выбор каждого. Я вот предпочитаю спать. А чем ещё занимать своё время? Не с людьми же общаться.

— И правда, — попыталась встать на прогибающейся кровати, но сетчатое дно усложняло задачу. — Не пропустишь? — посмотрела на Дэя выжидательно. Тот ухмыльнулся.

— А что мне за это будет?

— Всё с тобой ясно, — пропыхтела я, балансируя на сетке, и гордо попыталась его перешагнуть, но, увы, не удержала равновесие. Он едва успел поймать меня в полёте.

— Зачем торопиться? — спросил он озадаченно. — У тебя в запасе ещё три месяца. Живи, если так хотела. Не надо убиваться раньше времени.

Отпихнув спасшую меня руку, я, наконец, встала ногами на пол.

— Никуда я не тороплюсь. Точнее, тороплюсь, но не туда, куда ты подумал. Нам ещё до города надо как-то добраться. Спрошу у хозяина, в какое время ходят автобусы.

— На автобусе поедешь? — удивился демон.

— А ты не поедешь, что ли?

— Ну, не на автобусе же.

Он откинул одеяло, не испытывая ни капли смущения, и, наконец, встал с постели. Принялся неспешно одеваться.

— А на чём? — не выдержала я.

— На машине поеду. И тебя с собой возьму, если хочешь.

Я открыла рот, чтобы спросить, откуда он собирался взять здесь машину, но потом передумала и закрыла его обратно. После летающих и плавающих подносов с едой, невидимых официантов и музыкантов и пришвартовывающихся к берегу понтонов, наличие здесь машины меня уже не должно было удивлять.

— Может, на завтрак останетесь? — предложил хозяин, когда мы с Дэем обувались в прихожей. — На голодный желудок ехать тяжко.

— Нам есть чем позавтракать, — заверил его демон. — Идём, — открыл для меня дверь. Но я, возмущённая такой неблагодарностью, выпихнула его на улицу, а сама осталась в прихожей с хозяином дома.

— Большое вам спасибо. Вы, можно сказать, вернули нам веру в человечность.

— Да ну что вы, — отмахнулся мужчина.

— Нет, правда. Знаете, мы ведь не простые туристы. Точнее, я простая, а вот мой… — запнулась и решила не множить ложь, — спутник, он не человек.

— А кто же?

— Я скажу вам, а вы решайте сами, верить или нет. Он демон, — лицо мужчины стало удивлённым и хмурым, но я поторопилась закончить мысль до того, как он решит, что приютил сумасшедших. — Да, самый настоящий демон. И он сказал мне про вас кое-что… нехорошее. Не знаю, какие у демонов законы, но уверена, что им тоже приходится возвращать долги. Сегодня вы оказали ему услугу. Думаю, он вам за это обязан. По крайней мере, надеюсь. Если вдруг вы почувствуете, что ваша жизнь рушится и вы падаете на самое дно, то попробуйте призвать его и потребовать вернуть вам долг. Попросите, чтобы он не дал вам упасть. Его имя Дэй. Так он мне представился. Запомните его или лучше запишите. Ещё раз спасибо вам. И прощайте.

Дэй ждал меня на улице, прислонившись плечом к крыльцу, и глаза его при виде меня вспыхнули недобрым огнём. Лишь на мгновение, но я успела заметить.

— Нашёл же себе головную боль.

— Да, сам виноват, — огрызнулась я. — И где же твоя машина?

Он повёл рукой в сторону калитки. На обочине действительно был припаркован автомобиль. Тот самый, на котором мы приехали к набережной.

— А завтрак?

— В нём же. Скажи мне, Алиса, и чего ты такая сердобольная?

Я пожала плечами, проходя мимо него и направляясь машине.

— Просто я человек. В нас есть не только жадность и трусость. Но тебе, конечно, верить в это не хочется.

— Я видел больше людей, чем ты можешь себе представить. И все они одинаковые. Все ВЫ одинаковые.

— Да? — спросила я, останавливаясь у пассажирской двери. — Странно. Что-то я за нами такого не замечала.

Дэй тоже остановился у водительской и, облокотившись локтем на крышу автомобиля, посмотрел на меня изучающе. Его взгляд был внимательным, а не злым. И больше не горел огнём. Но под ним мне всё равно становилось не по себе.

— Ты это зря, — сказал он, вздыхая. Машина, словно почувствовав его готовность ехать, мигнула фарами и разблокировала двери. — Я ведь могу задаться целью и показать тебе, насколько ты ошибаешься. И то, что придётся увидеть, тебе вряд ли понравится.

Я верила, что его угрожающий тон имел под собой основания. Но поддаваться на угрозы всё равно не хотела.

— Ты бы тоже был поосторожнее, — предупредила его. — А то ведь и я могу задаться целью и доказать, что все твои убеждения — полная ерунда.

Мы снова схлестнулись взглядами. И Дэй спустя несколько секунд молчаливой схватки рассмеялся.

— Ничуть не жалею, — сказал он, успокоившись. — Эти три месяца обещают быть интересными.

Но я его радость могла разделить едва ли. Что хорошего в том, что судьба свела нас вместе? Если он победит в нашем споре, то я исчезну. Если же выиграю, то всё равно не смогу забыть эти жуткие дни, когда моя жизнь висела на волоске.

Распахнув дверь, я заглянула в машину в поисках завтрака. На пассажирском сиденье стояло два ещё горячих кофе в закрытых стаканчиках и лежало два пакета, от которых пахло свежей выпечкой. Я заглянула в один из них и с блаженством вдохнула. Мягкий и ещё тёплый круассан пах ванилью и чем-то божественным.

— Не такое уж и плохое утро, да? — спросил демон, забирая свой кофе и круассан. — Но не для меня. У меня сегодня прибавился неожиданный долг. И главное, за что? За ночлег в разваливающемся доме на неудобной кровати?

— Тебя никто не заставлял, — повторила я уже второй раз за утро. — Ты виноват в этом сам.

— Ну да. Надо было оставить тебя киснуть в твоей коморке.

— Надо было, — согласилась я и глотнула кофе. Это оказалось блаженством в чистом виде. Мне вдруг стало всё равно, где я и в чьей компании. С удовольствием я принялась уплетать свой круассан и не отвлекалась до тех пор, пока тот не закончился. Лишь тогда заметила повисшее в машине неловкое молчание. Демон сидел с нетронутым круассаном в руке и наблюдал за мной.

— А у тебя хороший аппетит, — разбил в дребезги моё хорошее настроение. — Благо у меня достаточно денег, чтобы тебя прокормить. Но другой бы на моём месте не обрадовался.

— Думаю, ты из нашего спора победителем тоже не выйдешь. Или как там он правильно называется? Игра на сердце? Девушки предпочитают галантных мужчин, — не знаю, зачем взялась его наставлять, но не удержалась. Хотя мне его галантность была совсем не выгодна. Пусть лучше грубит, чтобы я не забывала, с кем имела дело.

— Да? — переспросил он. — Странно. Я раньше за