— хмыкнул я, — договаривайте. Вам проще меня убить после получения Аколиты, а документы уничтожить. Получив и святыню, и территориальную прибавку, вы станете легендарным главой рода, а то и вовсе женитесь на бедняжке.

Серхио молчал, бешено вращая глазами. Ещё чуть-чуть, и у него бы пар из ноздрей пошел.

— А мне проще вас всех убить по щелчку пальцев, но я же этого не делаю, цивилизованно предлагая вам решить вопрос, — я демонстративно создал над ладонью шар из капель крови всех жителей резиденции Леон-Марино. — Не переходите из разряда вменяемых адекватов в разряд невменяемых трупов. Мои враги долго не живут.

— Ви не Тень! Ви… ви… корвус⁈ — не то удивился, не то ужаснулся, не то не поверил свои глазам хозяин резиденции.

— Хм… надо же, а некоторые слова вы говорите без акцента, — удивился я. — Так вот, корвус рядом со мной — несмышлёный младенец. Но суть вы уловили верно.

— Ви есё бёлее хюдсяя твярь, цем Тень. Ви дязе хюзе Эквадо!

— А знаешь что, — не стал я заниматься благотворительностью, — да пошёл ты со своими предрассудками! Я тут к нему со сделкой века, а он…

Не успел Серхио раскрыть рта, как я щёлкнул пальцами, и тот повалился на коротко постриженную газонную траву. Невдалеке от нас послышались звуки падения других тел.

— Ты что, их убил? — совершенно ошарашенно озираясь по сторонам, спросил дракон.

— Нет, усыпил, — мы выходили из беседки, и я на автомате сорвал парочку ярких цветков с приятным ароматом. Невестам подарю. — Ещё я женщин и детей за тупость и фанатичность главы рода не наказывал.

Я буквально почувствовал, как облегчённо выдохнул эрг.

— Уходим. Я придумал более практичное применение Аколиты.

— Тоже будешь… как Эквадо?

Райо открыл портал в столичный особняк. Голос его звучал глухо, будто дракон намерено отвернулся от меня.

— Ещё чего! Нет, нужно будет с богами пообщаться. Может, придумаем, как девчонку оживить. Тем более, что образцов крови я набрал. Дальше посмотрим. Неволить не стану после рабства, может, себе в клан возьму, а Леон-Марино пусть мучаются. Ну или сами на поклон придут, когда прижмёт. Но тогда уже я не буду таким сговорчивым и покладистым. Райо, а ты почему так остро реагируешь?

Дракон только отмахнулся и похлопал меня по плечу, подталкивая к порталу.

* * *

Ночью мне снова предстояла вылазка в библиотеку Кремля, потому я планировал поспать пару часиков на софе в кабинете, но не судьба. Ко мне заглянула счастливая Света.

— Боги, ты так светишься, будто это у нас свадьба через неделю, — обнял и поцеловал я девушку.

— Ты знаешь, вся суматоха подготовки свадьбы Славы и Ксении меня обошла, но сейчас, погрузившись во всё с головой, мне весело. Правда! — лекарка, переполненная эмоциями, встала у меня с колен и закружилась по комнате. — Может, компания виновата, но мы, занимаясь организацией, хохочем как ненормальные. Я столько уже давно не смеялась. Нет-нет, да и Тэймэй тоже с нами хохочет, да что там, даже вечно грустная и отстранённая Хельга утирает слёзы от смеха.

— Она — эмпатка, чувствует ваше настроение и купается в нём.

— Вот да! — остановилась посреди комнаты Светлана. — Именно! Ей последнее время так хорошо, что она даже блокиратор иногда снимает в нашей компании.

А вот это уже было интересно.

— И? — поторопил я невесту с новостями.

— И по-русски она говорила, как на родном. А когда мы её пару раз Ольгой назвали вместо Хельги, то она отозвалась.

— Имена созвучные. А что твой осмотр? Дал какие-то результаты?

— Дал, — здесь Света резко стала печальней. — Хельга не может иметь детей.

Я обдумывал услышанное. Такой недуг вполне объяснял привязанность к Асте, как к собственному ребёнку. Но оставался вопрос.

— Врождённое или приобретённое заболевание? — допытывался я у лекарки.

— Судя по моим выводам, врождённое, — покачала та головой.

— Взялась бы вылечить? — наобум уточнил у невесты, отчего та нахмурилась и пристально посмотрела мне в глаза. Вот только ревности мне не хватало.

— Не уверена. Там… — брови её сошлись на переносице, а указательные пальцы массировали виски, — там… Проще показать, чем объяснить.

Передо мной возникла проекция тела Хельги, где в районе живота было пятно. Пятно бурлило и жило собственной жизнью.

— Приблизь! — попросил я Свету, и та послушалась.

Пятно рассеялось, и под ним угадывался многомерный силовой конструкт на подобии того, что сдерживал мои собственные силы стараниями святош и инквизиторов. Света его рассмотреть не могла по причине отсутствия знаний. Чтобы найти, нужно знать, что искать. Так и здесь. Не то печать, не то проклятие, но такое сильное и старое, наложенное вовсе не на тело. А на душу. Как и у меня.

— Неужели бывает что-то, что лекари этого мира не могут вылечить? — мой вопрос был риторическим. Я и так видел на него ответ. На себе и на Хельге.

— Бывает. Мы не боги.

— А боги? — я сам не знаю, почему задавал столько вопросов ради, казалось бы, абсолютно посторонней девушки.

Света пожала плечами.

— Мы у них спросить не можем, это ты с ними общаешься. До нас они редко снисходят.

— Спрошу при случае, — чмокнул я невесту в нос. — Спасибо! Будем другие варианты проверять.

Света сидела в моих объятиях и тёрлась щекой о мою шею. «Как будто у Имал научилась», — мелькнула у меня мысль и исчезла в неизвестном направлении. Я подхватил девушку под ягодицы и приподнял, усаживая поудобнее.

— Милая, ты же понимаешь, что дразнишься? — прикусил я мочку уха одной дерзкой барышни. — И что я не железный тоже помнишь?

«Угум-с!» — стало мне ответом, когда эта зараза уже расстёгивала на мне рубашку и прокладывала дорожку поцелуев от шеи ниже. — Хочу, как тогда… — выдохнула мне в губы невеста, напоминая наше целомудренное обучение любовным утехам, — и обещаю, ты тоже не останешься в накладе. Меня тут кое-чему научили…

Я даже представил, кто и чему мог научить Светлану по доброте душевной.

Эх, тяжела доля благородного аристократа, приходится блюсти честь невесты даже тогда, когда она сама этого не делает. Особенно, когда она этого не делает. Боги дайте мне сил!

* * *

На встречу с Андреем Петровичем я чуть не опоздал