«Пускай, может, это заставит Юмаат поторопиться».

Юмаат обращает на нас жалобный взор больших, умоляющих глаз:

– Можно с вас хотя бы показатели снять? А датчики переносные надеть согласитесь? Вам не помешает, а мне материал.

– Мы договаривались на дракона.

– Ну Лео, я же хорошо свою часть работы сделала, ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста…

По-полной пользуется тем, что она девочка и может строить просительную мордашку.

– Мы подумаем об этом, – обещает Лео.

«Хочешь приберечь право исследовать нас для торга на что-нибудь ещё?» – догадываюсь я.

«Разумеется», – подтверждая, Лео заставляет стену позади нас изогнуться и столкнуть почти добравшегося до трона таракана.

– А-а! – отвалившаяся вместе с тараканом Саламандра, став видимой, шмякается на широкие ступени-сидения.

– Прости, Облизунья, – Лео с трудом сохраняет серьёзное выражение лица.

Ворча и фыркая, Саламандра перебирается на самую верхнюю ступень амфитеатра и там, громко фыркнув, опять становится невидимой.

– Хотя бы по одному датчику на себя наденьте, они выглядят как браслеты, ничего сложного, – не сдаётся Юмаат.

Двери в зал открываются перед новыми посетителями, и я невольно выпрямляюсь на троне.

Агент Яд салютует нам, улыбается, но глаза у неё очень серьёзные. Рядом с ней вышагивает белорогий и беловолосый демон. Молодой, какой-то бесшабашный на вид, чертами лица он чем-то похож на Гатанаса Аведдина.

«Тайгерос Аведдин», – Лео не слишком нравится эта делегация, мы воспринимаем их одинаково настороженно.

– Прежде чем начать разбираться что да как, – Тайгерос улыбается, – хочу сказать: ваша сила выросла благодаря нам с Яд, это мы вытащили из хранилища отца родовой артефакт Мацабьеров и провели ритуал, который позволил вам связать жизни и повысить свой магический потенциал, так что все последующие переговоры прошу учитывать этот момент и то, что мы на вашей стороне.

Вот это аргумент. Даже не знаю, что сказать. А Лео спрашивает:

– Зачем?

– Как я уже говорила, – отвечает вместо Тайгероса Яд, – я не считаю разумным вариант, при котором Безымянный ужас остаётся в Эёране. Можете считать меня предательницей Нарака, но я не хочу уничтожать тот мир и живущих там существ. Я бы предпочла, чтобы Безымянный ужас уничтожили или вытолкнули куда-нибудь подальше от нас всех, но… любые варианты действия возможны только с помощью истинных пар. Боюсь, остальные слишком слабы, чтобы пытаться что-то сделать. И, насколько мне известно, в Эёране сейчас есть ещё одна истинная пара. А у агентов Возмездия там собрано достаточно сил, для того, чтобы попытаться атаковать Безымянный ужас. Только прежде стоит договориться с драконами.

После того, как Яд заканчивает своё объяснение, мы с Лео одновременно переводим взгляды на Тайгероса.

Тот разводит руками:

– Я не хочу наследовать сектор Возмездие и его дела, так что в моих интересах сделать так, чтобы в его существовании больше не было необходимости… О, не надо так скептически на меня смотреть, ещё мне скучно сидеть без дела. Можете также считать это кризисом середины жизни. И в целом это весело, – насмешливо поясняет Тайгерос и улыбается вроде как с извинением за то, что не может выдать достойной причины заговора против отца, сектора Возмездие и устоев Нарака. – О, ещё: ваш приятель Баашар смог перетянуть на свою сторону часть семьи и родовой армии, он готов встать под ваши знамёна. Вы знамёна заготовили?

Стены по бокам от нас с чавканьем съедают тараканов, и Лео бросает на уткнувшуюся в планшет Юмаат строгий взгляд, но она делает вид, что ничего не заметила.

– Я так понимаю, что не… – Тайгерос осекается. Лицо его бледнеет так сильно, что почти сливается с белыми волосами. Глаза нервно бегают из стороны в сторону, губы шевелятся. – Магия пытается сделать меня главой рода! Отец… я не… – последнее он говорит уже на бегу к двери.

Лео мог бы его удержать, запереть, но даже не пытается. Теперь всё его внимание сосредоточено на Агенте Яд. Её грозный взор и магическая сила не особо впечатляют. Похоже, после жизни среди драконов мы не кажемся такими ужасными.

– Зачем ты похитила Настю? – чеканно спрашивает Лео, опередив меня буквально на несколько секунд.

Мне тоже интересен ответ на этот вопрос.

Если бы среднестатистического работника Возмездия спросили имена самых запоминающихся руководителей подразделений, имя Рашама Дерши не назвал бы никто, хотя он занимается важными силовыми операциями.

Если бы кого-нибудь из среднестатистических работников Возмездия спросили, что такого сделал для Возмездия Рашам Дерши, вряд ли демоны смогли бы сходу вспомнить его деяния.

Если бы кого-нибудь из Возмездия попросили описать Рашама Дерши, это ввело бы демонов в ступор, и скорее всего ответом было бы «да он… какой-то никакой».

Рашам Дерши потрясающе незаметен. Невыразительное лицо, невыразительные рога, невыразительный голос, невыразительная деятельность, полное отсутствие реакции, когда по его будто невзначай сделанным подсказкам создаются рабочие планы… Даже Гатанас Аведдин практически забывал о нём, едва отворачивался.

Свою работу в Возмездии Рашам Дерши начал с загона. Именно там он почувствовал… недосягаемое величие чужого разума и ощутил на себе волю создания, захватившего его мир. Увидел неведомые доселе образы иных миров.

А потом в один из вечеров, после очередной переправы товаров и агентов, к нему, сидящему в баре и пытавшемуся понять, не сошёл ли он с ума, подошла шикарная очаровательная демонесса. Он узнал её: она была в группе вернувшихся агентов. Предложила выпить, затем – уйти вместе. А едва они оказались в его квартире, прямо сказала: «Я знаю, что ты тоже его слышишь. Я чувствую в тебе это».

Правда, позже оказалось, что он не слышит, только ощущает величие Хозяина. А та женщина, оказавшаяся суккубом, – слышала его голос. Слышала и передавала волю Хозяина, выстраивала всё так, чтобы эта воля исполнялась.

С тех пор Рашаму Дерши приходилось много работать, чтобы продвигаться по карьерной лестнице. И чем выше он поднимался, тем большим презрением проникался к демонам, считавшим тупой безумной тварью создание, практически равное богу.

Превосходящее бога! Ведь даже почитаемая Шааршем не смогла изгнать Хозяина из своего мира.

Рашам Дерши работал, искал соратников, вербовал (чаще не напрямую) служащих в разные тайные организации (не все могли принять Хозяина, чаще приходилось придумывать тайным обществам другие цели, что не мешало нагружать их нужными избранным задачами), постепенно продвигался по службе, исподволь захватывая всё больше власти, получая всё больше возможностей узнавать о делах сектора Возмездие, а потом и влиять на них.