Для многих женщин порнография является единственным источником информации в этом плане, иначе им негде узнать, как выглядят половые органы других женщин, чтобы сравнить их со своими. В детстве мальчики проводят больше времени за изучением собственных тел, чем девочки. Мужчинам проще увидеть чужие половые органы где-нибудь в раздевалке спортзала или в туалете. У женщин нет альтернативных источников, которые помогли бы им понять, что порнография не предоставляет весь спектр нормы.

К счастью, та же группа исследователей из Амстердама предложила простой способ нивелировать негативный эффект порнографии для нашего боди-имиджа. Нужно просто знакомить женщин с реалистичными изображениями гениталий во всем разнообразии, чтобы они не переживали, что у них что-то не так. Женщинам не нужна дизайнерская вагина, они просто хотят выглядеть нормально. Им необходимо дать понять, что у них все в порядке.

Если вы считаете, что современные идеалы красоты дискриминируют и оскорбляют обычную женщину, приготовьтесь узнать кое-что еще! Всё хуже, чем вам кажется. Чтобы в этом убедиться, достаточно включить какой-нибудь фильм из 1980-х – разница между тем, что было тогда и что сейчас, сразу бросается в глаза. Современный уровень ухоженности – точеные носики, сияющие виниры и кожа как у младенца – требования последнего времени.

Если ваша внешность недостаточно ухоженна, это грозит неприятными последствиями. Можно вспомнить множество примеров, когда женщин подвергали публичному осуждению как в средствах массовой информации, так и в соцсетях за то, что они продемонстрировали себя в естественном виде, а, ведь будь они мужчинами, все прошло бы незамеченным. Например, когда знаменитая американская гимнастка Гэбби Дуглас выиграла третью олимпийскую медаль в Рио-де-Жанейро, ее назвали «неухоженной лахудрой». После выступления на вручении наград «Грэмми» рэп-певицу Карди Би застыдили за несколько волосков на голом животе. А сколько раз прыщи на лице у кого-нибудь из знаменитостей становились новостью и попадали на первые страницы таблоидов?

Неудивительно, что при такой строгости общественного надзора женщины и девушки сегодня стесняются себя по причинам, еще десять лет назад не имевшим значения, и многие готовы на все, лишь бы убрать или скрыть какой-нибудь мелкий изъян вроде мимических морщин на лбу, шишки на носу или небольшого покраснения на щеке. Или чувствуют необходимость принести извинения окружающим за свой «отвратительный» вид, выйдя из дома ненакрашенной, или партнеру за то, что не успели тщательно побрить ноги. Как мы дошли до жизни такой?

Как и мода, красота занимает прочное место среди ведущих тем в средствах массовой информации. Нам постоянно рассказывают о новых продуктах, «инновационных» методах изменения внешности, а позднейший тренд в журналах и блогах – даже в претендующем на интеллектуальность «Нью-Йоркере» – размещать большие статьи откровенно рекламного толка вроде «Современные праймеры для сияющей кожи». Изобилие бьюти-контента вызывает озабоченность, потому что, сколько бы бренды и издатели ни убеждали нас, что новейшая основа для макияжа, прибор для ухода за кожей или косметическая процедура ценой двести долларов необходимы женщинам для здоровья, ощущения собственной значимости и самовыражения, в основе всех этих статей на тему красоты лежит общее послание: наш продукт повысит вашу привлекательность.

«Ну и что?» – спросите вы. Если косметические средства улучшают состояние кожи, волос и тем самым делают людей, недовольных своей кожей или волосами, счастливее, разве это не идет на пользу боди-имиджу? К сожалению, нет. По простой причине: индустрия красоты продает не только решения наших проблем, она продает нам сами проблемы. Многие «недостатки», которые мы сегодня хотим исправить – ища средства для этого на полках магазинов косметики, – не считались таковыми до того, как индустрия красоты заклеймила их.

Раньше женщин не слишком волновали волосы на теле, но в 1915 году группа производителей, продающих крем для удаления волос, вложилась в четырехлетнюю рекламную кампанию с целью убедить женщин, что гладкие подмышки – последний писк моды. Иметь волосатые ноги стало неприлично лишь двадцать лет спустя, но благодаря сходной манере убеждения.

До 1973 года женщины не обращали внимания на неровности кожи у себя на бедрах, журнал Vogue как бы в шутку представил читательницам новый термин, изобретенный во Франции: «Целлюлит – ранее жир, от которого нельзя избавиться». Как замечает Наоми Вулф в своей книге Beauty Myth, «до 1973 года это считалось нормальной женской плотью».