— Что ты там сказал⁈ Повтори, я плохо расслышала! — спросила фея, хищно сощурившись.

— Ничего, тебе послышалось. На самом деле ты самая добрая фея в мире! — тут же открестился я.

— Что-о⁈

— Хо-хо-хо! — донесся довольный смех богатыря.

После посещения стоянки мы собрали небольшое совещание, где мной было принято решение отправиться на вершину холма, чтобы осмотреться. Этот Осколок оказался не столь богатым на опасную живность. По дороге к вершине из угроз нам только встретился одинокий медведь, которого мы обошли десятой дорогой.

— Тут красиво, — сказала Изабелла.

Сейчас мы всем отрядом стоим на вершине холма. Вид отсюда действительно замечательный. Пологие сопки, раскрашенные темно-серым с голубым отливом лесом, синее небо с редкими белоснежными облаками и река, убегающая вдаль, в которой, словно в зеркале, отражается и лес, и небо с облаками — все это словно пейзаж, нарисованный талантливым художником. Рядом щебечут невидимые птицы, порывы теплого ветра доносят запах цветов, под ногами стелется мягкая трава и встречаются редкие цветы, похожие на одуванчики. У меня появился соблазн выкинуть из головы все тревоги, прилечь на мягкое зеленое покрывало, слушать пение пташек и любоваться облаками.

— Все получили задание? — сосредоточенный голос Снежинки нарушил живописную идиллию.

— Какое задание? — переспросила Белла.

— На, посмотри! — Снежинка сунула ей в руки хрустальный шар, заменяющий нам подзорную трубу, и ткнула пальцем в излучину реки.

Я тоже присмотрелся. В месте, показанном феей, речная гладь красиво изгибалась, опоясывая невысокий холм, а с другой стороны в нее вливался водный поток, поменьше. Так вот на склоне холма, возле места слияния рек, виднелись какие-то постройки. И стоило мне к ним присмотреться, как у меня появился новый пакет информации от Системы.

— Захват форта гоблинов? — недоуменно сказала Изабелла за моей спиной.

— Да. Нужно перебить всех гоблинов в этом укреплении и тогда мы получим награду, — ответил я, попутно анализируя появившиеся знания. — Только в этот раз нет никакой конкретики — просто иди и убей всех.

— Не поняла! А почему задание так появилось⁈ — как всегда прямо рубанула Снежинка.

— Потому что это открытый мир, доступный для всех игроков. Кто увидел, тот и получил задание, а кто первый его выполнил, тот получил награду, — объяснил я.

Достав из подсумка глаз Нимура, я присоединился к разглядыванию форта. Крепостью это сооружение назвать язык не поворачивался. Поставили несколько больших сараев с трехэтажным деревянным домом в центре, обнесли высоким частоколом и воткнули наблюдательная вышку. Все сделано как-то криво-косо и явно строилось в большой спешке. Гоблины, которые издали выглядели карикатурными зелеными человечками, копошились между зданиями и что-то таскали с пристани, к которой было пришвартовано несколько лодок. Вооружение и одежду на таком расстоянии разглядеть было сложно. А из того, что я смог понять, — это одежда из шкур и деревянные копья с луками. Дикари с примитивными постройками и простым оружием, разве что трехэтажный дом выбивался из общей картины. Понаблюдав еще несколько минут, я передал артефакт Изабелле.

— Там их всего несколько десятков! Надо спуститься и убить их! — с энтузиазмом воскликнула фея.

Я привычно выдохнул и посмотрел вверх, на небо. По глубокой синеве плыли красивые громады белоснежных облачных замков и смотреть на них было гораздо приятнее, чем в очередной раз вразумлять взбалмошную девчонку.

— Сначала нам нужно понаблюдать за ними и составить план, — начал увещевать я.

— Зачем составлять план, когда ты все равно вылезешь вперед и всех зарежешь⁈ — парировала Снежинка.

— Гх-м, — я закашлялся, на такой аргумент даже как-то сложно возразить.

— Прежде чем врываться, нужно знать, сколько там врагов. А еще лучше выманить их из форта и разбить по частям, — пришла мне на помощь Белла.

— Но он же сам говорил, что сейчас самое ценное — это информация! А еще время! Кто будет первым, тот соберет все награды! — продолжила давить Снежинка, не отрываясь от хрустального шара.

— У нас сегодня есть еще три-четыре часа. Час уйдет, чтобы просто спуститься к реке. Потом нужно будет дойти до форта и непонятно как переправиться. Начнем мы штурм как раз к концу сессии. Даже если все пойдет по плану, к обелиску мы вернуться не успеем и застрянем на Осколке еще на день, — попробовал я воззвать к здравому смыслу.

— Тц! Какие вы все скучные! Даже жалких гоблинов не можете убить! — ответила в своей манере фея.

«Ты два часа назад вообще не знала, кто такие гоблины! А сейчас нас уже обвиняешь, что мы не можем их убить!» — такие слова всплыли у меня в голове, но я благоразумно их придержал.

Между тем Снежинка передала свой наблюдательный артефакт Добрыне. Стеклянное яблоко затерялось в его широкой ладони. Тем не менее богатырь вполне сноровисто его приставил к глазу и даже что-то там подкрутил второй рукой.

— Возле реки лодок стоянка должна быть. Твари эти добычу-то далеко на спине носить не будут, — сказал Добрыня после пары минут наблюдения.

— Лодки, может, мы и найдем, только незаметно к форту подплыть не получится. С вышки мы будем как на ладони, — сказал я.

— А давайте Шаха в зеленый цвет подкрасим! Гоблины примут его за своего! — тут же влезла неугомонная фея.

Я медленно развернул голову и посмотрел на фею. Ее синие глаза горят азартом, руки сжаты в кулачки, платиновые волосы, собранные в высокий хвост, красиво развеваются на ветру. Хрупкая девочка-подросток в голубеньком платье и белоснежных туфельках парит в десятке сантиметров над зеленым ковром. Маленький кусочек волшебства на фоне сизого леса и голубого неба.

Встретишь такую красоту — ни за что не подумаешь, что она редкостная язва, способная изводить подколками несколько часов кряду.

— Снежинка, может хватит? — не выдержала Изабелла.

— А? Я что-то не так сказала⁈ — состроила невинное личико фея.

— Уймись, егоза, — пробасил Добрыня, не отрываясь от наблюдения за фортом.

— Хмпф! — волшебница поняла, что уже достала всех, показательно фыркнула и отвернулась.

Ненадолго повисла тишина. Изабелла между делом протянула глаз Нимура Ирей, но та лишь покачала головой.

— К стойбищу вертаться надо. Оттуда путь к лодкам найдем, — гулко сказал богатырь, протягивая артефакт назад фее.

Та продолжала изображать оскорбленную невинность, но артефакт сноровисто сцапала.

Между делом Изабелла вернула мне артефакт, и мы все вместе уставились на