– Ты прав, – сказал я, взволнованный его рассказом. – Я часто слышал, что последние недели и дни жизни бывают более яркими и насыщенными, чем предшествующие годы. Мне думается, время не всегда течет с одинаковой скоростью. Оно умеет сжиматься и растягиваться. Древние мудрецы советовали каждый день проживать так, словно это твой последний день. Представляешь, сколько удивительного мы могли бы сделать за этот день? А от скольких пустых и ненужных занятий отказаться? И еще я убежден, что смерть приходит к каждому из нас совсем не внезапно. Она приходит после того, как мы научились всему, чему должны были научиться, родившись в этом мире.

– Наверное, ты хочешь меня спросить, что я намерен делать дальше? – улыбнулся Юный принц.

Я молча кивнул.

– Я поеду вместе с этим человеком к нему домой и останусь там, пока я им нужен. В любом случае, нельзя отбрасывать возможность чуда.

Он снова улыбнулся и озорно мне подмигнул.

– И потом, знаешь, иногда врачи ошибаются в своих диагнозах.

С этими словами Юный принц обнял меня. Меня словно ударило электрическим током, от которого каждая клеточка моего тела, все его нервы и артерии зарядились новой энергией. На мгновение мне показалось, что я парю в воздухе. Когда Юный принц выпустил меня из объятий, мои ноги слегка подкашивались. Но я тоже подмигнул ему и сказал:

– Ты прав. Никогда нельзя отбрасывать возможность чуда.

Я повернулся к тротуару, где стоял тот, кого я поверхностно и бездумно причислил к бродягам. Его одежда по-прежнему оставалась мятой и грязной, а волосы – лохматыми и нечесаными. Но вчерашней угрюмости на лице как не бывало. Теперь это было красивое и даже мудрое лицо человека, идущего навстречу своей судьбе.

Юный принц подошел к нему, и они зашагали по тротуару. Мне вдруг показалось, что они несут по улицам еще спящего города некий новый свет.

И вдруг я совсем по-иному увидел события минувших трех дней. Мне подумалось, что это не я, а Юный принц направлял меня своими вопросами, на которые он уже знал ответы. Это не ему, а мне нужно было не застревать с головой в своих проблемах. Как бы я ни открещивался, в его глазах я наверняка выглядел и призраком, и «серьезным человеком». Хорош же я был со своими призывами к состраданию, если помятый бампер машины волновал меня больше, чем умирающий пес. Это не кому-то, а мне самому нужно было научиться жить в настоящем, а не цепляться за прошлое и не загадывать на будущее. По сути, я ведь лицемерил, говоря Юному принцу: «Главное – жить, а не иметь». Жизнь у меня всегда почему-то отходила на задний план под напором каких-то дел и приобретений. Я до сих пор путал цели и средства, принимая одно за другое. И наконец, это не ему, а мне нужно было учиться любить, чтобы стать счастливым.

Юный принц просто подарил мне возможность увидеть все лучшее в нем, чтобы затем я нашел все лучшее в себе самом.

До этой минуты я и не догадывался, что в течение трех дней со мной происходило чудо, преобразившее меня с головы до ног. Колоссальное и совершенно незаметное чудо, ибо чудеса любви, при всей их грандиозности, очень просты.

Мои глаза застлали слезы радости. Теперь был мой черед сказать ему:

– Спасибо тебе.

Вряд ли он меня услышит. Юный принц и его спутник успели отойти достаточно далеко. И тем не менее, когда я произнес эти слова, он обернулся и улыбнулся. Даже издали меня ослепил ярчайший белый свет, струящийся от него. И тогда я увидел, что вместе с Юным принцем мне улыбается вся Вселенная.

Вот такая история, дорогой читатель, произошла со мной во время того необычного путешествия. Я поспешил записать ее для вас, чтобы вы поменьше грустили.

Думаю, вы согласитесь со мной, что теперь, когда Юный принц вернулся и живет среди нас, жизнь стала прекраснее, а причин для беспокойства у нас поуменьшилось.

С тех пор я его больше не видел. Но всякий раз, когда я улыбаюсь или мне удается совершить добрый поступок, я ощущаю некую волну. И если человек, которому я помогаю, протянет руку и улыбнется кому-то еще, мы станем частью мощной волны. Эта волна достигнет каждого. И потому, заскучав по Юному принцу, я создаю волну доброты и знаю, что она обязательно домчится до него. Точно так же, когда мне грустно и кто-то мне улыбается, я знаю: где бы ни находился Юный принц, он сейчас улыбнулся.

Иногда, гуляя по парку и видя играющих подростков, я пытаюсь отыскать среди них Юного принца. Но следом я вспоминаю его слова: «Из-за этого я не обращал внимания на других людей, пусть и не похожих на моего прежнего друга, но не менее достойных и интересных». И тогда я понимаю: мне не надо его искать, поскольку глазами сердца я могу найти его в каждом.

В моей жизни бывали долгие ночи, когда мне становилось одиноко и я искал друзей, мысленно переносясь из города в город и из страны в страну... пока однажды утром не нашел у себя в сердце улыбающегося Юного принца...

Стояла прекрасная весенняя ночь, хотя ночной ветерок был довольно прохладным. Свет луны почти тонул в сверкании многочисленных ярких звезд. И я вдруг понял: нужно поднять глаза к небу!

А потом случилось нечто удивительное. Звезды начали улыбаться мне, а когда подул ветерок, они зазвенели, как пятьсот миллионов колокольчиков.

Эту книгу я посвящаю:

Иисусу Христу – моему путеводному свету; моей бабушке Марии Хозефине Миллер де Кольман, моему брату Андреасу Кристиану и моим друзьям Хуану Анхелю Саробе и Герардо Леоне (всем посмертно);

Антуану де Сент-Экзюпери, чья сила позволила мне сохранить непосредственность и чистоту сердца;

моим родителям, сумевшим сквозь годы пронести убежденность, что любовь одерживает победы;

моим братьям и сестрам, дорогим близким и друзьям, ибо, когда я делюсь с ними своим счастьем, оно возрастает;

моим учителям и трудностям, встречавшимся на моем пути, поскольку они лепили и шлифовали мой характер, немало помогая раскрыться моей духовности;

моим крестникам: благодаря им я смотрю в будущее с радостью и энтузиазмом;

Юному принцу, поскольку у него появился еще один шанс быть счастливым и не противиться своему счастью.

Моя глубочайшая благодарность всем тем, чьи слова и мудрость так или иначе отразились в этой книге. Я вслушивался в их слова и черпал мудрость в многочисленных беседах и прослушанных лекциях, находил то и другое в прочитанных книгах и журнальных статьях. Сейчас просто невозможно сказать, чем именно каждый из них повлиял на мое нынешнее мировоззрение и на мои мысли и чувства. Думаю, лучший способ выразить свою признательность всем этим людям – поделиться с другими тем, чему я научился у них и что мне помогло. Вместе с приобретенным жизненным опытом знания и опыт моих прямых и косвенных учителей являются той основой, на которой я продолжаю строить свое счастье и духовный прогресс.