тяжелую конницу; не менее 6000 были убиты на месте. Мюнцера схватили при попытке скрыться в городе и казнили.

Мартин Лютер теперь проповедовал против гуманистов. Он освободил людей из одной тюрьмы, но когда благодарная публика стала разбредаться и вести себя кое-как, в панике попытался загнать в другую, просто попросторнее. Лютер осуждал Эразма Роттердамского за то, что тот «человеческое ставит выше Божеского» и сочинил трактат «О рабстве воли», где отрицал самостоятельность человека и полагал его лишь орудием в руках Бога. Гуманисты отвечали ему презрением и насмешками. Даже если бы Лютер вдруг принес покаяние католичеству и вступил в орден иезуитов, Реформацию это не остановило бы.

Великий немецкий художник Альбрехт Дюрер в «Четырех книгах о пропорциях» 1528 года призывал разумного человека смело идти вперед и постоянно искать нечто лучшее. Один из идеологов Реформации, философ и богослов Себастиан Франк заявлял, что ни католичество, ни лютеранство не могут заменить человеку самостоятельного поиска Бога в своей душе. Даже знаменитый врач и алхимик Теофраст Парацельс высказывался в поддержку социального равенства и писал, что человек «более велик, чем небо и земля».

Культурная революция Ренессанса на закате эпохи вступила в свою последнюю, огненную фазу. Едва угасли пожары Крестьянской войны, как запылало иное пламя.

Первые костры европейской охоты на ведьм зачадили черным жирным дымом в 1570-х годах в Эльзасе. Затем в городе Трир, на фоне неурожаев и набегов вредителей, в 1580 году началась многолетняя череда казней и процессов над колдуньями и колдунами. Ведовство считалось тяжким преступлением, а потому к подозреваемым дозволялось применять пытки без ограничений, вследствие чего количество ведьм и колдунов, признававшихся в самых диких и извращенных формах черной магии и сношения с дьяволом, росло в прогрессии. За короткое время, кроме простых граждан, в Трире сожгли двух бургомистров, судью, несколько судебных чиновников, каноников и священнослужителей. Взаимная ненависть и подозрительность, возможность для доносчика завладеть имуществом выведенной на чистую воду ведьмы привели к тому, что костры горели едва ли не ежедневно. Судьи и палачи торговали легкой смертью через удушение в обмен на показания против того, кого хотели осудить и ограбить. В итоге в Трире и прилегающих деревнях было сожжено 368 человек, а некоторые селения обезлюдели полностью. Массовое безумие утихло только тогда, когда некому стало обрабатывать землю.

В атмосфере социального напряжения и разрушения прежних ценностных ориентиров психоз охоты на ведьм распространялся стремительно и принимал чудовищные масштабы. В саксонском городке Кведлинбург в 1589 году в ходе одной казни по обвинению в колдовстве заживо сожгли 133 человека. Ужасающее само по себе, это событие покажется еще страшнее, если представить состояние общества, в котором подобное оказалось возможным. Граждане свободного Кведлинбурга весь день целыми семьями наблюдали, как на кострах сжигают людей, а потом расходились по домам и садились писать новые доносы.

Не отставали и другие города: Эльбинг, Нёрдлинген, Вейсенбург, Ингельфинген — везде словно бы вдруг обезумевшие добрые бюргеры с беспримерной жестокостью расправлялись со своими соседями. В уютном и благополучном Брауншвейге на ратушной площади поставили столько костров, что это место стало похоже на сосновый лес; были дни, когда за один день здесь сжигали живыми по 10–12 человек.

К концу XVI века охота на ведьм приутихла на время, но через несколько лет Европу охватили огненные вихри войны. Масштабный религиозный раскол привел к колоссальным культурным и социальным противоречиям внутри Священной Римской Империи и других стран. Попытки Церкви провести контр-Реформацию, опираясь на политическую и военную силу католических королей, и фактически повторить Альбигойский крестовый поход, встретили организованное и ожесточенное сопротивление. С 1618 по 1648 год в Европе бушевала Тридцатилетняя война, самый крупный религиозный конфликт в европейской истории, охвативший все страны от Норвегии до Испании и от Ирландии до Польши и даже России. Боевые действия происходили по большей части на территории Германии, и вызванные войной голод и эпидемии породили социальную катастрофу, в которой погибло до двух третей жителей Гессена, Баварии, Померании, Пфальца, Тюрингии. Некоторые области к концу войны стали необитаемы. Всего от последствий вызванной Реформацией войны Европа потеряла более 8 миллионов человек.

Религиозная ненависть, эпидемии, неурожай, голод и страх вызвали новый, еще более чудовищный всплеск охоты на ведьм. В Бамберге за пять лет по обвинению в колдовстве сожгли более 900 человек. Характерно, что охвативший людей психоз был так силен, что не поддавался никакому административному контролю: так, когда канцлер Бамберга доктор Георг Ган попробовал остановить творящееся безумие, то и сам был осужден и сожжен вместе с женой и двумя дочерями, причем вопреки прямому приказу императора вернуть им свободу. Яков Канторович в своей книге «Средневековые процессы о ведьмах» приводит свидетельство очевидца событий, явно сочувствующего господствующей версии о небывалом нашествии слуг сатаны:

«Между осужденными находились канцлер доктор Ган, его сын, жена и дочери, также много знатных господ и некоторые члены совета, и даже многие лица, заседавшие с епископом за одной трапезой. Они все сознались, что их более чем 1200 человек, связанных между собою служением дьяволу, и что если бы их колдовство и дьявольское искусство не было открыто, то они сделали бы, чтобы в течение 4-х лет во всей стране погиб весь хлеб и все вино, так что люди от голода съедали бы друг друга. Другие сознались, что они производили такие сильные бури, что деревья с корнем вырывались и большие здания обрушивались, и что они хотели вызвать еще более сильные бури, чтобы обрушить Бамбергскую башню и т. д. Между ведьмами находились и девочки 7, 8, 9 и 10 лет от роду; 22 девочки были осуждены и казнены, проклиная своих матерей, научивших их дьявольскому искусству. Колдовство до такой степени развилось, что дети на улице и в школах учили друг друга колдовать».

В Вюрцбурге за два года сожгли по разным оценкам от 200 до 900 обвиняемых в колдовстве и поставили очередной кошмарный рекорд: 16 февраля 1629 было совершено 29 казней, в которых погибло 157 человек.

Разумеется, чем активнее шла охота на ведьм, чем с большим энтузиазмом применялись пытки к обвиняемым в ведовстве, тем больше становилось колдуний и чернокнижников. Могло показаться, что идет настоящая война с силами тьмы, которые становятся все многочисленнее, словно прибывая прямо из адских глубин. Враги были повсюду, что требовало от каждого особой бдительности. Во всех деревнях существовали специальные комиссии из местных жителей, которые выявляли врагов и писали доносы в адрес уполномоченных по делам ведьм комиссаров, разъезжавших в поисках колдунов по истерзанной войной и разрухой стране. Соседи