TIE YOURMOTHER DOWN

Сочиненная Мэем на Тенерифе, где он заканчивал свою диссертацию по астрономии, «Tie Your Mother Down» остается одной из наиболее простых и прямолинейных рок-песен в репертуаре Queen. По большей части лишенная каких-либо украшений – вокальных или инструментальных, – мелодия медленно закипает на огне гитарного риффа Брайана, чтобы достичь чрезвычайно простого, но невероятно мощного припева: «Свяжи свою мать, выстави отца за дверь, я не хочу, чтобы он повсюду совал свой нос».

Песня, вдохновленная резковатым гитарным стилем ирландского блюзового маэстро Рори Галлахера, оставалась одним из «гвоздей» концертных выступлений Queen вплоть до их ухода со сцены в 1986 году. Тем не менее Мэй умилительно беспомощен в своих попытках разъяснить смысл ее названия: «Ой, да не знаю я, что это должно было означать… „Tie Your Mother Down“ – просто всплыло в голове, и все тут. Но со временем она и впрямь стала что-то значить, наверное… Такая вот песня подросткового бунта». Песня, текст которой газета «Таймс» описала как «Высокая поэзия, мать ее…», в марте 1977 года достигла 31-й строчки в сингловом чарте Британии.

YOU TAKE MY BREATH AWAY

Подобно «Nevermore» или «Love Of My Life», эта песня относится к разряду любовной лирики Меркьюри, одновременно превозносящей и оплакивающей дела сердечные; на этот раз, однако, мучения главного героя проистекают главным образом из-за близости предмета воздыханий. В сопровождении одинокого рояля сильный голос Меркьюри берет на себя основную роль, каждым новым вздохом углубляя отчаяние героя: «Я отдал бы жизнь всего за один поцелуй, я умру, если твоя любовь ко мне пошатнется». Конечно же, Мэй с Тейлором оказываются рядом, предлагая эмоциональную поддержку: почти церковные тона их голосов исполнены приглушенной грации. Вместе они доводят повесть о любви к упоительно-трогательной развязке. Эту песню о неразделенной любви, словно подсвеченную изнутри безыскусной красотой аранжировки, заслуженно относят к вершинам альбома.

LONG AWAY

Брайан Мэй сам поет эту композицию собственного сочинения: легковесная, но трогательная мелодия в духе The Beatles, отчасти напоминающая «Here Comes The Sun». Очень довольный этим своим достижением, Мэй исполнил ее под аккомпанемент 12-струнной гитары «Burns», отложив в сторонку излюбленную «Особую красную». Текст песни вновь невесел: главный персонаж приходит к выводу, что, несмотря на окружение друзей и новорожденных младенцев, он должен «уносить отсюда ноги… я просто не могу так жить». В США песню издали в качестве сингла.

THE MILLIONAIRE WALTZ

Если верить слухам, сочиненный Фредди Меркьюри текст очаровательной «The Millionaire Waltz» был навеян образом тогдашнего менеджера Queen, Джона Рейда. Если это так, можно считать, что Рейду повезло оказаться столь быстро (и благодушно) запечатленным в песне своими подопечными, поскольку не пройдет и полутора лет, как пути группы и менеджера разойдутся навсегда.

Заботы, связанные с присмотром за Элтоном Джоном, попросту не позволяли Рейду уделить Queen достаточно внимания, хотя у него были превосходные отношения с группой. Впрочем, развод влетел им в копеечку: Queen уплатили хитроумному шотландцу внушительную сумму наличными, а также 15 процентов роялти от продажи (включая все будущие выплаты) альбомов, изданных на тот момент. Успев поработать под началом «Trident Productions» и Джона Рейда, группа – и это неудивительно – начиная с 1978 года решила вести дела самостоятельно. Однако вдвойне странно, что всего за пару лет до этого Queen, по-видимому, были готовы носить своего менеджера на руках. «Прими немного моей любви, – завороженно поет Меркьюри. – Я хочу поделиться ею с тобой, я чувствую себя миллионером…»

Приятное прибавление в репертуаре Queen, «The Millionaire Waltz» также выделяется усилиями, с которыми Брайан Мэй создавал свой «гитарный оркестр» для средней части композиции, звучащей как своеобразный парк аттракционов. «Думаю, каждая гитарная партия растянулась на три октавы, а всего там шесть таких партий, – объясняет он. – Пришлось сделать восемнадцать, а может, и все двадцать наложений. „The Millionaire Waltz“, пожалуй, держит рекорд среди всех композиций Queen по количеству времени, которое я потратил на запись гитар». И это многого стоит.

YOU AND I

До сей поры на «A Day At The Races» Джон Дикон пребывал в тени, довольствуясь тем, чтобы подкрепить внушительными, но не слишком сложными басовыми линиями гармонические и ритмические выкрутасы своих более заметных коллег. И все же «You And I» вновь доказала, что Дикон, когда он в ударе, способен выбраться на передний план с действительно качественной мелодией. Этот приятно шаркающий поп-роковый номер несет отдохновение всем тем, кто устал от постоянно взметающихся вихрем шестнадцатых и тридцать вторых нот и вышитого плотным узором музыкального цунами. Короткая, непосредственная и немало от этого выигрывающая, «You And I» содержит великолепное соло Мэя, который, забыв на время об излюбленной технике наложений, стартует в небеса на скоплении неожиданных, но весьма мелодичных гитарных стонов.

SOMEBODYTO LOVE

Фредди Меркьюри редко выступал с проповедями о природе высших сил; на самом деле он, кажется, всячески избегал этого предмета. Однако нельзя отрицать, что «Somebody To Love» обладает всеми признаками хорошего госпела: элегантное хоровое вступление, внушающие трепет вокальные приемы переклички, волнующая смена тональности в средней части и завершение, дающее слушателю шанс возрадоваться жизни.

Бесшабашная энергетика «Somebody To Love» вытолкнула сингл, изданный в ноябре 1976 года, на вторую строку в британском хит-параде и тринадцатую – в США, что обрекло ее на роль кульминации великого множества последующих концертов Queen. Лет примерно шестнадцать спустя близкая к оригиналу кавер-версия, записанная Queen с Джорджем Майклом на концерте памяти Фредди Меркьюри в 1992 году, в итоге возглавила британские чарты, даровав «Somebody To Love» почести, которых она вполне заслуживала при первом своем появлении.

WHITE MAN

Новый пример музыкальной драматургии в духе Led Zeppelin, выжатый Брайаном Мэем из гитарного грифа. Песня развивается на фоне неукоснительно точных ударных Роджера Тейлора и мощных аккордов настроенной по схеме «dropped-D» гитары. Тем не менее текст песни сильно устарел – он полон опрометчивых зарисовок, где «краснокожие» в мокасинах ручной работы сражаются с размахивающими Библией и ружьями белыми захватчиками, которые «воюют… оружием лжи». Возможно, это и правдиво с точки зрения исторических фактов, но песня свидетельствует о том, что Queen не готовы к творческому осмыслению сложных эпизодов истории коренного населения Америки.

GOOD OLD-FASHIONED LOVER BOY

Возвращение на более привычную почву. Песня удерживается от сползания в пропасть «очередной стилизации» – в первую очередь благодаря умелой, хорошо продуманной аранжировке и приятной мелодии. Как и прежде, в «Lazing On A Sunday Afternoon» и «Seaside Rendezvous», здесь парни тоже поправляют галстуки-бабочки и подтягивают традиционные брюки-гетры, в данном случае скорее спеша на «званый ужин в „Ритце“», чем на «танцы в кабаке». К счастью, вечерние наряды идут Queen куда лучше, чем дождливые вечера на брайтонском пирсе: легкая композиция Меркьюри трактуется группой как