очередной камень на кучу, она со вздохом уселась на валун и болтнула ногой по воде. Усмехнулась и поджала губы. Как бы она ни пыталась, его глаз не забыть. Сама виновата. Раскрыла сердце, балда. Стукнула кулаком по валуну, посмотрела на кольцо. Как было бы здорово, если бы он появился сейчас тут, рядом, и обнял…

Рина замотала головой. Нельзя мечтать об этом. Она и сама колючка, и жизнь не сахар. В такой жизни лучше тихо прозябать в ведьмовском доме на отшибе.

Еще бы научиться вышибать огонь огнивом и кремнем.

С моря раздались крики. Рина прикрыла глаза ладонью от солнца и всмотрелась в сторону горизонта. Там шла рыбацкая лодка под парусом, и часть вчерашней публики махала руками, выкрикивая что-то, в том числе «трубадур!»Первой реакций было спрятаться в пещерке. Только Бродяга не дал.

— Рина! — спрыгнул он вниз с их с Молнией возвышения. — Они кричат, что нашли кого-то на берегу.

— Нашли… кого-то? — повторила Рина. — А я при чем? — и прикрыла ладонью рот. — На берегу?.. — сердце упало. Стало и сладко хорошо и тягуче страшно. — Но я… какое имею отношение…

— Предлагают тебе посмотреть, — довольно пошевелил усами кот. — Ты что ж, вдруг это он?..

— Он… — снова попугайски повторила Рина, замирая. И не замечая, что ступни криво стоят на неудобных камнях. — Но это же невозможно…

— Во времени всякое бывает, — загадочно улыбнулся Бродяга. — Ну, давай же!

Рина вбежала в прибой, забыв про молоко и творог, так и не оставленные в запрудном холодильнике. Остановилась по пояс. Зачем он появился здесь?.. Значит, она должна снова держать сердце открытым и быть слабой? Но Зеленый… если это Зеленый… она поклялась… Рина ударила ладонями по морю в отчаянии. Не нужно было клясться. Нельзя бездумно верить в прекрасное!

С лодки помахали руками — муж Прожженной и Добрый Бульдог. И еще двое. Один дрался вчера… Рина машинально помахала в ответ. Лодка шла навстречу. С замиранием сердца Рина бросилась в волны.

* * *

— Рина! Ты жива!

Бледный, рядом с мужем Прожженной показался… блаблакарщик Стас.

Рина дернулась в воде, совсем рядом. Ноги ее свело судорогой. Она говорила себе. Нельзя бездумно верить в прекрасное, что за глупое сердце?..

Добрый Бульдог подтянул ее за плечи. Его курчавые волосы были наполовину седые, а руки — сильные и надежные. Рина пришла в себя, воспользовалась его помощью и влезла в лодку.

— Стас! — попыталась она выдавить радость. — Как… как ты тут оказался?..

— Я прыгнул за тобой, — признался юноша.

— Прыгнул?.. Ты с ума сошел?.. Ты же плавать не умеешь! — дала Рина ему шуточную затрещину к радости рыбаков.

— Я как-то в тот момент об этом забыл, — почесал затылок Стас, смущенно посмеиваясь. — Ведь это была ты, Рина.

Рина почувствовала, что его прямой взгляд странный. Слишком странный. «Красотка»?.. Зеленый тогда приказал ей одеться… Зеленый… Рина сглотнула, прикладывая кулак к горлу.

Добрый Бульдог похлопал ее по спине.Стас побледнел и закашлял водой.

— Давайте… к берегу, — устало мотнула Рина рукой в сторону своей запруды. — Если можно…

Слишком много. Слишком много всего… Она посмотрела на Стаса. Несчастный, бедный юноша! Как она ему объяснит… все?.. За что на нее такое свалилось?.. Почему она, эгоистка дрянная, вместо радости, что хоть кто-то жив, переживает о своем нарушенном едва обретенном спокойствии?..

Рина уставилась в горизонт. Перри знал толк в жизни. Это всегда успокаивает. О море, Перри! Надо скорее найти компас и вытравить тебя из собственного прошлого. Лучше никогда тебя не видеть, чем потерять навсегда. Нет, хуже — жить с тобой рядом, зная, что потеряешь однажды, и все это — лишь вопрос времени.

* * *

— И почему они к тебе были такие дружелюбные? — мило улыбнувшись, попытался Стас завязать беседу, пока Рина молча поднималась по тропинке к ведьминскому дому, указывая дорогу.

Она бы больше хотела знать, почему они ей Стаса навязали, когда она в таком нестабильном эмоциональном состоянии. Рина пнула камушек. Он скатился Стасу под ноги, он споткнулся:

— Ах!

Рина зажмурилась, оборачиваясь поспешно. Она ведь его не зашибла?..

— Я в порядке! — замахал руками Стас стеснительно.

И куда Бродяга со своим гаремом подевался, а!

— Ну, серьезно, Рина! — схватил он ее за руку.

Девушку как обожгло. Еще хватает?..

— Пусти! — выдернула она запястье и потерла его рукой.

«Я ненавижу физические контакты!» — еще Бродяга возмущался. Вот, и она тоже.

— Прости… — потупился Стас. — Наверное, все это для тебя большой стресс… — он почесал затылок.

Рина рассеянно смотрела,