Стоило имлису открыть рот для отповеди, как ему тут же его заткнули эклером.

Света, наконец, немного пришла в себя и посмотрела на израненного эрга с профессиональным интересом. Я знал этот взгляд. Энтузиазма там было даже больше, чем у Имал.

— Через полчаса и две чашки чая я вас заберу на диагностику! — сообщила она эргу. — И не спорьте! А то усыплю и всё равно возьмусь лечить! Так хоть в курсе будете.

Имал, довольная результатом, исчезла вместе с лекаркой, видимо, в направлении кухни, на ходу рассказывая, какая Света умничка и что она всегда знала, что на Свету можно положиться не только в делёжке пирожных, но и в других важных делах.

— Никаких авторитетов и уважения к старшим! Как вы это всё допустили? — возмутился воин, вперившись в меня взглядом.

— Когда видишь, как малышку лишают матери и чуть не лишают жизни, очень хочется подарить хотя бы вкус детства, чтобы перебить весь ужас рождения, — честно признался я.

Но, видимо, побеседовать спокойно нам сегодня было не суждено. Не успели исчезнуть Света и Имал, как вошёл дворецкий и возвестил:

— Прибыл принц Ирана и Аравии Абдул-Азиз Гепардеви! Просить?

Боги! А этот-то что здесь забыл?

Глава 7

— Прибыл принц Ирана и Аравии Абдул-Азиз Гепардеви! Просить?

Защитные инстинкты сработали быстро.

— Быстро к Имал и ни на шаг от неё не отходите! — скомандовал имлису. Выражение лица у меня было такое, что эрг телепортировался без раздумий за секунду до того, как Абдул Азиз сам вошёл в мой кабинет.

В чёрных одеждах, чалме с накидкой, скрывающей лицо, и неизменным ятаганом на боку. Накидка слетела, являя нам хмурое лицо с закрытыми глазами и трепещущими ноздрями.

В следующее мгновение шехзаде потянулся за ятаганом и рванул к Киране. Ксандр перекинулся в вожака ледяных гончих, попутно разгромив мне полкабинета и закрыв собой сестру, а я же перелетел через стол и заблокировал в запястье руку с клинком. А ещё во все лёгкие рявкнул:

— Стоять! За любую из женщин в этом доме я тебе голову снесу, так что убери ятаган в ножны, а не то я засуну его тебе в другое место

Гепардеви шипел рассерженной кошкой, пытаясь освободить руку и не желая отступать. Судя по всему, в нём вскипела известная ненависть кошек к псам, передавшаяся вместе с покровительством Гепарда.

— Абдул Азиз, убери ятаган. Не доводи до греха, — обратился я к разуму принца. — Ксандр, смени ипостась, будь добр. Не провоцируй кошака внутри принца.

— Здесь пахнет кошкой, молодой и сильной! Я хочу её! — прорычал шехзаде. — Любая цена!

Я покачал головой. Похоже, принц так и не понял, что любимые женщины не продаются и не покупаются. А уж за Имал вступлюсь не только я, но и армия эргов.

— Тебя уже одна кошка дожидается! Через месяц, как курсы закончит, встретитесь. Удивишься, — напомнил я Азизу про Мирославу Полозову, которую мы лично ездили выкупать на невольничьем рынке в Дербенте.

Ятаган вернулся в ножны, но глаза принца всё ещё бешено вращались.

— Да что ж ты, как кошак мартовский, себя ведёшь? — удивился я. Сейчас Азиз меньше всего напоминал холодного и расчётливого шехзаде, увиденного в впервые. — У тебя же целый гарем женщин!

— Мои — обычные, а у тебя — нет, — уже более миролюбивым тоном сообщил иранский принц. Он осторожно обошёл меня, чтобы взглянуть на сестру. Ксандр снова был в человеческом облике, но плечом заступал дорогу иранцу.

— Скажи ему, что если не отойдёт, то лишится головы.

— Абдул Азиз, позволь представить тебе, шехзаде Искандера Кёпеклери, — я накрыл рукой эфес ятагана, предостерегая принца от необдуманных действий, — жениха моей сестры.

Ух, какие глазищи были у иранца. Любо дорого взглянуть. Он снова втянул носом воздух и даже оторопел от результатов.

— Не врёшь… Но весь выводок Кёпеклери я видел. Там нет достойных псов!

— Псы у тебя на псарне, — холодно отозвался Ксандр, наращивая ледяной доспех. — У нас в роду — волчата!

— Так-с, мужчины! Стоп! Я не сучка и не кошка, чтоб меня делить! А если у кого-то руки длинные, то могу и сама пыл охладить! — вышла из-за Ксандра сестра и оценивающе окинула взглядом принца Ирана и Аравии. — И так себе, принц, у вас законы гостеприимства соблюдаются. Вломились в чужой дом, обнажили оружие, требуете себе женщин. Вы не у себя дома. За такое у нас морды бьют!

— Михаил, а почему у вас женщины смеют встревать в мужской разговор и выглядеть неподобающе? Поставь свою сестру на место, будь добр!

Я чуть не рассмеялся. Ещё никогда принц так жестко не ошибался в своих выводах.

— Видишь ли, кроме того, что сестра — глава княжеского рода Виноградовых, она — ещё и вольная охотница и может позволить вести себя как пожелает в родном доме. Так что впредь советую…

Договорить я не успел.

Гепардеви рванул в сторону Кираны, Ксандр вырастил перед принцем ледяные шипы вперемешку с каменными иглами, пытаясь того задержать, а сестра просто рассыпалась снежинками, послав мне по кровной связи:

«Не вмешивайся!»

Снежинки тут же собрались воедино за спиной у иранца, когда костяной клинок прижался к его яремной вене.

— Ещё раз позволишь что-то подобное, и вызову в круг чести!

Азиз полыхнул кольцом светло-красного огня, намереваясь оттеснить сестру от себя. Но принцу сегодня не везло, он просчитался с магическими умениями сестры, угадав лишь водную стихию. Та не только перехватила управление огненным кольцом, но и усилила его, превратив светло-красный цвет пламени сперва в оранжевый, а после и в светло-жёлтый. Боюсь даже представить температуру горения внутри этой техники.

При этом сестра держала огонь в узде, обернув в ледяной панцирь и не давая распространяться. Круг всё сужался, а Гепардеви заворожённо разглядывал чужое пламя.

Кирана что-то прошептала ему на ухо, и принц приложил кулак к груди. Пламя тут же опало, сестра вернулась обратно к Ксандру, оставив ошарашенного Абдул Азиза наедине с осознанием, что его уделала девушка.

— Мы, пожалуй, попозже зайдём, — кивнула сестра и, подхватив Ксандра под руку, увлекла охотника прочь из кабинета.

Вот и познакомились. Если с сестрой проблема решена, что тоже совсем не факт, то вопрос с Имал ещё предстояло решить. Оглянувшись, понял, что из