Когда экран смарфона погас, я задумалась: а что это только что было сейчас? Приглашение на свидание или деловая встреча? Почему-то захотелось первого, но опыт подсказывал, что, скорее всего, второе.

Так или иначе, у меня в запасе было еще два часа. Можно успеть помыть голову, выбрать одежду, накраситься или… Или написать несколько страниц кандидатской. Я предпочла второе. Причем так увлеклась, что опомнилась без десяти шесть. В итоге для встречи я выбрала не стиль кэжуал или гламур, бохо или деловой, а свой фирменный, который назывался «я спала – меня позвали».

Джинсы, кроссовки, черная водолазка и толстовка. Прихватив рюкзачок, в который кинула перечень требований начмеда, выбежала из подъезда.

На лавочке дежурил усиленный патруль полиции нравов. Не дожидаясь, пока мне выскажут дневной лимит комплиментов, я крикнула:

– Мужу передайте, что пошла изменять с любовником!

Пенсионерка, уже готовая плюнуть мне в спину «гулящей девкой» и «наркоманкой», поперхнулась на вдохе.

Пока дозорные на скамеечке перезагружали свои процессоры, я смогла спокойно надеть протянутый мне шлем и даже сесть на мотоцикл.

– Зачем же ты так, – упрекнул Денис. – Взяла и походя сломала систему, отлаженную веками.

– Я не нарочно.

– Почему-то верится с трудом. – Глаза байкера откровенно смеялись. – Поехали, пока они не нашлись с достойным ответом.

Взревел мотор, и я рефлекторно прижалась теснее к широкой спине. Обхватила руками талию Дениса, удивившись тому, насколько твердым было его тело. Мы вырулили со двора, вливаясь в поток машин.

– Держись крепче, – крикнул он через плечо.

До этого мне как-то не доводилось ездить на мотоцикле. В машине, метро, трамвае, троллейбусе – да. Даже на теплоходе, самолете и роликах. Но не на байке.

Ощущения были странными. Под ногами мелькал асфальт, словно наждачной бумагой сдирая с меня всю суету, переживания, усталость.

Впервые за долгое время я почувствовала себя живой, свободной. Может, в том был виноват ветер, бесновавшийся в моих волосах. А может, обманчивое чувство, что именно на мотоцикле можно умчаться от проблем.

Шальная радость. Неожиданная, скрывавшаяся от меня в рутине повседневности, припорошенная золотом осенней листвы, заглушенная клаксонами и шелестом шин, ворвалась ко мне, подхватила и сейчас мчала по проспекту.

Мне не хотелось останавливаться. Улицы сменялись проспектами, проспекты – улицами, под ногами бесновалась скорость, а там, где-то в груди, было ощущение, что я дома. Мир изменился, смазался и открылся с другой стороны.

Денис припарковал байк у небольшой кофейни.

– Было… здорово, – выдохнула я вместо того, чтобы расцепить руки и слезть.

– Понравилось? – снимая шлем, в котором неудобно разговаривать, спросил Денис.

– Очень, – искренне призналась я, наконец-то отстраняясь.

– Ну надо же мне было произвести впечатление на свою будущую начальницу, – обернувшись так, чтобы видеть меня, хитро произнес байкер. – Вдруг ты добавишь мне премиальные.

Вспомнив щедрое предложение Шмулика о ста рублях, я произнесла:

– Так и быть. Могу в качестве премии помыть тебе плиту или заштопать носки.

– Заманчиво, но боюсь когнитивного диссонанса, если увижу, как мой босс драит мою плиту, духовку… Хотя… Это очень заманчивый диссонанс.

– Мое дело предложить, но раз ты отказываешься… – перебила я, не дав брюнету возможности согласиться.

Сняла шлем, слезла с байка. Денис тут же оказался рядом.

– Ну что, пошли? – Он кивнул на вывеску с надписью «Ревизоръ». – Здесь готовят изумительный кофе, которым я и хочу тебя угостить.

– Денис, ты сейчас на мели. И я не могу обременять тебя, – призналась я честно, хотя джентльменский поступок подкупил: все же деловая встреча не обязывает платить за партнёра.

– Дэн, – поправил он меня. – Называй меня Дэн. Так привычнее. А что касается денег… Думаю, на две чашки все же наскребу. – Он подхватил наши шлемы и зашагал в кафе.

А я последовала за ним: куда же денусь-то с подводной лодки? В смысле – от спасителя несчастной меня от админства.

Внутри кафе оказалось милым и уютным. И что особенно важно – недорогим. Кофе по-ирландски и круассаны были изумительно вкусны, а разговор – долог.

Дэн внимательно прочел требования из министерства и выразительно присвистнул:

– А у тебя начальство с юмором. Создать живую активную группу с численностью больше десяти тысяч за месяц… И это с бюджетом в три тысячи рублей. М-да-а-а…

– Вообще-то, бюджет – ноль рублей, – печально призналась я. – Деньги – из моей зарплаты.

Дэн удивленно вскинул брови. Пришлось пояснить:

– Мне проще заплатить, чем убивать время на то, чем я не хочу заниматься и считаю ерундой.

– Значит, все телодвижения в сети ты считаешь ерундой? – задал он провокационный вопрос, пряча улыбку за чашкой кофе.

Я вспомнила Еву, которая пару дней назад вещала о значимости попадания в топы, и не стала отвечать категорично.

– Возможно, для кого-то и важно. Но, знаешь, мне кажется, что в основном значение соцсетей преувеличено. Все же они – больше развлечение…

– …и фигня. Ты это хотела сказать?

Вот почему у меня возникло чувство, что Дэн про себя смеётся?

– А разве нет?

– Я соглашусь с тобой, если ты ответишь на три моих вопроса отрицательно.

– Заинтриговал. – Я прищурилась. – Спрашивай.

– Ты подписана хотя бы на одну группу или блогера, – он не спрашивал, утверждал.

– Да, – кивнула я.

Есть такое. Пара кулинарных блогов, паблик медицинского юмора, группа, посвященная новинкам кино. И еще с десяток подписок – это точно.

– Ты чаще видишь друзей на аварках и фото, чем при личной встрече?

– Да, – снова кивнула я.

Действительно, с бывшими одногруппниками, школьными друзьями я не виделась уже по нескольку лет. Но мы переписывались в чатах и личных сообщениях.

– О важных событиях, которые еще не попали на ТВ, ты узнаешь из соцсетей благодаря репостам друзей.

Я вспомнила о том, что в последнее время совсем не смотрю телевизор, а почти все новости узнаю из ленты. И озадаченно пробормотала:

– Да.

Эти три «да» заставили меня задуматься о том, что соцсети вошли в нашу жизнь гораздо прочнее и глубже, чем я думала.

Женщина – как пистолет: может ранить известием, если забудешь о предохранителе.