дать отпор любому врагу. А его командир личным примером доказал несгибаемость воли у юнармейцев. Самых отличившихся на карандаш — будем писать представление на повышение званий или награды.

— У меня нет трусов, — мотнул головой Ершов. — У сибиряков смелость в крови. Четверо даже отдали свои жизни ради нашего будущего.

— Серёга! Их выделишь отдельным списком — представим к ордену Славы посмертно. Ну а раз так, значит, офицерам ордена и следующее звание, а бойцам — медаль «За отвагу», ну и сержантам тоже лычку накинем. Чтобы никому не обидно было. Кто у тебя заместитель?

— Лейтенант Ершова.

— Ты снова женился? — усмехнулся тот.

— Сначала были однофамильцами, а теперь супруги, — Ершов чуть смутился при ответе.

— Это она оставалась командовать в твоё отсутствие?

— Так точно.

— Отлично. Тогда путь она пишет представление. Девчонки в этом плане больше дотошны — ничего не упустят, — он заметил, что Мочалов делает ему какие-то знаки. — Володь! Ты чего хотел? Говори.

Тот вышел на шаг вперёд из собравшихся в группу однополчан.

— Ходатайствую о присвоении очередных знаний обоим радистам. Без них сибирякам была бы крышка.

— Я тебя услышал, — кивнул ему Илья. — Ершовы, возьмите это на заметку.

— Так точно, — ответили почти одновременно Сергей и Саша.

г. Новосибирск. Поздний вечер

— Ну, Паша, как же ты докатился до такого? — раненого друга пришли навестить сразу трое командующих округами.

— Доверился начальнику СБ, — потупил он взгляд, ещё лёжа на кровати, заменявшей больничную койку. — Кстати, Окрошкина не нашли?

— Нашли, — ответил Виктор Сергеевич. — Урки его распяли на центральной площади. Да и дочь не пощадили — видимо, по кругу пустили, вот у неё психика и не выдержала. Ходила по улицам в одной рваной телогрейке и свистела в какую-то дудку. Медики говорят, что это на всю жизнь.

— Жаль девчонку… А потери большие?

— У нас практически нет, а у твоих около тысячи наберётся. В основном это те, кого дома врасплох прихватили или на боевых постах, но без оружия, — заметил Олег Петрович.

— Значит, теперь надежда на молодёжь… — задумчиво проговорил Ведерников.

— Завтра с утра летуны проведут чистку зоновских анклавов, — добавил Шахов. — Чтобы ни одна сволочь не смогла больше пакостить. Ну и начинай новый набор курсантов — тут ты прав: нужно заново формировать воинский контингент, но уже опираясь на ЮнАрмию. К лету повезёшь новых связистов, танкистов, лётчиков на учебные полигоны в Тополиновск и Крым. Через год, глядишь, восстановишь боеспособность региона.

— Я вообще ещё в шоке от Ершова… — покачал головой генерал. — Если бы не он его люди…

— А мы тебе говорили, Паша, — Ермолаев внимательно посмотрел на друга. — Что не нужно и вашим, и нашим. Пригрел змею на груди? Твой Окрошкин выдал уркам ключи от всего на блюдечке с голубой каёмочкой. Хотел волков в отару пустить и с полным стадом остаться? А не вышло! Ладно, проехали. Скажи, у тебя есть кем заменить Окрошкина?

— Капитан Воронин. Тот, что организовал рейд до аэропорта и оборону там. Я уже успел с ним побеседовать. Толковый мужик.

— Тогда дай ему внеочередное — подполковника. А Ершову предстоит встать если не третьим, то четвёртым по рангу у тебя в команде.

— Олег, но это минимум майор, а твой Илья…

— Уже подполковник, — усмехнулся Шахов. — По сути его умелое командование и бескомпромиссный марш-бросок ЮнАрмии совершили фатальную против мятежников психическую атаку. После паники, поднятой здесь, они как крысы рванули по углам и щелям. Сейчас капитан Лемешева подключила своих «волков» и вместе со спецназом зачищает кварталы от этой шушеры. Недели, думаю, хватит. Так что орден Суворова и очередное звание у Ильи в кармане. Как и остальных из его команды не забыли. Поэтому все закроют глаза, если Ершову дашь майора.

— Есть мысль сформировать два батальона, — заметил «папа Мишка». — Нам тут уже сообщили, что новых курсантов будет хоть отбавляй — те, кто дома хоронился решили пойти служить под начало такого командира. Да и те, кто с периферии прибыл на помощь, сейчас однозначно пошлют своих отпрысков к «Сибирским медведям», ибо понимают, что защитить их в старости, кроме ЮнАрмии, будет некому.

— А там и до остальных, до самого «Владика», дойдёт суровая правда жизни, — ухмыльнулся Виктор Сергеевич. — И будет Ершов если не комдивом, то комбригом точно. А в перспективе — это твой преемник. Я сейчас говорю без лишних реверансов, Паша. Жаль, что у твоей дочурки ветер в голове гулял, но так даже лучше — у Ершова женой стала воительница, а не гламурная фифа. Такой тандем будет только на пользу всему твоему краю.

— Знаю, мне Оля уже весь расклад выдала. Да и кто теперь возражать станет? У Сергея сейчас такой авторитет среди моих подчинённых. По сути, только он смог удержать форпост власти в городе, да и сигнал о помощи подал тоже.

Эпилог

4 апреля 2029. г. Тополиновск. Два часа пополудни

Вовчик неторопливо возвращался в Радиоцентр после обеда и посещения Дома правительства. После возвращения из Сибири новоиспечённого майора обязали присутствовать на всех планёрках. Что поделать, если его новое звание соответствовало чину старшего офицера. Ещё в марте, когда Первая Отдельная только вернулась домой, его брат Димка, только увидев новые погоны младшенького, вздохнул и сказал:

— Володь, теперь ты старше меня по званию.

— Вообще-то у нас с тобой одинаковые, — возразил ему тот.

— Мне его дали исходя из моей должности, а вот ты его заслужил участием в боевых действиях. Так что я как был рядовым по своей сути, так им и остался. А вот ты — другое дело: дошёл до майора заслуженно. Поэтому даже не спорь.

Ну и мама — генерал встретила известие со слезами гордости на глазах — в шестнадцать лет получить майора? Покажите мне кого-то ещё, с такой же головокружительной военной карьерой. Даже Илья Ермолаев заслужил это звание на год старше.

Позавчерашний квалификационный экзамен Вовкиной супруги создал ещё один прецедент в жизни Мочаловых-младших. Валентина сдала не только общеобразовательный курс, но и успешно защитилась по своей квалификации. Результатом этого мозгового штурма оказалось новое звание девушки — старший лейтенант. Начальник телеканала и полноправный глава подготовительных курсов — обе должности не