Путь не занял много времени и вскоре мы оказались перед проёмом с открытой дверью, за которым располагалась аккуратная кабинка, пахшая свежим деревом и лаком. Выглядела она простенько, так как украсить её пока не успели, но чего ещё ожидать от прототипа? Хорошо хоть светильник есть на потолке.

— Что это, Владыка Нотан? — Глухур подошёл к кабинке, внимательно её разглядывая.

— Это лифт, Ваше Величество. В некотором смысле, пассажирская лебёдка, как в гномьих шахтах, но работает полностью самостоятельно. Прошу, заходите, сейчас я всё покажу. А вам, — я обернулся к своим и глухуровым гвардейцам, — придётся остаться здесь. Кабинка маленькая, да и испытания на предельную грузоподъёмность я ещё не проводил.

Королевские телохранители попытались возразить, но Глухур их быстро угомонил и приказал ждать.

— В принципе, если сильно хочется, можете подняться за нами по лестнице, — хмыкнул я напоследок. — На самый верх.

После чего закрыл дверь в шахту лифта. В конце концов, безопасность прежде всего.

Под заинтересованным взглядом Глухура, я отодвинул в боковой стенке лифта заслонку и крикнул в торчащий из стены медный раструб:

— Наверх!

— ДЫЫЫЫ, — раздалось из раструба и кабинка дёрнулась, начав подниматься.

Увидев растерянность на лице короля, я закрыл заслонку и пояснил:

— Это устройство для связи на расстоянии. Чистая механика, ни капли магии. Наверху стоит такое же. Думается мне, оно пригодилось бы для организации связи на боевых позициях. Кристаллы связи довольно дороги, хоть и намного удобнее.

— А сейчас вы связались с… некродвигателем?

— Верно. И, как вы понимаете, Ваше Величество, ему не нужны сон, отдых, пища, жалование. Он одинаково быстро доставит вас вверх или вниз в любое время дня и ночи.

— И все зомби — фиарнийцы?

— Абсолютно все, — кивнул я, серьёзно глянув на Глухура. — Они пришли на земли детей Богини войной. Вполне справедливо, если теперь они будут искупать свои грехи бесконечным посмертным трудом.

Король ничего не ответил, погрузившись в мысли, но в его глазах я уже увидел всё, что мне нужно было, а потому расслабился и наслаждался поездкой. Ну, насколько ею вообще можно было наслаждаться без каких-нибудь окон или хотя бы стеклянных дверей на этажах. Да и расслабляющей музычки как-то не хватало.

— Я рад, что прибыл сюда, Владыка Нотан, — нарушил вдруг тишину Глухур. — Этот визит помог мне по-новому взглянуть на некоторые вещи и… я последую вашему намёку и постараюсь разузнать всё, что могу, о прошлом моего рода.

Откровения короля застали меня врасплох.

Намёка? Я разве ему на что-то намекал? Как-то я не припоминаю ничего такого…

— Что ж… эм… рад слышать, — кивнул я с непроницаемым лицом.

О прошлом рода… Он подразумевает историю его дурацкой фамилии?

Камонбэйби, блин… Ведает ли вообще этот гоблин, что сие значит? Маловероятно. Это однозначно прикол от Аллегри, но сохранись в истории память об этом, её бы так быстро не забыли. По крайней мере, не в Браллаке. А на все мои попытки что-либо узнать у этой вредины я получал лишь тишину. Как она пришла к такой идее, что её подтолкнуло? И… Семнадцатый? Серьёзно⁈ Даже если предположить, что половина из этих ребят правила не больше пяти лет и поколения правителей быстро сменялись, всё равно получается так, что династия Камонбэйби существует дольше, чем это выражение обрело свою нынешнюю форму и смысл на Земле.

Что-то тут не вяжется. Сиииильно не вяжется.

Я мысленно вздохнул и покачал головой.

Скорость лифта начала замедляться, а значит, мы почти прибыли. Минуту спустя кабина дёрнулась и окончательно замерла, а из-за задвижки донеслось приглушённое: «ВСЬОООО».

Мы с Глухуром вышли из лифта в короткий коридор, преодолев который оказались на большой площадке под открытым небом. С этой заснеженной платформы открывался великолепный пейзаж и я прекрасно понимал, почему Азарат именно здесь коротает большую часть своего времени.

Я подошёл к ограждению и окинул взглядом зимние поля, залитые ясным и холодным лунным светом.

— Вам нравится вид, Ваше Величество?

— Определённо, — ответил король после краткой паузы. — Даже с Башни Университария виды куда скромнее.

— Всё, что вы видите — это земли гоблинов. Земли детей Аллегри. И всё, что лежит за горизонтом, тоже принадлежит вам, её детям. Гоблинам, эльфам, оркам, гномам, орнито. Пройдёт ещё немного времени, и на этой башне, на этой самой площадке, начнёт нести свою службу самое грозное орудие в истории мира. И с той минуты ни один фиарнийский солдат не посмеет оказаться от него ближе, чем в неделе марша. За этим орудием последует второе, третье. Множество их встанет на страже рубежей народов тельвара, став для людов символом страха и неминуемой смерти, а для тельварцев — символом безопасности и несокрушимости. Там, за горизонтом вновь расцветут тельварские города — удобные, безопасные и тёплые. И по дорогам к ним со всей страны будут курсировать неутомимые зомбусы. Вот какие виды открываются мне с этой башни, Ваше Величество, — я повернулся к Глухуру и весело спросил. — Что думаете? Нравятся ли они вам так же, как нравятся мне?

Глава 4

Щекотливая ситуация. Часть 1

Вытащив поленце из дровницы, я подкинул его в весело трещавшее пламя камина и поправил горящие дрова кочергой. Хотя Цитадель обогревалась передовым для Тельвара методом и мы не испытывали недостатка в тепле, я не мог отказать себе в удовольствии наслаждаться создаваемым каминами уютом. Пылающий очаг был символом дома. Места, где можно расслабиться, отбросить все тревоги и чувствовать себя в безопасности.

По этой причине я сделал камин не только в личных покоях и общей гостиной «для своих», но так же и здесь, в зале для деловых встреч. Любые переговоры и обсуждения лучше вести в умиротворяющей обстановке.

В двери деликатно постучались и я повесил кочергу на крючок, отряхивая руки.

— Господин, это Эсми, — раздалось из коридора.

— Заходи, — ответил и я отошёл от камина, возвращаясь к массивному столу в центре зала.

Эали просочилась в комнату практически бесшумно и аккуратно прикрыла за собой створку дверей.

— Господин, всё готово, — отрапортовала она. — Латика с минуты на минуту сопроводит Его Величество сюда.

— Отлично, — кивнул я. — Жду с нетерпением. Есть что-то, о чём мне стоит знать?

— Нет, господин, — слегка улыбнулась кошкодевушка. — Помимо ночного происшествия, о котором мы уже