Порывшись в кармане, юноша извлёк на свет сигарету и закурил. В моменты смятения это единственное лекарство от дурных мыслей.

Убивать людей дальше. Делать свою работу и получать плату. Но зачем? Если эти деньги не на что тратить. Нужна цель. Убивать ради чего-то большего. Ради отмщения. Ради оборотней. Ради будущего.

Ворон слетел с крыши дома, и приземлился в нескольких шагах от убийцы.

– Нужна цель, – пробубнил Реми чёрному ворону, а затем спугнул птицу ногой.

Ворон каркнул и замолотил крыльями, пытаясь взлететь. Джокер ухмыльнулся над стараниями пернатого падальщика, и выпустил облако дыма.

Глупая ворона. Я мог бы убить тебя легко, как выдыхаю дым, как дышу. Я мог бы убить,… но ты жива, всё ещё…

– Ни с места, – раздалось как в тумане.

Реми медленно повернул голову. Его окружили двое стражей с алебардами на изготовке, двое лучников взяли его на прицел. Убийца прикидывал, как лучше с ними разобраться: начать следовало с правого стража, а вторым прикрыться от стрельбы. Глаза оборотня медленно двигались, просчитывая свои ходы. Он хотел мстить стражникам – судьба преподнесла ему шанс. Только эти молодые, они точно не причастны к смерти дяди. Есть ли смысл убивать всех?

За что его вообще схватили? Он просто шёл. Стражник ответил на его вопрос, приказом.

– Брось сигарету!

Убийца уставился на свою левую руку. Сигарета! Ну конечно! Он же в Аэфисе, почитающем Ветер. Здесь курение приравнивается к преступлению против стихии и Поднебесного Правителя и карается лишением титулов, заточением на неопределённый срок, либо пытками, вплоть до отсечения частей тела.

Юноша разжал пальцы, и сигарета медленно полетела на землю. В это время он еле заметно подался вправо.

– Даже не думай, – сообразил стражник и нацелил острие пики ему в сердце, – с нами маг.

Реми напрягся, маг – это весомый аргумент. Из-за спины лучника вышла невысокая, худенькая девушка, в фиолетовой одежде. Она выглядела беззащитной и хрупкой, но внешность обманчива, если дело касалось магии.

– Затушите сигарету, пожалуйста, – певучим голоском отозвалась маг Воздуха. Реми послушался. Чёрт знает, на что способна эта девица в фиолетовом костюмчике.

– Вы арестованы, – вмешался стражник.

– А стоит ли? Может, решим всё здесь и сейчас. Зачем тащить меня в тюрьму? – поинтересовался юноша.

– Вы следовали нашим требованиям и не оказывали сопротивления, это смягчит наказание, – ответила девушка.

– Ха-ха, так что сперва в тюрьме погниёшь, а потом отберём все твои денежки, чтобы неповадно было, – добавил весёлый стражник.

Реми решил не нарываться, не зная силы магички, а потому послушался и последовал за стражниками. Молотившийся минуту назад крыльями ворон так и не улетел, а сидел и смотрел, он закаркал, потешаясь над судьбой убийцы.

Пройти столько всего, совершать чудовищные убийства, ни разу не попасться стражникам, и в итоге загреметь в тюрьму из-за сигареты. Насколько же глупое устройство аппарата исполнительной власти, что в Аэфисе царил такой разброд приоритетов. А всё потому что у власти маги-идиоты!

Перед тем как посадить Реми в камеру, ему произвели обыск: ощупывая ноги и тело парня, стражник то и дело натыкался на оружие. Когда же дело дошло до плаща, с его сотней тайных кармашков, пернатый взвыл. На ощупь он чувствовал предмет, но найти потайной карман попросту не мог.

– Может, вы просто плащ снимите? – уставши стоять с поднятыми руками, предложил Реми.

– Нечего тут умника строить! – заорал стражник, но потом недовольно добавил, – раздевайся.

Забрав плащ и всё оружие, что носил с собой убийца, стражники заперли его в камере сторожевого поста. Магичка проводила преступника до дверей башни, а затем отправилась с другой сменой патрулировать город.

Сделав шаг в камеру, Реми проверил сапогом пол, окинул взглядом решётки на окнах и на двери. Прутья выглядели крепкими, не ржавыми, и шли сеткой, совсем не как в Белом Клыке.

Что ж, осталось проверить на прочность запоры, подумал оборотень, но стражник, приставленный к камере, добротно выполнял свою работу и не покидал пост.

Прошёл день. Стражники обещались отправить посла в гильдию убийц, так как путём долгого сравнения узнали в парне Джокера с розыскной листовки. Реми лежал в углу камеры, облокотившись на стену и закинув руки за голову, ему не хотелось, чтобы из тюрьмы его доставала гильдия. Это – позор. Тем больший, если за ним придёт Седрик. Цет и ассасины разочаруются в молодом убийце, с репутацией будет покончено. Ещё больший позор то, что его поймали не за убийство, а за чёртов косяк! Сигарету! Вот идиот! Седрик не упустит шанса поглумиться.

Дождавшись следующей ночи, когда стражник, решив, что преступник не буйный и не пытался сбежать, отправился дежурить на посту в соседней комнате, Реми достал припасённые отмычки Николаса. Пришлось выдрать их вместе с пучком волос – вернувшись из Муарака, оборотень не удосужился расчесать свою гриву.

В тюрьме Искры оказались ригельные замки, опытный вор мог взломать их используя обычный карандаш. Не провозившись и несколько минут, убийца вскрыл замок и вышел из камеры. Он, было, сунулся за своим плащом, но тот лежал под самым носом часового, пришлось забыть о плаще. Ничего, гильдия выдаст новый, надеюсь.

Вернувшись и тихо ступая к противоположной стене, где стояли коробки, Реми увидел тёмную полосу на полу. Подпихнув в неё песок, парень с удивлением обнаружил, что он ссыпался. Трещина! Тихо отодвинув мешающий ящик, и зацепившись за трещину, оборотень поднял крышку люка, вниз вели ступеньки. Внутри узкий проход наполнял густой мрак, но Реми, надеясь на своё волчье зрение, не раздумывая, прыгнул вниз.

Крышка захлопнулась, и сверху послышался звук шелеста, словно ветер зашумел в листве, а затем посыпался песок.

Искра напичкана тайными ходами, подумал юноша и мысленно поблагодарил архитектора южной столицы.

Некоторое время Реми шёл в кромешной темноте под землёй, задевая плечами боковые стенки, а затем спотыкнулся о ступеньку, ведущую наверх. Тайный ход выводил на поверхность, не так далеко от сторожевого поста, на маленькую аллею – вход в сад.

Реми нахмурился, жалея о потере оставшегося у стражи плаща, множества оружия и полезных предметов, что находились в карманах, но жизнь дороже одежды. Засунув руки в карманы, парень побрёл по роще. Неизвестно как скоро его хватятся.

Над головой пролетел ворон. Чёрный его силуэт выделялся на фоне звёздного неба. Повеяло ночной свежестью, лёгкий ветерок трепал волосы убийцы. Ворон парил, спускаясь к одному из деревьев, а затем захлопал крыльями и сел на плечо человеку, которого оборотень заметил лишь сейчас. Реми незаметно вытащил руки из карманов штанов.