скала сразу же привлекла наше внимание. Она напоминала столб или колонну, стоявшую на гребне холма и устремленную в небо. Вскоре мы узнали и ее название. На дорожном указателе значилось: «Перст Божий».

Я улыбнулся, представив себе тех, кто поторопился закрепить это название, пока местным жителям не пришли на ум иные, не столь возвышенные ассоциации.

Мне сразу вспомнилось одно из полотен Микеланджело, где перст Божий указывает на человека. Следом я подумал об удачном примере.

– Опыт похож на карту, – сказал я. – В одних местах она достаточно подробная. Это прошлое. Но есть и неизведанные места, пока еще не нанесенные на карту. Это будущее. И нам, как картографам, приходится каждый день наносить на карту своей жизни достоверные сведения и отбрасывать те, что не подтвердились.

– А интуиция? – спросил Юный принц.

Чувствовалось, ему не понять и не оценить, сколько сил я вкладывал в свои примеры, чтобы сделать их понятными юному уму.

– Интуиция – это твое первое представление о ком-то или о чем-то. Обычно оно бывает правильным. К сожалению, человечество переоценило другие методы познания: рациональное мышление и так называемый дедуктивный метод, позволяющий делать выводы. Этот путь медленнее. В науке он полезен, но его трудно применить к человеческим взаимоотношениям и многим ситуациям, в которых оказываются люди. Зато интуитивное знание приходит мгновенно. Оно всеобъемлюще. Рациональное мышление ищет доказательств и доверяет фактам. Интуитивное знание подобно вспышке. Ты вдруг о чем-то узнаешь, но откуда и почему – сам не понимаешь и объяснить не можешь.

– Думаю, мой цветок обладал интуитивным знанием, – сказал Юный принц. – Я еще и рта не раскрывал, а он уже знал, что я скажу. Может, потому люди и цветы не понимают друг друга.

Порою вождение машины доставляет истинное удовольствие, и тогда я погружаюсь в него безраздельно. Так было и сейчас. Дорога вилась вдоль большого озера. Иногда лента асфальта ныряла в сосновый лес. Дорога то чуть поднималась, то опускалась. Каждое переключение передачи прерывало мурлыканье двигателя. Он отзывался ревом, и я невольно вздрагивал. И вдруг Юный принц своим вопросом нарушил мою идиллию. Это было похоже на снегопад посреди теплого весеннего дня.

– Ты говорил о серьезных людях, – напомнил он. – А еще что-нибудь можешь рассказать про них?

– Совсем немного, – ответил я и вздохнул. Я понимал: бесполезно объяснять этому юнцу, что он нарушил несравненную симфонию, в которой слились природные красоты и звуки автомобильного мотора. Что ж, добавим еще одну крупицу к собственному опыту.

– Знаешь, я и сам чуть не превратился в серьезного человека. Все шло к тому.

– И что тебя уберегло? – спросил Юный принц, как всегда целясь в суть вопроса.

– Я стал наблюдать серьезных людей, окружавших меня. Все они были успешными и уважаемыми людьми. И вдруг я обнаружил, что никто из них не бывает по-настоящему счастлив.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что несчастными их сделали порядок и дисциплина? – с нескрываемым удивлением спросил Юный принц.

– Нет, – ответил я. – Здесь все несколько сложнее. Конечно, серьезные люди любят порядок и зачастую терпеть не могут разные неожиданности и все то, что не поддается их контролю. Но чем обширнее и сильнее их контроль, тем меньше радости остается у них в жизни. Серьезные люди предпочитают жить в мире, который движется по точной и предсказуемой орбите и в котором нет места ничему удивительному и волшебному. Малейшее смещение орбиты вызывает у таких людей беспокойство и раздражение, а в нашем меняющемся мире этих смещений предостаточно.