—Обязательно, Мой Лорд,— улыбается Нана — Тогда я пойду пообщаюсь со своими девочками?

Отпустив её, я снова сосредотачиваюсь наМустафе.

—Как идёт добыча руды?— задаю я вопрос.

—О, здесь у меня тоже есть чем похвастаться,— улыбается турок.

* * *

Этим же днём я снебольшой группой сопровождения в виде Майора и четырёх фалангистов посещаю новые шахты, которыми руководит Мустафа.

Представляют они из себя те жесамые рытвины, уходящие под землю, что я видел в кластере южан.

—И чем ты хотел меня удивить?— обращаюсь я ктурку.

—А тем, Мой Лорд, что я выяснил, что у шахты можно поднять уровень,— довольно скрещивает руки на груди мужчина,— первые рудники истощились довольно быстро, и теперь они требуют подъёма уровня. Но наэто требуется соответствующий чертёж.

Надо же, я про такое не слышал. Вероятно, эти данные были скрыты в стеле по причине… Да чего там скрывать, моей прежней бедности.

—А что даёт улучшение, Система не сообщила?— догадываюсь, что просто так Мустафа бы нерадовался.

—Сообщила!— подтверждает он мои мысли — Если в руднике первого уровня может работать только два шахтёра, то навтором — уже пять. Кроме того, количество доступной руды вырастет в три раза. Подозреваю, что с дальнейшим повышением он снова возрастёт.

Это очень хорошие новости, ведь раньше я ине подозревал, как устроена добыча ресурсов в мире Системы. Как можно расширить рудник и возможно ли это в принципе. А так с моими возможностями, даже имея оставшиеся после нападения средства, я смогу «прокачать» наши рудники.

Отчего выходит так, что в будущем выгоднее будет развивать до предела именно одну шахту, чем с десяток более мелких. Приятно, что ни говори.

И жаль, что для того, чтобы это проверить, нужно ехать вСпарту. Только там Система может выдать новый чертёж.

—А что с шахтой южан?— уточняю.

—Она исчерпалась первой,— отвечает Мустафа.— С тех пор мы уже три новых месторождения разработали. Кластер, где стоит наш форпост — это, считай, гигантское месторождение всевозможных скальных пород. Здесь есть и известняк для строительства и разные руды, и даже немного каменного угля. Но больше всего именно железной руды.

—Ничего, всё потихоньку разработаем. Вон, видел, каких я тебе работников привёз?— говорю я, имея в виду «кадавров».

—Боюсь, Мой Лорд, для непосредственной работы в шахте они не очень подойдут,— удивляет он меня.

—Почему?

—Может быть, только ради перетаскивания руды и другой неквалифицированной работы,— поясняет турок.— Дело в том, что уровень шахтёра зависит от развития профессии. Её получаешь, работая в шахте, а уже дальнейшие уровни прирастают с объёмом добычи руды. Так вот, шахтёр третьего уровня профессии добывает за одно и тоже время в пять раз руды больше, чем новичок не имеющий профессии «Рудокоп» вообще.

Киваю его словам понимая, что прокачивать таким образом пленников, которые едва ли вближайшее время обретут свободу и вольются в спартанское общество в качестве равноправных членов, не имеет никакого смысла. Это работа для свободных людей.

—Хорошо. Я учту твои пожелания,— отвечаю,— Раз не подходят «кадавры», поговори завтра с новыми рабами. Вдруг у них будут подходящие профессии или кто-то из них захочет стать рудокопом.

—Было бы замечательно,— соглашается Мустафа. После чего мы неспешно продолжаем инспекцию, планируя будущее развитие кластера.

* * *

Уже ближе к вечеру я занимаю командирский барак, или же личные покои Мустафы.

Сам он сНаной переходит в соседний к своим подчинённым. Моих возражений он непринимает и страшно обижается, когда я пытаюсь отказаться от его гостеприимства.

Ещё два барака занимают фалангисты и валькирии. Тогда как кадавры ночуют во дворе у костров.

Жилого пространства немного, а ещё одну ночку под открытым небом они определённо переживут.

Разложив приобретённые в архиве Вавилона схемы на столе, я раздумываю, каким образом можно их вплести в наши вооружённые части.

Может ли тот же каплевидный щит заменить наш круглый? Если для пехотинцев, то вряд ли. Всё же его будет сложнее делать, он будет тяжелее, да идля битвы фалангой не подходит. Я больше склоняюсь к более лёгкому и практичному скутуму.

Нет у нас пока таких противников, чтобы утяжелять до такой степени пехоту. Удары рыцарских клиньев она не сдерживает и арбалетные болты пока тоже не входу.

А вот о создании тяжёлой кавалерии стоит задуматься. Если брать за образец византийских катафрактов, то«капельки» будут вполне уместны.

Ведь не вечно же мыбудем полагаться на одну лишь фалангу! Да ирано или поздно, но ипротив неё противники найдут решение. К этому надо быть готовыми.

Пока я погружён в размышления, в дверь барака стучится новый гость.

—Войдите,— я неповорачиваю голову к вошедшему, так как знаю, что на входе стоит охрана в виде двух верных фалангистов, а потому никого чужого они не пустят.

Да иОмари спит в соседнем помещении сЧерти-что у изголовья, как будто это не одержимое духом чучело, а плюшевый медведь.

Потому всякая нечисть также не осмелится ко мне подойти вплотную.

Я поднимаю глаза на ночного визитёра.

Им оказывается Нана. С донельзя обеспокоенным выражением лица.

—Что случилось, Нана?— спрашиваю.

—Лорд,— она судорожно сглатывает, явно медля с ответом. Но проходит одна секунда, две, три, и вот она вскидывает голову, смотря мне прямо в глаза,— Прошу, примите мою отставку с должности командующей валькириями!

—Почему ты хочешь уйти?— предложив женщине присесть, спрашиваю я.

—Я неподхожу больше на роль главной валькирии,— разочарованно опускает голову Нана, сев на указанное место.

Я хмурю брови. Это ещё откуда такие мысли? Неужели Нану больше прельстило спокойствие семейной жизни? Если это действительно так, то яготов отпустить её сослужбы, хотя признаться, и неожидал такого исхода.

Мне казалось, что она буквально расцвела, получив под своё командование девчонок. Да что там говорить, она сама и создала этот отряд!

—И отчего же тытак решила?— интересуюсь я.

—Вы можете сказать мне, Лорд, зачем были созданы «Валькирии»?— задаёт встречный вопрос она.

Глаза красные, едва ли вся не вслезах, плечи опущены, лицо выражает полную печаль и бессилие.

Полный мрак.

Немного подумав, я отвечаю ей.

—«Валькирии» — это один из столпов нашей армии, что оберегает Спарту от внешних угроз. Как и фалангисты, как и лёгкая пехота,— напоминаю ей.