– И это всё из-за чёртовой выдуманной статьи, – бурчит он.

– Господи, Дерик, прекрати слушать задницей. У тебя для этого есть уши. Дар природы, а ты им никогда не пользуешься рядом со мной. И не только со мной. Знаешь, это такое приспособление, находящееся по бокам твоей горячей башки, выдумывающей глупости из-за своих страхов, – зло высказываю я.

Он поджимает губы и делает несколько кивков головы.

– Хорошо. Делай что хочешь, Джина. Приём начнётся в семь, Ферсандр сообщит о своём решении. В восемь будет ужин. Придёшь не придёшь, мне плевать, – фыркая, он разворачивается и идёт к своей машине.

Провожаю Дерика печальным взглядом, ведь он так и не понял, о чём я говорила. Это плохо. Тяжело вздыхая, продолжаю идти, когда мимо меня проносится его машина, скрываясь за поворотом. Я не знаю, как ещё до него донести, что причина его проблем – страх быть честным с самим собой. Все ошибки человек совершает именно поэтому. Он не хочет признавать их, а настаивает на том, что имел право. Нет, здесь дело даже не в том, что Дерик меня обманул. Он обманул прежде всего себя, придумав, что события пятилетней давности слишком весомы. Дерик не хочет признать, что ревнует. Да и я тоже не умею такое признавать, но это есть. Я ревновала его к Кристин, затем к Сабине и не сразу решилась на признание самой себе в этом. Только сегодня произнесла его в голове, но знала, почему злюсь или же испытываю боль в груди оттого, что Дерик с другой. Это ревность. Ей плевать, нравится она тебе или нет. Она просто есть. К сожалению, лишь у меня.

Считая, что официальную церемонию по отмене коронации, я могу пропустить, допоздна гуляю по городу, и настроение становится более или менее нормальным. Если честно, я не хочу находиться там, когда об отмене коронации узнают всё. Надеюсь, что Дина подготовили к этому, да и истерику Клаудии, боюсь, нормально не переживу. Начну смеяться. От нервов. Конечно, от нервов.

На удивление в городе в момент, когда должна проходить коронация, очень мало людей. Это странно, ведь они должны ждать такое важное событие. Проходя по главной улице в центре нового города, останавливаюсь рядом с кафе, где через стеклянные окна видно, что внутри толпятся люди. Заглядывая туда, сразу же слышу уверенный голос Ферся. Это же онлайн-трансляция того, что происходит в замке в этот момент! Видимо, король уже сообщил, что остаётся на посту, потому что люди улыбаются. Они выглядят расслабленными, поднимая свои бокалы при окончании речи, и пьют за здравие короля, скандируя слова благодарности монарху.

Выхожу из бара и направляюсь в замок. Надеюсь, что огонь уже пронёсся по главному залу, и я могу спокойно обсудить то, чего мы добились, хотя бы с Эни, ведь Сабина, вообще, теперь не появляется у меня. Мне до сих пор неприятно, что мы так и не смогли обсудить то, что произошло. Не хочу, чтобы она считала меня стервой, но, может быть, мы, действительно, очень разные, раз не в силах понять друг друга.

Переодевшись в простое вечернее платье, выхожу из спальни, и повсюду такая тишина. Мне даже как-то не по себе становится, хотя это нормальное положение вещей. Проходя по коридорам, замечаю ребят в чёрных смокингах, спешащих в крыло Дерика, а когда начинаю подходить ближе к залу, в котором ещё идёт банкет, то вижу людей в незнакомой форме. Она не чёрная, а грязно-серая. Эти ребята общаются по рациям. Охрана Дина. И их много. Они находятся рядом с ребятами Дерика, дублируя их работу. Идиотизм. На знакомых лицах замечаю бледность, вызванную, видимо, эмоциями от событий этого вечера.

Должен ведь быть мрачный или эмоционально тяжёлый вечер, но музыка играет, люди сидят за столиками и улыбаются, наслаждаясь ужином. Меня проводят к моему месту и усаживают за столик рядом с незнакомыми людьми. Оглядываясь, приветствую Эни, не скрывающую своей улыбки, затем Германа, кивающего мне и тоже улыбающегося. Да, мы выиграли, но почему так гадко внутри? Я не понимаю.

Блюда меняются, я неохотно отвечаю на вопросы соседей по столику, ужиная. Когда мне надоедает эта компания, то поднимаюсь и выхожу в просторный зал, в котором пока очень мало людей, и все они стоят парами, обсуждая отмену коронации. Странно, но я ещё не видела Дерика.

– Реджина, ты всё же появилась.

Оборачиваюсь, услышав голос Германа, и принимаю из его руки бокал с шампанским.

– Да, сейчас это, кстати. Можем отпраздновать хороший исход. – Приподнимаю бокал, и мы чокаемся.

– Дин был подготовлен. Ему сообщили обо всём заранее, и он не совершил ошибок. Принял эту новость с достоинством. Если честно, то я горжусь им, – вполголоса сообщает Герман.

– Думаю, он истерил раньше, а здесь сохранял лицо при ужасных обстоятельствах. А какова реакция остальных? Я была в городе, и народ весьма доволен.

– Некоторые ушли с ужина. Например, Моника и её семья, ещё несколько людей, сказав, что праздновать здесь нечего. Но в остальном, всё хорошо. Мы снова вернёмся к нормальной жизни.

– Понятно. – Отпиваю шампанское и бросаю взгляд на распахнутые двери, в проёме которых видно гостей.

– Он ушёл за пару минут до тебя, – шепчет Герман.

– С чего ты решил, что я…

Замокаю, когда вижу скептический взгляд Германа.

– Ладно, у нас очередная недомолвка, и он совсем не понимает меня. Разберёмся. Куда ушёл?

– Не знаю, отправился в своё крыло, и вы разминулись. Предполагаю, он пошёл на поиски тебя, потому что сидел, как на иголках, смотря на часы. Ему всегда всё нужно держать под контролем, хотя официально он перестал быть главой службы безопасности. Об этом тоже упомянул Ферсандр. Дерика официально назначили первым советником короля, и он принял присягу. Жаль, что ты это пропустила.

– Да, жаль… я не знала, – печально вздыхаю.

– Он переживёт. Зато Калеб весь светится, он на испытательном сроке, но, думаю, что отлично справится с обязанностями вместо Дерика. Столько лет бок о бок работали, и Дерик его готовил на своё место. Так что всё хорошо.

– Это отлично. Ты очень рад. Надо же, таким я тебя, вообще, никогда раньше не видела, кажется, – замечаю я. Герман расцветает ещё сильнее. Прямо так и светится радостью.

– Я не могу удержаться. Последние дни были очень напряжёнными, постоянная слежка, догадки и страхи. Эти события выпили из меня практически всю кровь, а сейчас я чувствую облегчение. У нас есть ещё год, чтобы замена короля была достойной, и люди стали жить лучше.

Киваю ему, отпивая шампанское. За спиной Германа замечаю Калеба, заглядывающего в зал.

– Пойду за Дериком, надо закончить этот день хорошо, – говорю я.

– Вы оба тоже это заслужили. Он переживает, Реджина, просто вот такой скрытный. Отношения непривычны и откровенно в новинку для него, – шепчет мне Герман и подмигивает.

Качаю головой от его слов и, допив шампанское, ставлю бокал на пустой столик. Мне, правда, надо бы найти Дерика, чтобы отпустить ситуацию. Изменить его я никогда не смогу. Убедить в том, что он должен бороться за свою страну, тоже. Так зачем омрачать последние дни в Альоре, вместо того, чтобы наслаждаться ими вместе с Дериком? Это глупо. Поэтому именно я сделаю первый шаг. Надеюсь, Дерик это оценит.