мне знать, – нехотя говорит капитан, а лодка тем временем уже легла на курс и набрала хороший ход. Шла на север.

Палыч отворачивается от инженера, но тому кажется, что он темнит. Что он что-то знает.

– Палыч, так кто завязал бой с даргами? – Горохов приподнимается на локте.

– Говорю же, не знаю, – отвечает Палыч и, кажется, он злится.

– Палыч, кто завязал бой? – Горохов ожил от воды, он почти орёт.

– Клянусь, не знаю…, – отвечает старик и добавляет нехотя, – может, бабёнка эта твоя…

– Какая, на хрен, моя бабёнка? – одними губами спрашивает инженер.

Но старик, кажется, его услышал.

– Да эта, казачка твоя, – всё так же нехотя и не поворачиваясь к нему отвечает Палыч, – но я точно не знаю. Просто час назад я стоял на якоре в двух километрах ниже Полазны, ждал твоего сигнала, а она прошла мимо меня на маленькой лодчонке. На юг пошла. К левому берегу. Одежда, кажется, её была. А лица, сам понимаешь, я не видел. И в лодке оружие было.

Горохов валится на свою лежанку, закрывает глаза:

«Какая же ты глупая баба, Самара».

13.12.2021. Петербург.