в его штаб-квартире? Офис большой, вполне мог просочиться шпион в число мелких служащих. Чистку он провел, но что толку? Люди на низших должностях часто меняются.

Возможно, искали не только там. Пробраться на полигон сложнее — там защитные купола, пропускная система, охрана на территории и драконы. Хотя, как только до ребят дойдет методом исключения, что остается лишь полигон — они и туда могут нагрянуть. А что: подготовить масштабную операцию, подвести потихоньку людей и ударить с разных сторон. Можно и стражей мира подключить. И СМИ приволочь, чтоб снимали, как охрана олигарха нагло препятствует захватчикам влезть на частную территорию.

Вот это скверно.

Но до этого время еще есть. Уж если куда и нагрянут — то на один из заводов. Начнут с большой долей вероятности с того, на который он отправил людей.

Если, конечно, сейчас есть цель — вытащить всех, кто у него оказался. Знать этого наверняка он не может.

Впереди показались башни Вечного города. Нэси скинул скорость, одновременно поднимая флайер.

Порядочные люди ездят по дорогам, — посетовал мысленно. Мало сумасшедших, чтоб гонять по бездорожью. Или даже над бездорожьем на флайере. А значит, его одинокую машинку запросто засекут.

Эх, паранойя! Кто может знать, что он подъедет именно с этой стороны?

Флайер пронесся над малоэтажной застройкой окраин и нырнул между небоскребами. Влился в поток, текущий над асфальтом улиц. Да, он засветился на камерах. И записи останутся в системе. Но кому нужно постоянно мониторить архивы в поисках странных видео? Разве что он — совсем уж неудачник.

Чтобы пересечь город, понадобилось чуть больше четверти часа.

Охитека напомнил себе, что Гагигэби окружает Вершину мира венцом — так что ему в любом случае пришлось бы пролетать его насквозь. И до Колизея осталось всего ничего. Меньше часа — какой бы путь он ни выбрал.

А выбрать лучше тот, что менее заметен. Ломиться в ворота Колизея в одиночку — не лучшее решение.

У окраины влетел на многоэтажную парковку, поднявшуюся прямо возле станции метро. Закрыв машину, торопливо слетел с четвертого этажа по лестнице и стремительно двинулся ко входу на станцию. Поезд довезет его прямо под Колизей. А там — спуститься лишь на этаж вниз, и он — на уровне, где обитают культовые служители.

С собой — только небольшая сумка и телефон. Оружие привычно рассовано по карманам куртки. На пернатую голову — капюшон.

На остановку выбежал аккурат одновременно с поездом. Нырнул в раздвижные двери с толпой народа. Забился в угол и, уцепившись за поручень, задумался.

Чуть больше четверти часа на то, чтобы пересечь Гагигэби. Минуты три от момента парковки до посадки в поезд. Еще минут восемь до остановки под Колизеем. Итого — меньше получаса. Достаточно ли, чтобы к заинтересованным лицам попала информация о том, что он скоро будет на месте?

Поморщился. Гадать бесполезно. Достаточно — если кто-то заметил одиночный флайер над равниной и связал с его именем. А затем — неотступно следил за ним. Вероятность мала, но скидывать ее со счетов нельзя.

Вызвал в памяти расположение коридоров и помещений нижнего уровня Колизея.

Не глупо ли он поступил, отправившись в одиночестве? Мало того, что сам мало что сможет сделать — как бы не подставить Токэлу.

Проникнуть на этаж, занятый штаб-квартирами культов, скрытно? Подумав, он откинул эту идею. Мало ли по храмовому уровню может бродить его сородичей? Никто из них не обязан знать о том, что происходит за закрытыми дверями. Хотя... кое-кто вполне может и знать.

Значит, имеет смысл сменить личину.

Выйти остановкой раньше, зайти в подземный торговый центр. Обзавестись новой одеждой, загримироваться. Словом — вспомнить молодость. Мысль вызвала усмешку.

Если не будет тормозить — уложится в четверть часа. А дальше — под видом обычного прихожанина отправляться в обиталище служителей культов.

Может, нащелкать сообщение командиру отряда, который сейчас работает на него?

Нет. Он тут же отказался от затеи. Все, что тот сможет ему посоветовать — это никуда не лезть. И будет по-своему прав.

Нужно идти в храмовое помещение, найти там помощника Токэлы. Тот знает его, расскажет, что происходит. А там уже — по ситуации.

*** ***

Телефон запиликал, когда он, успев преобразиться, выходил из поезда под самим Колизеем. Глянул на экран и чуть не выронил аппарат. Токэла.

— Вы живы?! — отрывисто вопросил тот, едва нэси взял трубку.

— Я — жив, — сообщил Охитека, обескураженный. — А вы?

— Я, вашими стараниями, тоже, — ворчливо отозвался почтенный иерарх. — Мои покои очищены, рядом со мной — командир моей личной охраны.

— А вы трубку ему дайте, пожалуйста, — ласково попросил нэси.

Токэла, судя по звуку, поперхнулся воздухом. Однако спустя пару секунд опомнился — судя по тому, что из динамика послышался уже голос храмового бойца. Охитека выслушал несколько рубленых фраз и решил, что этого достаточно.

Да и... интуиция молчала.

— С чего вы взяли, что я могу не быть жив, отче? — полюбопытствовал нэси, когда трубка вернулась в руки верховного служителя культа.

— С того, что ваш подбитый флайер по всем новостным каналам крутят!

— Уже?! — возмутился он. — Я меньше часа назад оставил его на парковке.

— На... какой парковке? — судя по тону, ему удалось ошарашить почтенного иерарха.

— А не скажу, — заартачился Охитека. — Вдруг рядом с вами не ваша охрана, а кто-то еще? Да и вдруг наш разговор подслушивают.

— У вас должна стоять блокировка от подобных инцидентов! Наш специалист устанавливал.

— Почтенный Токэла. Я помню об этом.

«Я никому не доверяю, и вы это прекрасно знаете. Я мнителен, и всегда предполагаю худшее!» — он проглотил рвущиеся с языка слова. Токэла и так все это знает.

Но нет. Он бы не стал упоминать блокировку прослушивания с помощью храмовых технологий, если бы рядом находился кто-то, кому нежелательно об этом слышать. Наверное. Охитека ускорил шаги, бегом сбежал по лестнице. Мягкая подошва спортивных мокасин гасила звук. А нэси хорошо помнил, как любые звуки звонко разносятся по пустынным лестничным площадкам!

— И все-таки, где вы? Вы в опасности!

— Почтенный Токэла. Если вы выразитесь более четко, мне будет проще.

— Чтоб вас медузы сожрали, — выдохнул тот с досадой.