глядишь и вымоется.

– Так что, виной всего зыбучий перец?

– Он самый и спасенье от этой напасти только одно – контрастный душ.

– Надо было его в кадку с водой окунуть!

– Надо, а теперь жди пока налетается…

Цыпилик вздохнул и посмотрел на блюдечко.

– Не показывает? – спросила Водянка. – А чего показывало?

– Эх, – он махнул лапой, – вечно Мили во что-нибудь вляпается, а нам разгребать.

– Так-так, – Водянка взяла блюдце, потрясла и дунула. Яблочко завертелось в обратном направлении с бешеной скоростью.

– Ты чего сделала? Яга сама всё настроила бы.

– Да знаю я её настройки: то заклинание перепутает, то не тот артефакт возьмёт. Тут явно что-то не так.

– Это помехи магнитные.

– В голове твоей помехи магнитные. Тут артефакт бракованный!

Она схватила яблочко и начала энергично тереть его своими влажными ладонями. Яблоко, изменив цвет, стало искриться, а из серединки вылезла маленькая светло-малиновая гусеница.

– Я так и думал! Это всё Зёвушка, она клялась, что яблоко самое настоящее и непременно молодильное.

– Яблоко настоящее, – подтвердила Водянка, – а вот гусеница подсаженная! Видимо, кто-то решил вам досадить.

– Да ты смеёшься? Что может сделать маленькая гусеница?

– А мы сейчас проверим, – Водянка схватила гусеницу и положила в чашку, – тьфу ты! До чего ж противные.

– Может её фиником накормить?

– Не поможет.

– А давай выбросим её.

– Нельзя!

– Так, а чего с ней делать?

Водянка вздохнула, поправила выбившийся завиток волос и произнесла:

– Нам нужен чистотел.

– Ммм… этого добра у Ягуси в палисаднике полно. Тебе какой – розовый, зелёный, синий или обыкновенный?

– Марторианский!

– Я о таком и не слышал.

– Это особый – для зелья. Растёт в долине Гнёта.

– Не… ты меня даже не проси. Я последний раз там лапу потерял.

– Ну, раз желающих пожертвовать лапой нет, то будем держать гусеницу в чашке.

Цыпилик сорвал лист калины и положил в чашку.

– Пусть пока с листочком забавляется.

Небо мгновенно затянуло черными тучами, послышался жуткий грохот – молнии сверкали. Во дворе образовалась ветряная воронка. Водянка подпрыгнула от неожиданности.

– Что происходит? – выбежав на веранду, спросила Яга.

– Не смотри так, мы тут ни при чем!

Воронка кружила, искрила и издавала страшные раскатистые звуки, напугав окрестную флору и фауну. Вдруг откуда-то издалека вылетел Горыныч и стрелой кинулся вниз…

Лучи солнца сквозь тучи скользили к земле. Над любимой клумбой Ягуси постепенно рассеивался серый туман.

– Я так и думал, – из тумана показался Горыныч, – ну никак вас нельзя одних оставлять!

– Ягуся! – восторженно крикнула Мили.

– Мили? Ты как?

– Жива-здорова и с подарками!

Из-за кошки выглянул Камис. Он снял шляпу и поклонился.

– Ягуся, прости, что без приглашения. Денёк выдался нелёгкий.

– Денёк? Это не тот ли денёк, растянувшийся на года? – она скрестила руки на груди и чуть приподняла подбородок.

– Я и, правда, виноват…

– Кривда, виноват!

– Пусть так, но я ж…

– Где обещанный подарок? Снова забыл?!

– Ничего я не забыл. – Камис протянул зеркальце в прекрасной сапфировой рамке.

– Интересно…

– Мили, – произнёс Цыпилик, – а чего это с девчонкой?

– Ой, – засуетилась кошка. —помогите перенести её.

– Она человек?

– Она внучка Чёртовой бабушки!

Горыныч, подхватил меня, отнес на веранду и усадил в плетёное кресло-качалку. Зевушка принесла живительной воды, а Цыпилик заботливо прикрыл лоскутным пледом.

– И что нам делать?

– А ничего, – ответила Мили, – девчонка нормальная, загонов и заковырок замечено не было.

– И мне она понравилась, – сказал Камис Великий, – благодаря ей я решился просить прощения у тебя.

– С тобой я позже разберусь! – шикнула Яга.

– Вот у тебя гостей, подруга, – вздохнула Водянка.

– А то! Чем дальше – тем страшнее. Думай теперь, как всё Чертовой бабушке объяснять.

– Надеюсь, она поймёт…

– Что я должна понять?

– Зоя Митрофановна?! Как Вы…

– Как я или как узнала? Не думала, что ты что-то от меня скрываешь.

– Я не скрываю – сама только узнала.

Чертова бабушка изящно поправила локон чёрных волос и уселась рядом со мной.

– Ну, рассказывайте!

– А давайте чаю, – предложила Зёвушка, – у меня готовы крендели, пирожки, ватрушки, пончики и даже похлёбка из мухоморов.

– Неси сладости, – шепнула Яга.

Минут через пять стол утопал в обилии сладостей и фруктов, а Ягуся заботливо разливала чай по кружкам.

– А правда, что Василиса Ваша внучка?

Чертова бабушка кивнула и сделала глоток чая.

– А я и не сомневалась, – сказала Мили.

– Правда? – Зоя Митрофановна приподняла брови.

– Ну… если только чуть-чуть.

– Ладно, хватит на цыпочках передо мной егозить! Рассказывайте!

– Я попала в этот переплёт чисто случайно. Василису на дороге остановили…

– Ты о плуте Грядокрытове?

Кошка махнула головой и фыркнула. Чёртова бабушка щелкнула пальцами, и во дворе появились инспектор Грядокрытов и долговязый. Они были в полном недоумении. Грядокрытов, посмотрев по сторонам, пригнулся и кинулся бежать прочь.

– Помогите…– выкрикнул долговязый.

Чертова бабушка щелкнула пальцами, и они замерли.

– Не знали, как выслужиться перед Яхонтом? Думали, я не замечу? – она вздохнула, щелкнула пальцами – инспектор и долговязый превратились в мопсов.

– Тьфу ты, – плюнула Ягуся, – и куда их теперь?

– Пусть пока под присмотром будут, а то глядишь, опять что-нибудь вытворят.

– Зоя Митрофановна, может разбудить Василису?

– Рано ещё. Столько переживаний и все в один день. Да и мне пора. Ягусь, пусть пару деньков у тебя побудет. Ах, да, совсем запамятовала, – она щелкнула пальцами, и возле меня появился мой кот.

– Это Феликс – кот Василисы.

Пока все разглядывали моего красавца кота, Зоя Митрофановна исчезла.

– Ну, здравствуй, Феликс, – улыбнулась Ягуся.

– И Вам не хворать, – ответил кот.

– Ты нас не бойся – мы не страшные.

– А я и не боюсь. Мне непонятно, где я и почему Василиса спит?

– Ой, – Зёвушка взмахнула крыльями, – может водичкой?

– Да погоди ты! Феликс, ты умный и поэтому поможешь Василисе адаптироваться.

– Странные вы все какие-то. То ли дикие, то ли чудаковатые.

– Сам ты дикий, – обиделась Мили.

– Тише, – рявкнул Горыныч, – ссор нам ещё не хватало. Мне вообще-то некогда, а я тут время теряю. – он взмахнул крыльями и улетел.

– Чего это с ним?

– Не обращай внимания, – махнул Цыпилик, – день и, правда, шебутной был, ты, Феликс, не паникуй – тут все свои. Чай будешь?

– Буду.

– Ну, вот и чудненько, – паук пододвинул чашку коту, – попробуй пирожки, они у Зёвушки изумительно получаются.

Водянка, помешивая в чашке маленькой серебряной ложечкой, задумчиво наблюдала за мопсами.

– Водяночка, ты чего?

– А? Да так задумалась.

– Опять думки беспокоят? – спросила Ягуся, – может, отвару принести?

– Нет. Я его уже не принимаю, Лешик сказал, что я стала пустой какой-то без думок…

– Много он понимает!

– Не о том думаете, – сказал Цыпилик, – смотрите, как мопсы резвятся, и не скажешь, что раньше людьми были.