Алиса молча встала, схватила кофту и пошла кдвери. Кира побежала следом.

— Ты куда?

— В аптеку.

— Зачем?

— На работу надо.

— Только что ведь сказала: выходнойсегодня.

— Забыла об одном деле.

— Врешь! Просто не хочешь с матерьюразговаривать!

— Да, — резко ответила Алиса, —именно так.

Она думала, что Кира сейчас оскорбится и уйдетк себе, но матушка встала у двери и, загораживая собой выход, заорала:

— Дура! Он тебя обманывает!

— Мама, пропусти.

— И не подумаю! Между прочим, твой Лешако мне пристает. Да-да, так прямо лапы и тянет! Жены дома нет, Алиса-идиотка наработе топчется, а супруг сюда прируливает и ну меня соблазнять!

Алиса безнадежно привалилась к стене. Всепонятно, у матери начинается слабоумие. Увы, сия напасть часто подстерегаетпьющих женщин.

— Говоришь, он вчера сто баксов вечеромзаработал? — шипела между тем Кира. — Да они у него еще днем имелись!Заявился в три часа, сел на диване и начал со мной муси-пуси разводить:

«Ах, ах, Кирочка, расскажите мне о себе…» Исто баксов в портмоне были!

— Откуда ты знаешь? — вышла из себяАлиса. — Лазила по карманам?

Кира осеклась, но потом решительно продолжила:

— Случайно увидела. А тебе не матьподозревать надо, лучше за мужем проследи. Он ко всем бабам щупальцапротягивает, под меня клинья подбивает.

Алиса оттолкнула Киру от двери, выбежала наулицу и до приезда Леши бродила по двору.

— Ты чего гуляешь? — удивился муж.

Жена рассказала ему о скандале.

— Так ведь все правда, — растерянноответил Кононов. — Сто баксов мне парень дал в час дня, он пьяный изтрактира выпал, уж не знаю, почему в это время нажрался. Отвез я его и решилдомой зарулить, чаю попить. Смотрю, Кира злая, надумал к ней подлизаться изатеял разговор, стал про жизнь расспрашивать. Пожилые люди ведь любят подобныебеседы. А она взбеленилась, я и уехал снова на заработки. Слушай, а почему увас семейного альбома нет?

Алиса пожала плечами.

— Папа у меня странный был,фотографироваться не любил. Мама рассказывала, что когда они в Москвуперебирались, то ящик потеряли, а там кроме всяких вещей и снимки лежали. Ну,моих бабушек и дедушек. Так что ничего не сохранилось.

— Интересно бы взглянуть, какой он был,твой папа, — протянул Алеша. — Все-таки дед нашим будущим детям. Уменя тоже никаких семейных реликвий нет, но мои-то были алкоголиками, ни о чем,кроме бутылки, не думали. Интересно, отчего Павел Иванович фотоаппаратасторонился?

— Я же тебе про него рассказывала, —улыбнулась Алиса, — спорт — диета — работа.

— А где он служил?

Алиса растерялась.

— Ну.., военный, а подробностей я незнаю.

Слушай, ты уж больше с мамой разговоров такихне веди, она их превратно истолковывает.

— Как скажешь, — кивнулАлеша. — Я ведь и правда просто хотел подольститься к теще.

* * *

Спустя месяц после этой беседы Леша сказалжене:

— Может, нам ребеночка завести? Нехорошобез детей. Ты как, не против?

Алиса засмеялась:

— Очень даже «за», могу перестатьтаблетки пить.

Алексей оглядел комнату, вздохнул и заявил:

— Нет, пока погоди.

— Почему?

— Посмотри вокруг! Обои отклеились,потолок в разводах, окна плохо закрываются… И стиральная машина на ладан дышит.Разве можно младенца в сарай вносить? Надо сделать ремонт — большой,капитальный. Потом десять лет будем спокойно жить! Купим новый холодильник,сменим плиту, сантехнику, сделаем натяжной потолок…

— Замечательная идея, — одобрила Алиса, —но неосуществимая.

— Почему?

— Где денег взять, а? Не одна тысячаулетит! — вернула она мужа с небес на землю.

Алексей потер шею.

— Есть идея. Продам свою комнату вкоммуналке. Ты там ни разу не была и не знаешь, что площадь большая и самаквартира суперская. Ее сейчас один бизнесмен купить хочет, нас с Еленойрасселить предлагает. Так вот, возьму свою долю наличкой, переоборудуем вашуплощадь и родим мальчика.

Ремонтом Леша занялся лично: сам нанял бригадуиз молчаливых украинцев и начал процесс, основательно обустраивая гнездо.Сначала он спросил:

— Вы давно здесь живете?

— А тебе какое дело! — огрызнуласьтеща.

— — Как переехали в Москву, так ивселились, — пояснила Алиса. — Дом тогда почти новым был, папе в немот работы квартиру дали.

— И ремонт ни разу не делали?

— Нет, — призналась Алиса, —только шкаф папа в передней оборудовал, сам.

— Придется, кстати, его сломать, — сжалостью резюмировал Леша. — Очень уж громоздкий, дверцы здоровенные. Тамлучше шкаф-купе сделать, если ты, конечно, не против.

— Поступай как знаешь, — разрешилаАлиса.

И Алеша начал действовать. Сил и денег наремонт он потратил немерено, сменил трубы, проводку, сделал перепланировку,перестелил полы и купил новую мебель. Старые «дрова» и кресла с диванамиАлексей вывез в Волкину, подарил родственницам. Квартира приобрела простошикарный вид. Перед самым последним этапом — окончательной покраской стен ициклевкой пола — Алексей вручил жене и теще путевки в подмосковный санаторий исказал:

— Устали вы от шума и пыли, отдохнитечуток.

Когда женская часть семьи вернулась назад,хоромы предстали в полном блеске. Алиса ахнула и бросилась мужу на шею сословами:

— Ну и красота!

Кира же, сложив губы куриной гузкой,прошипела:

— Гостиница! Никакого уюта!

— Мама, — укорила ее Алиса, —открой глаза!

Мы никогда так не жили!

— Ясное дело, — кивнула Кира, —не воровали! Откуда деньги?

— Как тебе не стыдно! — обозлиласьдочь. — Лучше скажи Леше «спасибо», он так старался!