— Отец, — сказал Адам, — ты, конечно, главный в семье, но он твой сын тоже. Давай так: я его научу давать отпор. Скоро его зауважают и начнут бояться в этой школе. Я тебе обещаю!

— Бедненький мой, — причитала мама и погладила Остина по голове. — Не переживай, я поговорю с их родителями.

— Слышишь?

— Эй, просыпайся.

— ЭЙ!

Остин вскочил.

Он больше не ощущал нежную и тёплую руку своей любимой матери, лишь боль в голове и неясный дискомфорт.

— О, проснулся! — воскликнул сидящий перед ним на корточках мужчина неприятной наружности.

— Где я? Кто ты? — Остин хотел встать, но понял, что привязан к дереву.

— Эй! — он начал сопротивляться. — Ну-ка отпустил меня, пока башку не простре…

— А как ты прострелишь, — он навёл на парня пистолет, — если оружие только у меня?

Остин замер.

— О-о-ох… Как у нас глазки забегали! Такие… Красивые глазки.

— Чё?

— Хуй через плечо, — он достал нож. — Какой остренький.

Мужчина медленно провёл лезвием ножа вниз по щеке Остина.

— Ай!

— Тихо-тихо-тихо. А то нас спалят!

По щеке парня побежала тонкая тёплая струйка красного цвета. Капля упала на футболку, оставив тёмное пятно.

— Ой! — расстроился мужчина. — Я тебя испачкал? Ну прости, к сожалению, придётся ещё немного потерпеть. Цвет твоей футболки мне не нравится. Люблю красный, как… кровь.

Он слизнул с ножа красную, вязкую жидкость.

— А ты сладкий. Знаешь, у меня как раз еда закончилась, которую я благополучно украл у одних мудаков. Я вот, мясо с кровью прям обожаю, — он приставил нож к его горлу. — А ты какое?

— Да пошёл ты на… — парня прервал громкий выстрел. Глаз мужчины вылетел из орбиты и попал в лоб Остину.

— Ай!

Мужчина бездыханно упал возле ног парня, забрызгав его кровью.

— Ха, не думал, что в конечном счёте ты будешь целовать мои ноги. Ладно, благородный рыцарь, давай, вылезай. И, пожалуйста, освободи меня поскорее, пока на звук не прибежали ходоки. Кстати, а ты шаришь. Мозг разрушил, чтобы он не обратился.

Парень увидел силуэт человека, спускающегося с дерева.

— Ты же знаешь, Остин, я умный и смекалистый. Схватываю на лету.

— Где-то я этот голос слышал.

С каждым шагом выходящего из тени парень узнавал знакомый образ.

— Да, старик, всё-таки ты нашёл меня.

— Адам…

Глава 7

— Боже… Адам! — Остин крепко обнял брата и долго не отпускал. — А ты стал ещё сильнее, — добавил он, бережно поглаживая брата по спине.

— Не только телом, — коротко заметил старший.

— Я знаю, братик, я знаю… Капец, бороду отрастил! Что ты тут делаешь? — младший, словно отрезвев, отстранился от брата. — Где ты пропадал весь этот сраный год?

— Меня… похитили, — нехотя признался Адам.

— Кто?! — ахнул Остин.

— Тяжело вспоминать, но я всё-таки расскажу.

ГОД НАЗАД

Парень стремительно покидал огромный богатый дом, явно скрываясь. Неловко перелез через забор и спрятался за угол здания, где прислонился спиной к мусорному баку, держась за живот. К нему подбежали люди в масках.

— Адам, чёрт! — один из мужчин сорвал маску со своего товарища. — Покажи.

Лежащий убрал руку, и ребята увидели огнестрельное ранение.

— Блядь! — мужчина достал аптечку из сумки. — Вот сучара. Нельзя его терять. Так, — он указал пальцем на второго бандита с битой. — Желторотый, помоги мне.

Пострадавший закусил бинт, чтобы не закричать.

— Адам, касательное. Пули нет. Жить будешь.

Они обработали и перебинтовали его рану.

— Сейчас, дружок, мы придём. Лежи и не двигайся, — успокаивающе проговорил мужчина и ушёл вместе с новичком.

— Зачем мы оттуда ушли? — спросил он, когда они отошли на такое расстояние, откуда их не было слышно.

— Пусть лежит, залезай в фургон, пока нас не поймала охрана, — прошептал мужчина.

— Что? — глаза парня широко раскрылись. — Ты собираешься кинуть нашего товарища?

— Слышь, этот гондон увёл мою девушку. Я его ненавижу. Да, я собираюсь его кинуть, чтобы он сдох, — каждое слово мужчины сочилось ненавистью.

— Но так нельзя! — вскричал парень и направил на своего напарника пушку. — Быстро за мной и давай его в фургон.

Лёгким движением тот перехватил оружие.

— Что? Смелый стал? — презрительно бросил он и ударил новобранца прикладом. — Где теперь твой угрожающий взгляд?

— Ну всё. Ты труп! — проскрежетал тот зубами в ответ.

— Ребят! — за их спинами послышался отчаянный крик раненого. — Парни, помогите!

Новобранец ринулся на помощь.

— Сейчас! Я уже бегу! Адам!.. Адам?!

Но того уже не было на прежнем месте, а крики прекратились. Парень обернулся и увидел, как его бывший напарник садится в фургон и заводит машину.

— Стой!!!

Позади него передёрнули затвор. Пока он вертелся, оказался под прицелом людей в полицейской форме.

— Чёрт… — только и успел подумать он.

Полицейские переговаривались между собой.

— Мы нашли второго!

— А где третий?

— Их было трое?

— Да. Мы опоздали, он уехал.

— Ладно, забирай этого.

— Меня и этого новенького, — продолжил свой рассказ блудный брат, — похитила охрана того богатенького мудака. И начали пытать. Я чудом выбрался. А вот он… Я не смог его спасти.

— Погоди… Так ты же был обычным курьером, — не понял Остин.

— Не обычным. Я… своего рода вышибала. Моими заказами были избиение или шантаж людей. Я их пытал и издевался над ними, потому что они этого заслуживали… В тот день поступил сложный заказ. Двойная оплата, все дела, а у нас, как ты помнишь, не было достаточно денег, мне пришлось согласиться. Эти двое были со мной. Новенький умел взламывать, а второй хорошо владел оружием и показал нам, как можно пробраться к объекту тихо, обойдя охрану и с минимальными жертвами. Один из них