“Их, я полагаю, мы еще не встречали?”

“Встречали, но они тебе не понравились. Не так ли?”

Я не стала отрицать этого. Все так.

“Ваши слова должны шокировать меня. Для меня вполне нормально быть себе на уме и говорить то, что я считаю нужным, но эти драконы и в самом деле мне не понравились.”

* * *

Я познакомилась с другими драконами. Одни исполнены гордости, спеси, любопытства, другие изворотливы, хитры и неприятны. С теми и другими трудно общаться, весьма непросто. Такое ощущение что ступаешь по зыбкой почве, при этом контролируя каждый свой шаг, в моем случае — каждое произненное слово и интонацию. И еще улыбку, у меня будут очень глубокие ямочки на щеках, впадинки.

В их компании, иной раз возникает ощущение собственной ничтожности. Но ненадолго. Я не забываю кто я и кто они. Я помню, что они пытаются произвести такое впечатление, надавить и повлиять на меня.

“Чертовы менталы.”

Точно.

Я полюбила гулять по горным улицам Хорругариса. Наверняка мне бы понравились и сами горы, но их вид со стороны я была оценить не силах. Я видела лишь то, что было доступно моему взгляду со смотровой площадки: снег сдуваемых с занесенных вершин, огромное количество уступов.

Хорругарис — это страна и город одновременно. Огромный город, с десятками ярусов сужающихся к вершинам гор. Мне нравятся его сады и парки, с разбитыми теплицами и оранжереями. В них всегда тепло, светло и влажно, жаль что нет птиц и насекомых. Но зато есть животные, белки, еноты, горностаи, мелкие грызуны, с которыми не пытаются бороться. Внизу говорят есть змеи. Хорошо что дом Минаре не внизу.

Насчет домов и улиц.

Улицы — они очень широкие, где-то разделенные стенами. Самая главная улица, “Серебристая” — названная в честь реки находящейся у подножья гор, состоит сплошь и рядом из огромных обсидиановых колонн. Они испещрены знаками, рассказывающими историю великого города.

Я пока не выучила драконью письменность. Учусь потихоньку, спешить мне некуда. Насчет языка. Проблем с этим пока нет, драконы видят что я чужая и говорят на общем. Я еще не встречала тех, кто пытался бы сказать что-то на драконьем, чтобы я ничегошеньки не поняла и обиделась. Может они очень воспитаны и все-таки мудры, может это из-за присутствия Минаре.

“Не станут они хамить тебе в присутствии уважаемой анрар.”

Гадости вообще говорить незачем, но кто-то испытывает громадное удовольствие, грустит, страдает, изводится, зубами ночью скрипит, если не испортит кому-нибудь жизнь хотя бы на мгновение, в таком милом сердцу пустяке.

Я уже испытала прелести завуалированного хамства. Мне уже несколько раз нажали на “больную мозоль”, поинтересовавшись, а не прячут ли тут меня.

“Именно! Прячут, от себя же!”

Начинаю понимать тех придворных при дворе Эльсвандила что вечно задирают нос. Предположу, что находясь в серпентарии постоянно, взгляд свысока и надменный вид — это всего лишь способ защиты.

Ладно, хватит об этом. О городе.

От главной улицы, отходят разветвления — улицы поменьше. Но все равно и они очень широкие. Посередине еще никто не додумался понастроить лавок и кабаков. Но Минаре говорит, что на нижних ярусах город выглядит иначе и я хочу попасть туда. Мне кажется там веселее, шумнее, тогда как наверху царит размеренность и спокойствие, и шелест. Шелест раванд некоторых облаченных в них рептилий.

Я поднимаюсь с кровати, не обращая внимание на занывшую поясницу. Скоро проснется Минаре, а может быть она уже встала. Мы отправимся с ней к горячим источникам и мне станет легче.

Раз в три дня мы отправляемся в местную библиотеку, я составляю ей компанию и помогаю донести книги, заодно выбираю кое-что и для себя. Она ищет и говорит что чувствует, что истина очень близко. Она знает больше, чем говорит и я вновь злюсь на Фэйта.

Других причин почему она ничего не рассказывает мне — я не вижу.

Я благодарна ей за помощь и очень смущаюсь этих моментов. Я у нее дома, она заботится обо мне, уделяет время, практически полностью посвящая его мне, тогда как я ей даже толком помочь не могу. Нечем.

“Вэлиан, ты просто поправляйся и береги себя. Физически ты помочь мне вряд ли сможешь. Магически — у меня есть очаг и я сильна, как никогда.”

Она лечит и обследует меня, как и Миэра. Не могу сказать, что стало лучше. Теперь к зельям прибавились горячие ванны. В драконьи купальни у меня куплен абонемент.

Я, как обычно исчезла в неизвестном направлении. Выяснила ли она хоть что-то? Я даже весть ей послать не могу. Сфайрат позаботился и об этом, не думаю, что специально.

“Оправдываешь его? Вэлиан, грабли!”

Нет. Я не вижу в этом смысла, запрещать мне общаться с кем-то. Каким образом это может повлиять на мое самочувствие?

“Ты накрахмалишь свой распрекрасный зад и умчишься куда-нибудь.”

Я до последнего надеюсь, что я не права и ошибаюсь на его счет. Скорее всего драконы поняли его распоряжение излишне прямолинейно, либо наоборот не получили такового уточнения. Мои письма, исчезают только лишь на мгновения, через секунду падая на стол теплыми свитками.

“Эти драконьи порядки!”

Я подбираю с резной прикроватной тумбочки уже прочитанную книгу и подхожу к окну, глядя на творящееся за окном ненастье. Легкое чтиво, как выразился Кайшер, оттягивает руку вниз. Метель неистовствует, заносит мелкой крошкой все вокруг, раскачивает ветви и фонари на них.

Дома такие обычные со стороны неба. Они ничем не отличаются от обычных жилищ, разве только разнообразием фасадов и придомовой территорией. Я не видела этого, могу только представить со слов Минаре Изумрудной.

Знать живет наверху, поближе к небу, те, что попроще, послабее, помельче — внизу, у горной реки, что находится на самом дне провала. Она берет свое начало где-то в самой глубине основания гор, говорят что ее воды такие горячие что от них идет пар и зимой в каменной долине стоит туман.

Ночью, если подойти к обрыву, то можно увидеть огни жилищ. Это невероятное зрелище, так же как и небо над моей головой. Это река огней, что мерцают в полной темноте, она переливается и затухает. С каждым новым ярусом, близостью вершин, они становятся все реже и в конце концов исчезают, уступая свет небесным фонарям.

Очень красиво. Жалею, что нет фотоаппарата. Эланис потом бы показала, Вините, а так им придется довольствоваться моей памятью и иллюзиями.

Теперь я знаю, что мир (или я) пребывает во власти заблуждений. Всему виной то, что их общество закрыто и не спешит посвящать кого бы то ни было в свои дела, в свою культуру и традиции. Все правильно. Неизвестность страшит врагов больше всего.

Книга “Быт и устройство жизни драконов” отправилась в небольшую стопку к уже прочитанным книжкам. Среди них есть и та, что рассказывает о магических существах. Ничего нового я из нее не узнала, так лишний раз обновила знания, да перечитала раздел касающийся фаэдир. Лишним не будет. Есть книга о знаменитых драконах, повлиявших на историю мира или просто отличившимся своими поступками, не важно какими. Некоторые дела были весьма сомнительны, если рассматривать их через призму добродетели.