- Привет, - девочка не разозлилась, что ее медитацию прервали, а наоборот улыбнулась.

- Как у тебя дела? - Люк, улыбнувшись протянул ей орешки, которые утащил со стола, пока Текла не видела.

- Хорошо. А у тебя? - она с удовольствием разделила с ним угощение.

- Я вчера болел. но дедушка меня вылечил! - Люк рядом с ней был непосредственным, но даже ей он не рассказывал кем были его дедушка и отец - он не хотел, чтобы с ней отношения испортились.

- Дедушка? Он у тебя врач?

- Ага! - Люк жонглировал камешками. - И знает кучу сказок!

- Здорво. Но истории инквизиторов лучше.

- А давай ты мне одну расскажешь, и я тебе одну?!

- Я. Мне нельзя.

- Ууууу, - протянул Люк.

- Ну ладно.

Она рассказала историю об охране одного из свидетелей.

- Круууто! Прямо так и сделал?! А тот негодяй что?!

Она рассказала с гордостью.

- Здорово! - восхитился Люк.

- Угу. Только никому ни слова, - она приложила пальчик к губам.

- Могила! - поклялся мальчик.

- Угу.

- Ты будешь ходить в школу? Или только в инквизитории?

- Мне хватает и инквизитория. У нас и общая программа есть.

- А меня отправляют в школу, - вздохнул Люк. - Наверняка будет точно также как в саду.

- Ну. Это же так и должно быть, - мудро заметила пятилетняя девочка, доставая из сумки книжку по боевым искусствам, она пусть и медленно, но уже вполне приемлемо читала. Книга была рассчитана на детей, и в ней разъяснялись основы медитации и правильных поз для отражения ударов противника. Маре нравилось копировать позы, выполнять упражнения из книги.

- Угу. только тогда мы не сможем играть, - Люк посмотрел ее книгу и приял пафосную позу какого-то супергероя из детского мультика.

- Ну почему? У тебя тоже будут выходные, - логично заметила Мара, рассмеявшись и скопировала позу напарницы главного героя.

- Да. Но я не знаю, когда у ТЕБЯ выходные.

- Давай договоримся. Когда узнаешь, когда у тебя будут выходные, ты напишешь и оставишь записку здесь. И я тоже самое сделаю. Если что - будем переписываться, - Мара достала кусочек фильмпласта и стилус, демонстрируя Люку наличие у нее и того и другого.

- Давай!

Мара улыбнулась. Люк приободрился.

- Ты - мой самый лучший друг!

- А ты - мой.

Люк протянул мизинец, как знак скрепления дружбы. Она перехватила его мизинец своим и чуть потрясла.

- Друзья навеки?!

- Да.

Люк ритуальным движением потряс её руку за мизинец.

- Тебе когда в школу?

- Я уже учусь.

- Я имею в виду - когда начнётся общее?

- Ну уже год дают.

- Ооо. - протянул Люк. - Может, и сможем играть дальше.

- Уверена, что сможем.

- Отлично! - Люк вскочил. - Спорим, что я быстрее пробегу до дерева, чем ты?!

- Не надейся! - она вскочила и полетела за ним, обгоняя.

Люк прибавил скорости. Но она не уступила и первой коснулась дерева.

- Круто! - Люк протянул ей пару конфет. - Держи. Честный выигрыш.

- Спасибо, - она положила одну в рот.

- Но когда-нибудь я тебя обгоню!

- Угу. Сенатор.

- Ага!

Она криво усмехнулась.

- Посмотрим.

- Спорим?! Срок - когда тебе будет восемнадцать?!

- Ну думаю, сможешь. Если постараешься. Или если у меня будет плохой день.

- Ха!

Люк был весь встрёпанный.

Мара улыбнулась и глянула на хронометр.

- Ой. Мне пора. Оставляй записки. Договорились?

- Договорились!

Она вскочила и чмокнула в щеку и убежала. Люк вприпрыжку побежал домой.

***

Люк протянул ей мизинец. Совсем как в детстве.

- Друзья?

Девушка рассмеялась.

- Естественно, Ваше сенаторство! - вспоминая все встречи, что помнит тот парк в Императорском Дворце.

- Я просил не называть меня так! - взвился Люк. Потом оба рассмеялись.

***

Они сидели вдвоем и пили стим-ча:

- Вот поэтому и не поменяю ни на кого. Ты - единственная, кому я могу верить.

- Спасибо. Я обещаю. Я не подведу. Сделаю, что возможно. и даже больше, - Мара вся сияла.

- Отец, ясное дело, пристанет,