Но Ковалев в тот миг догадливостью не блистал.

– В каком смысле?

Мы взглянули друг на друга, и он в очередной раз переменился в лице. Впрочем, в последнее время он так часто менялся в лице, что, должно быть, привык. Да и я уже воспринимала это как должное.

– Объяснись, – приказал он. В голосе металл, в глазах гнев.

– Рассказ Антоныча произвел впечатление, я решила проверить его слова. Результат у тебя в руках.

– Ты хочешь сказать… ты раскопала могилу? – Такая мысль ему казалась настолько абсурдной, что он и сам не верил в то, что сказал.

– Я хрупкая девушка, физическая работа мне в тягость.

– Так вот ты чем занималась ночью… И кто тот придурок, что помогал тебе? Тот самый Павел Рагужинский? Ты нашла себе подходящего помощника.

– Он не читает мне нотаций, что уже хорошо.

– Я не собираюсь читать тебе нотации, – усмехнулся Ковалев. – Совершенно бесполезное занятие. Я хотел бы знать, что ты собираешься с этим делать? – Он кивнул на фотографии.

– Пока ничего, – вздохнула я. – Не в милицию же с ними идти. Твои коллеги в лучшем случае примут меня за сумасшедшую, а в худшем вполне могут решить, что голову я ему сама оттяпала.

– Кстати, мысль не совсем идиотская, – съязвил мой участковый. – Если женщина способна раскапывать могилы, от нее можно ожидать чего угодно. И чтобы доказать свою правоту…

– Какую? – перебила я и вздохнула. – Какую правоту? Кончай злиться и давай подумаем.

– У тебя с головой проблемы, – пробормотал он. – Ты хоть понимаешь… Черт, почему ты мне ничего не сказала?

– А ты пошел бы со мной?

– Нет, конечно. Самое скверное… – он ткнул пальцем в фотографии, – они не могут являться доказательством.

– Знаю. А между прочим, там есть еще свежие могилы… Уверена, они это проделывали не раз.

– Они?

– Конечно. Ты же помнишь, что рассказал Антоныч.

– Какая-то банда развлекается тем, что калечит покойников?

– Они наверняка видят в этом смысл.

– Сатанинский ритуал? Черная магия?

Я кивнула.

– Ты о чем-нибудь подобном слышала?

– Может, здесь мы найдем разгадку. – Я протянула ему папку.

– Что это?

– Скачала из Интернета. То же самое нашли в тайнике у Светки.

– Черт-те что, – сказал он со вздохом. – Будем изучать?

– Придется. Кстати, мне это так же не нравится, как и тебе.

– Обещай, что ты больше ничего не предпримешь, не посоветовавшись со мной. А если бы те психи явились на кладбище?

– Я думаю, с их стороны разумнее свернуть бурную деятельность. По крайней мере, сейчас. Убийство Агнессы взбудоражило весь город… По словам соседки, Светка ходила ночью на кладбище, – напомнила я задумчиво.

– Тем более тебе стоит держаться от него подальше.

– «Он выходит из темноты», – пробормотала я. – Так она написала.

– У меня от этой мистики уже мозги пухнут, – пожаловался Ковалев.

– Нам стоит навестить Вадима Аркадьевича.

– Зачем?

– Зададим ему несколько вопросов.

– Об Авдотьеве? Даже если ему что-то известно, он вряд ли станет откровенничать с тобой. А вот Авдотьев, узнав о твоем внимании…

– Алексей Дмитриевич, по-вашему, с какой целью я собираюсь задавать ему вопросы? Если мы будем сидеть в уголке и ждать невесть чего, вряд ли продвинемся в своих изысканиях.

– Значит, ты хочешь его спровоцировать? Что ж, в таком случае нам придется быть неразлучными. Прими это к сведению.

– С чего ты взял, что я начну возражать? – изобразила я удивление. – Да я буду счастлива, начни ты мелькать у меня перед глазами двадцать четыре часа в сутки!

– Да? А как же Павел?

– Павел мне тоже интересен, но в настоящее время ты занимаешь меня гораздо больше.

Алексей Дмитриевич нахмурился, как видно, пытаясь понять, есть ли в моих словах скрытый смысл, но уточнять не стал.

– Едем, – буркнул недовольно.

Не застань мы Вадима Аркадьевича в «Белых облаках», я бы совершенно не удивилась. Более того, если бы он внезапно покинул город, я бы и это приняла как должное. Не берусь объяснять, откуда у меня появилась уверенность, что он причастен к происходящему, но она была. И даже крепла с каждой минутой. Поэтому наличие его в собственном кабинете, наоборот, слегка озадачило.

Девушки за стойкой встретили меня как родную, я заверила, что Вадим Аркадьевич обещал меня принять, и одна из них отправилась в его кабинет выяснить, сможет ли он встретиться со мной сейчас. Алексею Дмитриевичу я предложила ожидать меня в коридоре.

– С какой стати? – возмутился он.

– Во-первых, визит стоит денег. Ты что, забыл? Нас двое, и сдерет он с нас вдвойне. А во-вторых, вдруг он разглядит во мне прекрасную душу, влюбится и все выложит?

– Хорошо, экономь деньги, – буркнул Ковалев и демонстративно устроился в углу.

Вадим Аркадьевич вновь поразил меня. Я считала, что времени для беседы со мной у него не найдется, причем не только сегодня, но и в ближайшие дни. И что мне придется приставать к нему на улице и вообще вести себя неприлично. Однако через пару минут он вышел из кабинета и направился ко мне.

– Я ждал вас вчера, – сказал он, поздоровавшись.

– Прошу меня извинить, я была в гостях у следователя.

Он посмотрел внимательно, точно решал, верить мне или нет, и кивнул:

– Что ж, идемте.

Мы вошли в кабинет, он устроился за столом и указал мне на кресло. Я села, улыбнулась, а он произнес:

– Слушаю вас.

– Собственно, я пришла для того, чтобы вас послушать, – ласково сообщила я.

– Но я хотел бы в общих чертах…

– А вы даром ясновидения разве не обладаете? – задала я вопрос. Он молча смотрел на меня, выжидая. – О вас отзываются как о настоящем волшебнике. Почему-то мне кажется, что вы видите меня насквозь. И наверняка уже знаете, что привело меня в ваш центр.

– Так что же вас привело? – улыбнулся шеф «Белых облаков».

– Не что, а кто, – поправила его я. – Светлана Старостина. Она была довольно странной девушкой, исписала обои в своей комнате цитатами из стихов, своих и чужих… Вы, кстати, не были у нее в гостях?

– Нет, – ответил он спокойно.

– Значит, ее навещал только ваш друг?

– Друг? – В голосе удивление. Кстати, прозвучало очень искренне.

– Господин Авдотьев. Он ведь ваш друг?

– Нет, – покачал Вадим Аркадьевич головой. – С ним очень нелегко дружить. Он живет в другом мире.