ткани. Да при таких расходах в случае непредвиденного развода я всю свою зарплату отдам, еще и должна останусь!

Бренды… бренды… бренды… Я не спорю, есть потрясающие вещи с отличным качеством, дорогие вещи, которые не каждый может себе позволить, но…

— Вас что-то не устраивает? — удивленно заметила девушка-консультант.

— Цена не нравится, — буркнула я, а затем чуть не села на пол.

— Да, вы правы, как-то бюджетно, в нем нет особой изюминки. Может попробуете вот это платье?

П… простите… бюджетно? Дёшево? Вы серьезно?

Мне стало и дурно, и неловко, и как-то неприятно. Видимо со мной что-то не так.

— Я бы хотела что-то элегантное, не откровенное. Желательно длинное, в пол. Цвет бордо, можно коньячный. Не пестрое и не броское, по фигуре. Волосы хочу убрать, к образу длинные тонкие серьги. Туфли на невысокой шпильке. Сможете подобрать?

Колдовали надо мной долго, внимательно слушали каждое слово, боялись любого замечания, словно я прямо сейчас готова была на них наброситься и начать сдирать кожу живьем. Я что, так страшно выгляжу?

— Вам очень идет, — совершенно искренне ответила девушка, рассматривая уже готовый образ. Длинное платье в пол бордового цвета шло по фигуре, подчеркивая достоинства. Спина открыта, но при этом все меры приличия соблюдены. Аксессуары подобраны, таблетки успокоительные приняты, и отражение в зеркале говорило, что вроде я готова.

Никогда в жизни я не чувствовала себя настолько неуверенной. Тяжело вздохнув, я резко выдохнула, невольно расправила плечи и, как и было условлено, вышла к ожидающему меня личному водителю. Дмитрия не было — мое появление в его компании могло быть расценено совсем не так, как нужно.

Личный водитель слегка поклонился, старался не показывать своего интереса, но глаза выдавали — зрачки тут же расширились, движения стали более скованные, и за рулем он довольно часто смотрел на меня в зеркало заднего вида.

Благотворительный вечер, где богатые люди нашего мира будут жертвовать свое состояние на блага страждущих, будет переполнен фальшью, лицемерием и очередным поводом наладить отношения, создать новые союзы, укрепить старые связи. Изучив достаточно короткие досье, выданные мне Дмитрием, я пришла к выводу, что среди собравшихся будет разве что несколько людей, информация о которых не вызывала во мне мерзкого покалывания в области живота. Вот только именно эти люди значились, как истинные враги Лиама, что было удивительно.

— Вы прекрасно выглядите, — нервно сглотнув, водитель припарковал машину, затем вышел из нее и, открыв дверь, галантно подал мне руку. Приятно, но все равно волнительно.

— Благодарю, — тихонько улыбнувшись, я оторопела от того, сколько вокруг было дорогих машин и как много людей поднималось по широкой лестнице. Элита нашего общества с радостью оценивала друг друга и подмечала каждую деталь. Большинство женщин мило улыбались, как того и требовал этикет, но в глазах я видела скуку либо зависть. Не хочу здесь находиться.

Бокал шампанского на входе был как нельзя кстати, но выпивать его сразу нельзя — заметят, повесят ярлыки, да и судя по моим воспоминаниям, это являлось плохим тоном.

— Вкусно, — еле слышно прошептала я, чувствуя слабый сладковатый вкус на кончике языка. Всегда любила шампанское, и сладкое. И вот здесь эти два момента сошлись просто идеально.

— Рад, что вам нравится, юная леди, — голос Берга младшего привел в некий ступор. Слегка обернувшись, я увидела все ту же хитрую ухмылку на тонких губах, язвительность в глазах и некую жажду кого-нибудь обвести вокруг пальца, — могу я сопроводить вас в зал?

— Не стоит, на этом вечере я буду не одна, — тихонько подняв руку с кольцом, говорящем о помолвке, я мягко улыбнулась, ожидая следующей фразы. Зачем он ко мне подошел? Видит же, что привлекает внимание. Несколько женских групп тут же заметили, как Дмитрий первым начал разговор со мной и это им явно не понравилось — какая-то незнакомка обратила на себя внимание этого мужчины, это просто непростительно.

— Я не сомневаюсь в том, что столь красивая женщина уже давно не одинока, но прийти сюда без кавалера… Как он мог оставить свою даму без внимания?

Провокация? Он хочет вывести меня из игры? Проверка? Что это, вас всех, сейчас было? И при этом улыбается, словно мартовский кот, во взгляде явственно читалась похоть, которая тут же отражалась на его губах — немного выпил и сразу пошел в разнос? Да нет, на него это не похоже. Может, это тоже такая игра на публику? Может, Дмитрий так же, как и я исполняет роль, которая ему не нравится?

— Это мне пришлось его оставить, — нашла что ответить, но все равно в огромном, сверкающем чистотой зале наш разговор для некоторых стал уж больно интересен. Берг младший тоже интересом пользуется, причем не малым. Я чувствовала пристальное внимание к этому человеку, многие молодые девушки бросали в его стороны томные взгляды, наполненные жаждой. Интересно, а все эти женщины в курсе, что под его улыбкой скрывается далеко не самый дружелюбный крокодил? Слегка подняв свою руку, я вновь продемонстрировала кольцо.

— В наше время мало кого интересуют такие мелочи, — голос Берга мгновенно изменился. Он тут же выпрямился, в его голосе больше не быдло намека на провокацию или издевку. Наоборот — он стал очень серьезным, — но я вас услышал. Все же позвольте проводить в зал, думаю, ваш жених уже заждался.

Вот такой Дмитрий мне нравится больше. Его перемена была яркой, резкой. Мужчина тут же стал более холодным, отстраненным, но проявляющим галантность. Легкое прикосновение, осторожное касание, естественная улыбка на губах и незатейливое “выкрутилась”.

Я ничего не ответила, но почему-то находиться сейчас рядом с ним было спокойней — по крайней мере я уже не была одна, а для меня это было очень важным моментом.

Интересно, где же Лиам? Мне так хотелось его увидеть…

Многие, кто присутствовал в зале на благотворительном аукционе, были мне знакомы. Вступая в разговоры я уже примерно представляла кто на что способен и что лучше при них ничего конкретного о себе не рассказывать. Конечно, здесь были приглашенные гости, о которых я ничего не знала, но и меня, как нового персонажа, могли причислить к их числу.

Ну где же он…

— Я смотрю, среди этой толпы все же появилось новое лицо, — голос слышался издалека. Я понимала, что меня начали обсуждать, и интересоваться, что рядом со мной делал Берг младший и кто же мой избранный. Боже, женщин только эти темы волнуют? А хотя нет, до меня доходили слухи о поездках, курортах, о новых способах развлечения и лишь изредка перешептывания по поводу работы. В