— Так зачем я тебе понадобился? Не в смысле зачем кому-то вроде тебя понадобился теневой демон-убийца, а почему именно я? Ты мог несколько раз меня прикончить, но вместо этого привел в свой дом, демонстрируешь своим людям, что я один из них. Зачем тебе это?

— Поверишь если я скажу, что мы были друзьями в прошлой жизни? — усмехнулся я.

— Чего?..— лис с недоверием покосился на меня, считая сумасшедшим или вроде того.

— Да так, — ухмыльнулся я ему в ответ. Эти посиделки за едой очень напоминали мне прошлое. — Может, когда-нибудь расскажу тебе об этом, а пока, отдыхай, осваивайся, решай, хочешь ли ты остаться и стать частью моей большой семьи.

Глава 10

— Я сделал всё что в моих силах, — смывая кровь с рук, сообщил мне старый целитель, когда закончил с операциями. Ютатос выглядел намного лучше, чем в тот момент, когда я его доставил, но едва ли этот вид можно считать нормальным. Смогла бы ли помочь ему Юл своей силой? Возможно, но его душа была расколота, и что если это помешает Юл его воскресить? Покуда фрагмент души находится в горне и мы не знаем, как его извлечь, лучше не рисковать и попробовать поставить Ютатоса на ноги с помощью целительства.

— Он будет жить?

— Да, это крепкий мужчина, с сильным духом и железной волей. Но он пока не приходил в себя, и это меня тревожит. То, что с ним делали… Это продолжалось долгие годы, подобные раны оставляют след не только на теле, но и в душе. Когда он придет в себя, старайтесь создать ему покой и уют, чтобы ему было проще восстановиться.

— Хорошо.

— Приводите меня каждые два дня, восстановление будет долгим и трудным. Его меридианы тоже сильно повреждены, мне предстоит их чуть ли не создавать с нуля.

— Создавать? — изумился я. Мне не доводилось прежде слышать о таком уровне навыков. Меридианы могут быть повреждены или уничтожены вовсе. Молодое тело, как у меня в шестилетнем возрасте, может заново создать меридианы, но вот взрослое уже не такое гибкое. — Да кто же вы такой на самом деле, дедушка Шу?

— Просто старый целитель, — печально улыбнулся старик, как-то резко осунувшись.

— Насчет оплаты…

— Заплатите столько, сколько посчитаете нужным. Как обычно. Я не беру с людей денег за работу больше, чем они и так готовы были заплатить.

— Благодарю вас, — я поклонился, уперев кулак в ладонь, целитель на это лишь небрежно махнул рукой. — А вы не думали остаться? Нам бы очень пригодилась ваша помощь. Думаю, в Кванхуде и так достаточно целителей.

— Мой ответ всё тот же, юный Крейн. Если я уйду, тех бедняг никто не станет лечить, а если уж вам понадобится такой старик, как я, то вы в любой момент сможете меня позвать или прийти самостоятельно.

Он достал бумагу и карандаш, после чего где-то минуту что-то на ней записывал, а как закончил, вручил мне.

— Что это?

— Алхимия, которая вам нужна, и как её давать во время моего отсутствия. Не думаю, что у вас возникнут с этим проблемы.

— Ещё раз спасибо, целитель Шу.

Он кивнул, и Гар, который дожидался неподалеку, пошел к нему, чтобы вернуть старика обратно в Кванхуд.

— Ты не с ним? — спросил я сестру, которая тоже крутилась неподалеку. Она явно хотела со мной поговорить, в частности о том, что я видел ночью, но всё никак не могла решиться.

— Нет, Гар справится. Слушай, Нейт… Мы можем…

— Да, конечно.

Мы оставили Ютатоса в подвале, правда я сменил облик обители на домик в лесу. Это лучше, чем комната в подвале.

— Насчет вчерашнего, — сделала Мия глубокий вдох. — Скажи честно, ты злишься?

— Что застал сестру в постели мужчины?

Мия тут же недовольно поджала губы, и я на самом деле не очень понимал, чего это она так из-за этого переживает и драматизирует.

— Мия, — теперь вздохнул уже я, — с чего бы мне злится?

— Ну, он же чужак. Наемник. И с моей стороны… как-то… — смутилась она.

— Тебе он нравится? — прямо спросил я.

— Я… Я не знаю. В смысле, он мне нравится, да. Он славный, сильный, очень умелый воин, да и… — сестра осеклась и покраснела. Как же непривычно видеть Мию такой. — Но я немного не о том.

— А о чем? Я не очень понимаю.

— О том, что он не станет мне мужем. Гар замечательный парень, и я… Я просто теряю контроль над собой рядом с ним. Меня накрывает, как волной, и… — эмоции так и хлестали из сестры, она едва могла их правильно сформулировать. — Но он уйдет, Нейт. Понимаешь? Мы с ним обсуждали это, и он сказал, что придет момент, когда контракт закончится и он с отрядом отправится в путь.

— И ты хочешь отправиться с ним?

— В том-то и дело, что нет, — немного рассердилась она. — Я хочу основать школу Рю Джай Тана, как мы с тобой обсуждали, обучать воинов стилю Танцующего Дракона, а этого не сделать, будучи наемником. Нет, Нейт, я останусь. К тому же, если ты теперь становишься главой целого дома, то у меня появляется ещё и династический долг. Раз я сестра главы, то мой будущий муж должен обладать определенным статусом.

— Я никогда не заставлю тебя выйти за человека, которого ты не любишь, Мия.

— Знаю, но это не отменяет факта, что мне нужен кто-то соответствующего уровня. Гар же… — она вздохнула. — Он мне не подходит.

— Но ты его любишь, — понял я, в чем проблема.

— Да… — она отвела взгляд. — Мне рядом с ним так хорошо, так спокойно, и я ничего не могу с этим поделать. Знаю, что нам нужно порвать, но никак не могу это сделать. Так что… если бы ты злился, то стало проще.

— О нет, сестрица. Не собираюсь я лезть в ваши отношения. А даже если бы собирался, заявил бы вам обоим, что подобное — позор и непростительно. Ещё и на дуэль бы вызвал, — с ноткой ехидства высказал ей.

— Дуэль — это уже слишком, но… если бы ты запретил нам встречаться, то, может,