Охитека скинул координаты оставленного флайера сервисной службе корпорации. Пусть забирают. В конце концов, это — не его личная машина. Пусть и одна из усовершенствованных специально для него. Возиться самому категорически не хотелось. Как и ехать через два континента самому. Набегался, хватит.

Перья надо лбом и бровями надежно скрыл качественный тональный крем.

Нэси сейчас видом напоминал тощего подростка-неформала. Синяя куртка из дешевого кожзама с металлическими шипами и заклепками, рваные штаны из кожзама же, только потемнее — по последней моде. Толстовка с растянутым воротом, многочисленные цепи из недорогого сплава с имитацией природных кристаллов на подвесках. Накладные заклепки, приделанные на уши, брови и даже на губу.

Платиновые волосы благодаря тональному средству приобрели синевато-серый оттенок.

Охитека сидел, развалившись, на заднем ряду сидений в скором межконтинентальном поезде, в самом углу.

Наушник воткнул только в одно ухо, сам уставился в экран телефона.

По всем новостным каналам, говорите. Если по всем — значит, на каком-нибудь одном да найдет. Вот, скажем, Центральный канал Совета трех континентов. Как раз очередной выпуск новостей.

Не прекращаются поиски пропавшего чиновника из муниципалитета Соу. Почтенный Пова исчез прямо из своего кабинета посреди рабочего оборота.

Стражи мира сбиваются с ног, опрашивая всех, кто в последний раз видел его. Коллеги открыто высказывают предположение, что исчезновение чиновника связано с его профессиональной деятельностью.

Последнее вызвало усмешку. Ну, не ошиблись коллеги!

Практически одновременно с почтенным Повой пропало еще около десятка ответственных лиц из разных структур города. Несколько ранее начались поиски крупного бизнесмена и мецената Макки, который тоже по сей момент не найден. Как и несколько его ближайших помощников.

Что за медузья слизь!

В муниципальных структурах уголовник на уголовнике, уголовником погоняет. И всем плевать. Подумаешь — ничего необычного!

В конце списка уважаемых лиц мельком помянули солистку вейских ведьм, которую так же продолжают искать.

Угум, продолжают. Но явно не так рьяно, как прежде. Еще бы — тут новые потери, куда более важные. Даже обидно немного за ведьмочку. Та еще штучка, конечно. Но это хотя бы не шелупонь из криминальных кругов. Да еще и талантливая, и симпатичная. А ей внимания — не больше, чем уличной бродяжке.

Впрочем, о ней хотя бы вспомнили. О нем — ни слова.

Поразительное неуважение. Только-только вопили о безвременной гибели молодого, подающего надежды, дельца. Действующего члена Совета трех континентов. И все — спустя несколько часов можно забыть о нем. Зато поиски его арестантов ведутся по сей момент. И это явно кажется журналистом чрезвычайно важным. Досадно, медузы их всех побери!

Охитека зевнул. Один четный оборот провел с Ясом, второй — в беседе с почтенным Токэлой. А потом — служба в храме. Сейчас аккурат разгар рабочего оборота.

Седьмой час. И до дома еще часа два. Есть-таки свои преимущества в передвижении под землей, по прямой. По рельсам. Все равно быстрее, чем за рулем. Пусть даже его машины и быстрее типовых. Спать в поезде он не рискнет. Кто знает, чего можно ожидать! Хотя никого, кроме него, кажется, такие соображения не волнуют.

А может, обыватели меньше склонны бояться за свои жизни и имущество?

Надо найти выпуск новостей за конец предыдущего оборота. В этом о нем не упомянули и словом. А Вэл уверяла, что его подбитый флайер крутят по всем новостным каналам!

Она, к слову, не сказала, где именно его подбили: на дороге к Соу или к заводу.

Вот сейчас и выяснит. Отличное средство от сна в неурочном месте! Охитека принялся листать ленту новостей, пытаясь угадать, который из выпусков должен быть посвящен его нескромной персоне.

Вэл звонила часов семь-восемь назад. Едва ли она решила выждать после показа выпуска. Значит, незадолго до ее звонка выпуск и крутили.

Сообщили и забыли. Ну да, он-то не исчез таинственным образом!

А вот и кадр смачного взрыва. Похоже, оно. Охитека кинул исподтишка короткий взгляд по сторонам, убеждаясь, что никто не смотрит на него, и включил видео.

*** ***

— …и кое-кто уже задается вопросом: чего же ожидать теперь, — радостно и бодро вещал журналист. — Очередного чудесного воскрешения непотопляемого дельца, или все-таки этот инцидент станет для него фатальным?

Инцидент. Нэси остановил запись. Посидел немного, глядя в застывший экран, потом запустил воспроизведение дальше.

— Наверняка телезрители еще помнят происшествие с вылетом флайера именитого нэси из числа членов Совета за пределы скоростной трассы, идущей по межконтинентальному мосту, и падение в залив. Для тех, кто не запоминает имена и лица дельцов, прошедших ценз в Совет, уточняем — нынешнее происшествие касается того же самого почтенного нэси. Господина Охитеки из числа молодых, но весьма амбициозных бизнесменов.

Он снова остановил запись. Нет, этот репортер определенно перебарщивает с формулировками! Или он считает, что может себе это позволить?

— Почтенный Охитека внес немало весьма смелых — мягко говоря — предложений за последние восемь лет, — продолжил бойкий журналист, когда запись возобновилась. — И это уже третье громкое покушение на него за нынешний сезон. Невольно напрашивается вывод — кому-то господин Охитека очень и очень насолил!

Изумительная проницательность. Он с трудом сдержал саркастическую ухмылку.

— На сей раз флайер почтенного дельца взорвался в воздухе по дороге к Соу.

Здесь репортер сделал паузу, в которую и вклинилась запись взрыва, которая привлекла внимание нэси на заставке сюжета. Он внимательно наблюдал, как пикирует флайер за ограждение дороги и взрывается, влетев носом в землю. Кустарник, покрывавший почву по бокам трассы, немедленно запылал. В воздух потянулись черные шлейфы дыма.

Охитека нахмурился. Люди-то успели покинуть машину?!

Он включил запись взрыва на повтор. Нахмурился, вглядываясь в то, как несется к земле подбитый агрегат.

Внутри флайеров, принадлежавших его компании, имелись системы катапультирования. Вот только на записи он не заметил в воздухе людей. И это вызывало неприятное чувство. Нэси сам себе удивился — неужто сделался сентиментален?

И тут же одернул сам себя. Время ли для таких вопросов?! Нужно срочно выяснить — кто пострадал и насколько. И принять меры.

Значит, подбили его по дороге в Соу. Любопытно, что сталось с процессией, отправленной им к заводу. Возобновил запись.

— По имеющимся на текущий момент данным, все, кто находился в рухнувшем флайере, погибли. Спастись не удалось