– Это было похоже на пленение, – не могу удержаться от злости.

– И ты не хотела меня слушать, а мне, девочка, поверь, совершенно не хотелось убеждать тебя в том, что я помогаю. Ты бы всё равно не поверила, пока бы я тебя не выпустила и не отвела к Леонхашарту. С последним пунктом возникли трудности.

«И ведь не подкопаешься! – сержусь я. – Её действия, слова, даже поведение тех, кто меня искал – всё это можно трактовать и так, как говорит Яд».

«И не проверишь», – Лео эта ситуация тоже не нравится.

– Я пыталась договориться с вами и до этой ситуации, – напоминает Яд. – Мы с Тайгеросом вам помогли. И, кстати, на тебя, Леонхашарт, он не покушался. Скорее всего, его изображал кто-то из инкубов. Это подстава чистой воды.

«Надо её выслушать», – приходит мысль Лео, и я так же мысленно соглашаюсь: «Пожалуй».

Смотрю на Яд с высоты своего трона, но её это, кажется, ничуть не смущает, хотя она то и дело косит взглядом назад, на дверь, за которой скрылся Тайгерос.

– Ух ты! – подпрыгивает Юмаат и убегает вместе с табуном своих тараканов.

Вроде бы хорошо, что она к нам с Лео интерес потеряла, но… э… что же её внимание от нас отвлекло? Что интереснее истинной пары, существование которой недавно считалось практически сказкой?

Зиккурат вздрагивает, вроде сильнее прежнего.

Очень надеюсь, что Безымянный ужас не устроил что-то этакое.

Яд продолжает:

– Думаю, нам нужно многое обсудить. Эёран и возможные договорённости с ним, но я бы хотела проверить, что с Тайгеросом. Гатанас не подарок, но после лечения вроде не должен пока умирать от естественных причин. А если не от естественных… – Яд делает многозначительную паузу.

– Можешь одолжить смартфон? – неожиданно спрашивает Лео.

Засмеявшись, Яд вытаскивает свой из кармана куртки и смеётся:

– Не думала, что когда-нибудь буду одалживать телефон императору. – Серебристый прямоугольник она отправляет точнёхонько ему в руки.

По телефону Лео договаривается с Баашаром, чтобы тот выделил демонов на поиски и, в случае необходимости, помощь Тайгеросу.

Закончив с этим, Лео пережидает очередную тряску и связывается со своим сектором, договаривается, чтобы подвезли нам броню для меня, новую броню ему, компьютеры, планшеты, смартфоны – всё необходимое, для связи и управления, раз уж он по всем законам правитель Нарака.

Пока он договаривает об этом, о карауле возле зиккурата, о встрече с архисоветниками, советниками и репортёрами, я с подозрением смотрю на Яд. Её мой взгляд не пронимает, она с ленивым любопытством рассматривает зал Архисовета, поправляет седые волосы. А когда мир в очередной раз содрогается, прикрывает глаза и тяжко вздыхает.

– Так что ты хотела сказать? – едва закончив последний разговор, спрашивает Лео.

– Присесть можно? – Яд указывает на ступени для сидения архисоветников.

– Можно, – разрешаю я: пусть она вызывает вполне обоснованные опасения, но всё же женщина в возрасте.

Над её рогами тут же возникает свисающий сверху розовый язык.

– Облизунья, фу! – командует Лео, и язык с громким чмоканьем возвращается в невидимую морду.

Передёрнув плечами, Яд начинает просто и без изысков рассказывать, прерываясь лишь во время коротких землетрясений.

Рассказывает о мире драконов Эёране. Технологии там находятся на довольно примитивном уровне, зато магические практики развиты, а драконы, особенно драконы правящих родов, могут стать хорошим подспорьем в войне с Безымянным ужасом. В Эёране тоже есть истинные пары – уже две. Что, конечно, может в будущем представлять угрозу для независимости Нарака, но пока об этом рано говорить, просто нужно иметь в виду.

Помимо драконов там есть вампиры, особый интерес представляют архивампиры – они по силе не уступают драконам, но сверх этого обладают высокой скоростью.

Из людей интересными в боевом плане Яд считает только личей – потому что они смогут поднимать убитых и возвращать в строй.

Эльфов Яд оценивает не очень высоко, если они не подгонят свои боевые деревья.

Я себя прямо в сказке чувствую. Здесь, в Нараке, мне сказочности не доставало, а теперь…

– Если повезёт, можно будет успеть закупиться оружием у гномов, – выдаёт Яд, и тут я начинаю нервно смеяться.

Получив мысленное объяснение, Лео нежно сжимает мою ладонь и спрашивает у нашей собеседницы:

– Ты уверена, что мы сможем договориться с эёранцами?

Мир вздрагивает так, что стены зиккурата трещат. Яд тревожно оглядывается, но, убедившись, что они выдержат, отвечает:

– Если Безымянный ужас вылезет к ним, они примут любую помощь. Драконы, конечно, существа весьма своеобразные и их вещи я бы трогать не советовала, но они не идиоты.

– Но против них Нарак вёл подрывную деятельность, – напоминает Лео.

Яд немного нервно поправляет волосы:

– Это главная проблема на переговорах в случае, если Безымянный ужас не укатает нас всех. Мы очень долго боимся его и не смеем напасть, но может так статься, что не пуганные им эёранцы победят Безымянный ужас. Сами. И если мы не вмешаемся, нам потом сильно достанется за то, что сектор Возмездие делал там все эти столетия. Этот проект отнял миллионы жизней. Возмездие почти уничтожило золотых драконов – самую сильную их разновидность, убивало императоров их рода. Из-за Возмездия в древности пали несколько королевств, в современности постоянно кто-то умирает, были уничтожены все представители магического направления Видящих, подобного нашим нюхачам. Демоны, Возмездие в частности, по маковку в драконьей и человеческой крови, эльфам и вампирам мы тоже подгадили в своё время. Так что мы должны делом показать перемену нашей политики, если не хотим получить войну на уничтожение. А если учесть, что магическое искусство в Нараке почти исчезло, нашу голую силу мы не сможем противопоставить искусникам из Эёрана.

– Безымянный ужас может их уничтожить.

Снова всё вздрагивает, и мне как-то… странно. Непонятные ощущения. У Лео, кажется, тоже.

– Безымянному ужасу немного всё равно на мелочь вроде нас, – Яд как ни в чём ни бывало пожимает плечами, – мы, демоны, тысячелетия живём бок о бок с ним. Эёранцы тоже могут. Жить и мстить нам. Я провела в Эёране почти сто лет, поверьте, я разбираюсь в том, о чём говорю. Тем более, у нас в Нараке есть внутренний враг. Кто-то, кто явно не хочет, чтобы Безымянный ужас запечатали в Эёране.

Мы с Лео молчим. Даже мысленно сказать нечего, потому что её последнее замечание очень похоже на правду. Логично предполагать, что тот, кто пытался убить истинную пару (последние нападавшие явно собирались убить, а не поймать), не хочет, чтобы поставили защищающую Нарак печать.

– Могут это быть агенты Эёрана, не желающие, чтобы у Возмездия был повод вскрывать печать с той стороны? – спрашиваю я, и чувствую, что Лео согласен, тоже хотел задать такой вопрос, и ему приятно, что я участвую в деле. – Или кто-то из Возмездия, кто не хочет терять власть?