— Я знаю как собирать пистолет, — внезапно разозлился он — Я знаю, как его собрать, модифицировать и использовать. Меня учили этому все мое детство! — повысил голос снайпер.

— О, мы знаем, — снисходительно заметила Верен — Ты был бы бесполезен, без этих навыков. Но мы ведь говорим не про оружие, мальчик. И ты прекрасно это знаешь… ты гораздо умнее, чем думаешь, — вкрадчиво промурчала женщина.

— Я глуп! — резко ответил Джей — Я не понимаю большую часть лекций, что нам преподают!

— О боже, ты пытался их понять? — удивленно спросила Джокеста — Тогда неудивительно, что ты считаешь себя глупым. Полагаю это тоже самое, что пытаться всерьез обдумывать бред, вылетающий изо рта наших соплеменников, — устало вздохнула женщина, и вдруг осеклась — Хотя нет, забудь. Ваши лекции должны быть лучше, чем это. Все-таки для выполнения миссий вы должны действительно говорить с людьми, — пробормотала Верен.

Джей непонимающе на нее посмотрел. Святая Верен часто говорила непонятные вещи, но теперь мальчик почувствовал себя совсем-совсем глупым. И он даже не мог понять, где искать информацию на эту тему.

Бред? Соплеменники? Святая Верен имела ввиду других Небесных Драконов? Но как они могут нести бред?! В лекции говорили…

В лекции говорили бред? У них тоже были плохие информаторы? Но это лекции для агентов! Никто это не проверил? Это тоже был незапланированный тест?!

Снайпер опустил голову и обхватил себя руками, чтобы уменьшить дрожь тела. Джей начал чувствовать, что его голова вот-вот развалится на части. Он совершенно перестал что-либо понимать.

— Судя по всему, ты совершенно запутался мальчик, — сочувственно донеслось сбоку — Ну, тут ничего не поделаешь. Если ты действительно хочешь исполнить свою мечту, то тебе придется кое-что понять, — до дезориентированного мальчика донеслись легкие шаги, после чего его голову обхватили тонкие пальцы и повернули к подошедшей Джокесте — Информация, это очень грозное оружие, мальчик, — тихо сказала женщина — и вопросы, главный способ ее получить.

И это… это было ответом, верно? Если знания были оружием… глаза мальчика затуманились, а дрожь усилилась.

— Я… меня легко контролировать? — тихо спросил Джей.

В глазах Верен мелькнуло что-то, отдаленно похожее на сочувствие. А потом ее губы расползлись в злой, ожесточенной улыбке.

— И вот, наконец-то ты задаешь нам вопросы, — с оттенком странной злобы сказала женщина — Всего-то следовало довести тебя до нервного срыва, мальчик. Неужели это превращается в привычку? К сожалению для тебя, легкие меры оказались бесполезны… посмотри до чего нам пришлось дойти, — и на этой едкой фразе, Джей ощутил, как холодные пальцы отпустили его голову.

Женщина отошла от потерянного мальчика и стала ходить из стороны в сторону, безжалостно наступая на книги. Ее ноги рвали страницы на части… но даже в таком состоянии, она обходила тома со знаком Охары.

— Информация самое грозное оружие во всех пяти морях, — продолжила Джокеста, сохраняя то дикое, злое выражение лица — Правдивая информация делает тебя сильнее и дает тебе власть. Ложная информация… у нее бесконечно больше применений, — безумно усмехнулась женщина — Манипуляции, ослабление, убийство, контроль. Ложь потрясающая, великая сила в нужных руках. Ее никогда не стоит недооценивать, — сказала Верен, резко поворачиваясь к мальчику.

Теперь в ее обычно спокойных глазах плескалось что-то, похожее на ожесточенную злобу. Мальчик непроизвольно сделал шаг назад.

— Итак… как ты думаешь мальчик, почему Охара исчезла из этой библиотеки? — внезапно спросила Джокеста.

Джей открыл рот, но не успел даже подумать над ответом.

— Знания! — воскликнула Верен, вновь начиная ходить — Остров, на котором живут люди, посвятившие себя поиску истинно верной, проверенной информации. Великая Охара! — издевательски протянула Джокеста — Идиоты, что решили собрать в своих руках ужасающую власть, зная, что это обречет их на ужасный, жалкий конец! Они даже не пытались использовать эту власть великого чистого знания! Да с их информацией, они бы могли шантажировать Правительство, заработать огромные деньги, обрести вес и влияние, необходимые для выживания! — зло выплюнула Верен — Но все что их интересовало, это познание. Такие наивные, такие чистые… — тут женщина запнулась, и ее лицо странно искривилось — Такие мертвые, — глухо закончила она.

В зале повисла тяжелая, давящая тишина. Джей очень тихо стоял около изорванных книг и боялся даже вздохнуть. Ему казалось, что если он сдвинется хоть на дюйм, женщина повернется и порвет его на куски. Но Верен продолжала стоять и молча смотреть на порванные книги. Ее лицо было абсолютно пустым… казалось вся жизнь покинула ее тело. Только в глазах отражались темные, горькие чувства, которым Джей не мог дать названия. Постепенно эти чувства становились все тише, будто скрываясь под толщей воды. И, когда они окончательно скрылись, Джокеста оторвала взгляд от изуродованных книг и бледно ухмыльнулась.

— Охары нет в библиотеке, потому что ее больше нигде нет, — хрипло сказала женщина — Все, что осталось, это пятьдесят шесть отсыревших книг и испуганная девчонка, скрывающаяся как крыса. Разве это не жалко? — тихо спросила Джокеста.

Джей ничего не ответил. Он не знал, что ответить.

— Ложь прекрасная и ужасная сила мальчик. Но она, это то, что помогает нам жить в этом мире. Правда же… она часто бывает болезненно жестока. И для обладания ей нужна сила и власть… Что же ты выберешь? Мне интересно узнать, — мягко сказала Верен.

Некоторое время Джей молчал.

— Я… могу задавать вопросы? — наконец спросил мальчик.

— Да, — как-то устало ответила Джокеста.

Снайпер тяжело сглотнул. В его голове тяжело билось — вопросы, это слабость. Вопросы, путь к исключению. Но святая Джокеста обещала, что не будет исключать его. И она сказала, что вопросы были не его слабостью.

— И вы… ответите на них правду? — вновь спросил Джей.

Губы Верен растянулись в бледной улыбке.

— Ты действительно умный мальчик, — одобрительно кивнула Джокеста — Я солгу, если вопрос заденет мои интересы. Но скажу правду, если мне будет все равно, — пояснила Верен.

Джей молча кивнул и попытался обдумать их разговор. Теперь он мог просто спросить… и святая Верен даже не будет злиться. От легкости этого, у мальчика немного закружилась голова.

— Как мне понять, п-правдивы ли наши лекции? — спросил снайпер.

Он не мог просто поверить святой Джокесте. Может быть она ошибалась… может быть это ей солгали.

— Хм… — задумалась святая — На самом деле, это не самый простой вопрос. Нижний мир далеко, а эта библиотека подвергалась цензуре. Конечно, они не смогли вычистить все, здесь слишком много книг, но… О! — и тут лицо святой Джокесты просветлело — Мальчик, что тебе говорили о Небесных Драконах? — оживилась женщина.

На ее лице