пожалеешь, что пришла сюда, мягкотелая коротышка. Однако шипастая не стала опускаться до свары и побеседовала с гостьей чисто по делу: сколько дней будет находиться и в общей комнате или отдельной. Отдельная была немного дороже, но для финансов обворованного курьера терпимо.

— А вот насчёт работы — позже у моего мужа поинтересуешься. Я только административными вопросами занимаюсь, — турианка ещё раз смерила Викторию кошачьим немигающим взглядом и отвернулась к монитору своего рабочего места. Понятное дело, что работы в общаге не много может быть — максимум уборка. А пускать человека копаться в вещах никто не спешил, перестраховываясь и находя отмазки.

Потеряв ещё немного кредитов, но приобретя ещё одну ключ-карту от одноместного номера, рыжая смогла вернуться к Ваэль'Малу. А тот без дела не ждал, обзаведясь помощником и первой запчастью для кинетического щита.

— Знакомься! Это… Ссуч? Он поможет нам быстрее всё найти. Даже больше — у него нашелся заряженный аккумулятор! Всё лучше, чем искать выброшенный и пытаться его реанимировать, правда? Даже если этот вырван из какого-то билборда с мясом…

— С мясссом! — разбрызгивая слюни, радостно подхватил ворка.

Ссуч горбился рядом с кварианцем и оглядывался по сторонам, будто уже сделал нехорошее дело или только собирался. Выглядело существо необычно, поблескивая густой слизью на деформированном теле и быстро моргая внутренним веком из-за сухости подземного яруса.

──────── Victoria ────────

Кредитов оставалось почти впритык, что беспокоило с каждой тратой всё больше. Кто там говорил про бесплатный месяц? Да она тут и недели не проживёт на то, что осталось! Ещё и заплатить взнос нужно. В голову всё чаще закрадывалась мысль, что по-честному на Адеке каши не сваришь.

Задумавшись об этом и о том, что её вряд ли возьмут на подработку в ночлежке, возвращающаяся Виктория не сразу заметила, что Ваэль теперь не один. Прикрыв глаза, девушка тяжело вздохнула. Какого чёрта он связался с этим примитивным существом?! И с чего этот Ссуч будет помогать им просто так? Это надо было сразу выяснить.

— Просто по доброте душевной или ты ему что-то обещал за помощь? А вдруг нас ограбят или убьют, когда мы всё сделаем?

Паранойя дампирши кричала благим матом, что ничего здесь за бесплатно или по большой скидке не делают. Ей лично повезло вообще не попасть в рабство какому-нибудь любителю рыжих человеческих девушек, а сейчас над ними обоими повисла угроза потери жизни. В отличие от ворка, у дампиров и кварианцев ничего по новой не отрастает.

──────── Narrator ────────

— О, он мне отдал омнитул, чтобы я его починил. Такая беда! Он весь на непонятном ему азарийском языке. Я его отремонтирую и сделаю всё на лингва франка, батарианском!

Ваэль всё это проговорил чётко, чтобы даже ворка уследил за ходом разговора. А потом многозначительно, ничего не говоря, чуть склонил голову, глядя на Рут. В руках кварианца матово блестел тяжелый наручный компьютер старого образца. Это современные омнитулы лёгкие, иногда напоминающие часть брони или красивый браслет. А раньше полукилограммовые металлические хреновины вполне пригождались и для забивания гвоздей или хороших манер в забияк.

«Подыграй!» — кричала пантомима, которую развёл кварианец. Не трудно догадаться, что он всего-лишь поменяет в настройках омнитула язык, но раздул из этого проблему галактического масштаба для более выгодного обмена.

Ссуч, уставившись на свою (свою ли?) вещь в руках Ваэля, успокоил Рут:

— Не убивать! Нас не трогать! Ссуч свой, Ссуч работает! Худан пропустит. Выгода!

──────── Victoria ────────

— Ого, ты и это умеешь?

Удивленно вытянула Ви лицо, смекнув и попытавшись изобразить искренние эмоции, добавляя веса в фигуру напарника и понимая, что это чертовски выгодная сделка. Для них. В любом случае, раз ворка сам не додуматься залезть в настройки, то это его проблемы, за которые нужно платить. Правила и законы этой планеты ужасны, но просты. Совесть тихо курила в сторонке и молчала в тряпочку, чтобы её хозяйку не сожрали с ботинками. Может быть, даже в прямом смысле этого слова.

— Вот и хорошо. Тогда пойдём. Быстрее найдём нужное, быстрее починим твой браслет, Ссуч.

Не смотря на первую реакцию, девушка теперь вела себя дружелюбнее с ворка, показывая, что совершенно не злится на него и довольна им.

──────── Narrator ────────

Ворка не умели улыбаться. И закрывать рот в принципе. Хрипящая пасть, полная длинных кривых зубов, согласно щелкнула. А потом Ссуч, дёрнувшись, чуть не припал на четыре конечности. Но всё же остался на ногах как новые знакомые — и бодро поспешил в сторону лестницы на поверхность. Жителя помойки все игнорировали, а на Рут и Ваэля смотрели как и прежде.

Копаться под ливнем в мусоре — дело не самое приятное. Кое-как защитив от воды вещи, напарники знаменитого Сарбейка устроились в кузове обычного наземного грузовика без колёс. Пелена дождя превращала огромную свалку в иллюзию серых гор. По крайней мере, так всё искажалось за маской для Ваэля. Так он предполагал, видя до этого горы лишь на картинках.

— Сделка! — довольно выплюнул Ссуч, получая взамен на свою кучу находок «отремонтированный» омнитул. Ворка добыл куда больше, чем Ваэль и Рут вместе взятые. Но и хватал всё похожее на выданные примеры, не разбираясь.

Проследив, как существо улепетывает на другой конец свалки, Ваэль'Мал снова вытер маску тряпкой от брызг.

— Давай посмотрим, что тут есть.

Хмурясь, паломник начал сортировать добычу. Большая часть ожидаемо испорчена, и Ваэль то и дело выкидывал из небольшого ржавого бачка хлам. А что-то, рассматривая с интересом, отправлял себе в сумку. Не для генератора щита, так для чего другого пригодится.

──────── Victoria ────────

По прибытию «искатели сокровищ» разбрелись в разные стороны, держа друг друга в поле видимости. Только ворка то и дело пропадал, словно сёрфер в волнах.

Когда для Виктории стало невыносимо терпеть холодные брызги за шиворот, она ушла со своей добычей в найденный брошенный грузовик, куда вскоре перебрался и кварианец. Там и начали перебирать добычу.

Удивительно, но к ним никто не приставал, да и из-за ливня толком никого вокруг не видно. Лишь иногда мелькали какие-то фигуры вдалеке, но почти сразу пропадали, не дав себя опознать. Вне кузова царил только шум льющийся воды, стук тысячи капель, влажные шлепки ног Ссуча и его бормотание неподалёку. Наблюдая за сортировкой мусора, девушка не отвлекала Ваэля. Но думала удовлетворить свой интерес к его расе позже, в более комфортном месте. Если будет возможность.

Вскоре явился ворка, сдав ещё горку хлама за «ремонт» омнитула. И удрал восвояси. Рут, не привыкшая сидеть без