Наверх, к Юл, даже не стал подниматься. Опасался, что она по лицу прочтет, что я что-то сделал, и узнает о Ютатосе раньше, чем им займется доктор. Так что до поры до времени лучше не попадаться возлюбленной на глаза.

Вначале проводил Айвилка до его новых апартаментов — не бросать же его прямо на улице — и попросил пока не высовываться. Днем я официально его представлю как одного из членов дома Крейн, хоть и понимаю, что далеко не все смогут принять его. Может, ему тоже маскировку сделать? Артефакт, который создает человеческое лицо?

— И прятать эту симпатичную мордашку? — рассмеялся лис, трогая свой нос, когда я озвучил свою идею. — Нет, предпочитаю, чтобы меня принимали таким, какой я есть. Толку, если тебе постоянно приходится прятаться за маской? Уж лучше не жить вовсе, чем жить так.

Я принял его решение, после чего отправился на один из пальцев Длани. Там, с высоты птичьего полета, открывался отличный вид на окружающую территорию. Место, которое теперь являлось моим домом.

Забравшись на крышу смотровой площадки, сел в позу медитации и сосредоточился на мире вокруг и себе. Может, у меня и есть предрасположенность молнии, но сродство с пространством тоже где-то там. Я чувствовал.

Это была одна из моих «слепых» тренировок. И речь вовсе не про то, что я делал что-то без зрения, а скорее не понимал, что именно нужно делать. Эта «стихия», если пространство вообще можно так назвать, слишком эфемерна и уникальна. Я пытался найти книги на эту тему и даже спрашивал у работника аукциона Белого Золота, есть ли хоть какие-то книги на данную тему, но на меня смотрели с удивлением и лишь разводили руками. Так что изучать такую стихию приходилось буквально наощупь. Это не молния, с которой я более-менее понимал как работать.

Вот и сейчас я в очередной раз вслепую пытался прочувствовать свою стихию. Окинуть мыслевзором окружающую территорию, дотянуться до каждого деревца, куста, постройки. Это было странно, по порой мне казалось, что я действительно могу переместиться без всяких артефактов. В такие моменты внутри моих меридианов возникало странное ощущение, энергия словно вибрировала, а затем происходил микросрыв какой-то несформированной техники.

— Гав!

Я открыл глаза и увидел перед собой Хеля. Он сидел передо мной, слегка склонив голову на бок, и словно чего-то ждал. Причем вид у него был донельзя серьезный.

— Ну ты что, мальчик?

Стоило обратить на него внимание, как пёс тут же бросился на меня, пытаясь вылизать лицо, и пришлось от него отбиваться.

— Ну всё, всё, перестань.

Пес отскочил и довольно заурчал.

— Что? — спросил я его.

— Гав!

— Хочешь поиграть?

— Гав! — радостно гавкнул он и в один миг оказался внизу, у основания наблюдательного поста. Мгновение я смотрел на него сверху вниз, а затем рванул к нему, пытаясь догнать. Он же поступил хитро и использовал способность, чтобы переместиться на пару десятков метров в сторону. — Гав!

— Ладно… Давай поиграем, — ухмыльнулся я, рванув следом за ним.

Хель был не слишком быстрым, но его способность перемещаться в пространстве была очень неприятной. Казалось, что я вот-вот его догоню, коснусь его шерстки, как он оказывался в полусотне шагов от меня и довольно гавкал.

Я рванул следом, используя самые быстрые из моих техник шагов, но это нисколько не приблизило меня к поимке пса. Он был неуловим словно ветер, ускользал, когда мне оставались считанные сантиметры, чтобы его схватить. И каждый раз, уходя, он появлялся в сторонке и с довольным видом смотрел на меня.

— Вызов принят.

Я скакал за ним раз за разом, но все больше понимал, что не смогу его поймать.

Нет.

Рано сдаваться.

Я продолжил погоню, стараясь обращать внимания на мелочи. Например, заметил, что шерсть Хеля слегка меняет цвет за мгновение до перемещения. Затем, что он не может перемещаться несколько раз подряд, после первого скачка у него есть что-то вроде отката способности. Это, вне всякого сомнения, было что-то вроде техники, но звериной.

— Стой, хватит, — выдохнул я, чувствуя, что уже немного подустал от этих догонялок. — Иди сюда.

Я присел на одно колено и позвал пса.

— Иди сюда, малыш. Хотя не такой уж ты малыш. Совсем большой стал, но до твоего папочки ещё не дотягиваешь.

Я потрепал его по холке, а затем, не убирая руку, попробовал заглянуть в его меридианы духовным зрением. Они очень сильно отличались от моих. Ещё бы понять, какие меридианы он задействует для активации перемещения, и, возможно, я смог бы отыскать ответ. Узор техники смог бы адаптировать под себя.

— И как же мне его увидеть? — спросил я у него, не ожидая ответа. Пес просто наслаждался тем, что я чесал его за ухом.

Но, кажется, у меня уже зарождалась пара задумок на этот счет, только вот они требовали времени, и я решил, что займусь ими позднее. Теперь мне нужно было вернуться в Гаруд. В погоне за Хелем я совсем удалился от города и сам того не заметил.

— Пойдем, нам надо возвращаться, — сказал я ему, но пес вместо того, чтобы пойти следом, внезапно навострил уши и уставился куда-то в сторону. — В чем дело?

— Гав!

Хель рванул через лес куда-то прочь. Я мог бы оставить его, но кажется, это была не игра, и он хотел, чтобы я следовал за ним. Хель вывел меня на небольшую дорогу, на которой было несколько людей. Окровавленный мужчина, стоящий на коленях и зажимающий рану на животе, плачущая женщина, прижимающая к себе ребенка, и трое мужчин-оборванцев с оружием в руках.

— Что тут происходит? — спросил я, выходя из леса вместе с Хелем.

Троица, что стояла ко мне спиной, разом развернулась, вскидывая оружие. Все трое были воинами, но очень слабыми. Девятая ступень максимум, а одеты и вовсе в какие-то обноски подобно бродягам.

— Тебя это не касается, вали прочь, — рыкнул один из них, а вот от других я чувствовал страх. Видимо, они были поумнее и, заметив ханьфу в цветах дома Крейн, уже смекнули, что попали.

— Мне? Валить прочь? С собственных земель? — я рассмеялся и шагнул вперед, подходя ближе и немного выпустив свою ауру. И тут их проняло, мужчины побледнели, осознавая, в какой ситуации оказались.

Самый умный из них сразу же бросил оружие и упал на колени, понимая, что