Ди попала и самую точку. Что бы ни происходило, хочетсяэтого или нет, но это реальность. Хочешь выжить – прими законы происходящего.Дженни хотелось жить.

– Ты права, – вздохнула она. – Значит,приспособимся.

Ди сверкнула белозубой улыбкой.

– Кроме того, все ведь довольно забавно, – сказалаона. – Ты не находишь?

Дженни вспомнила Тома, скорчившегося на полу и тщетнопытающегося отпихнуть от себя нечто невидимое для остальных, и опустила головуна переплетенные пальцы.

– Неужели ты вообще ничего не боишься? – спросилаона через минуту. – Ты же нарисовала какой-то кошмар.

Ди вертела в руках бисерный браслет из Зимбабве, которыйвзяла с тумбочки.

– Я иногда боюсь маму. Честно, – добавила она.Дженни недоуменно глядела на нее. – Вернее, не ее, а всех этих штук, скоторыми она работает в университете, – компьютеров и томуподобное. – Ди отвернулась и стала смотреть в окно.

Дженни тоже бросила взгляд на пестрые дагомейские занавески.

– Ты хочешь сказать, что тебя пугает техника? –спросила Дженни, не веря своим ушам.

– Нет, техника меня не пугает. Просто я люблю иметьдело с чем-то осязаемым. – Ди сжала кулак, и Дженни увидела, как на еечерной руке выступили жилы. Неудивительно, что Ди нравились всякие легенды, онабы органично вписалась в любой героический миф. – Поэтому я и в институтне хочу идти, – сказала Ди. – Я люблю работать руками. Только еслиэто не связно с искусством.

– Эба выпорола бы тебя за такие слова, –засмеялась Дженни. – Зря ты так, голова у тебя работает не хуже, чем руки…

Она замолчала, заметив, что Ди снова отвернулась к окну.

– Ди, скажи, что ты нарисовала? – Дженни толькосейчас задала вопрос, который следовало бы задать намного раньше.

– Да так, пустяки…

– Что ты нарисовала?

За окном появились странные красные блики, похожие на отсветдалекого костра. Дженни резко обернулась, услышав потрескивание, и увидела, чтоиз стереосистемы, стоявшей в комнате Ди, повалил дым.

– Что?.. – выдохнула Дженни.

Ди метнулась к окну.

– Что должно произойти? – закричала Дженни,вскакивая на ноги.

Комнату заполнил сильный пульсирующий звук, он сотрясалвсе, – казалось, кости вибрируют ему в такт. Снаружи, за окном, на фонекрасного свечения возник неопознанный летающий объект.

– Ди! – Дженни схватила подругу и попыталасьоттащить ее от окна.

НЛО стал гигантским, заслонил собой звезды. Чернаягромадина, окруженная бледным ореолом, не отражала света. Росшие под окномэвкалипты пригнулись к земле от резких порывов ветра.

– Что это? – вопила Дженни, смутно осознавая, чтоДи тоже вцепилась в нее.

Глупый вопрос. НЛО в форме полусферы завис на уровне второгоэтажа. Шесть нестерпимо ярких лучей вырвались из его днища. Один из них изменилнаправление и нацелился прямо на них. Ослепленная и парализованная страхом,Дженни услышала звон разбитого стекла, и тут же волосы ее взметнул мощныйвоздушный поток. Воздух в комнате стал ледяным и словно наэлектризованным.Где-то сзади с полки с грохотом свалился бронзовый поднос. Запахло озоном.

Дженни теряла сознание.

«Я умираю», – решила она.

Невероятным усилием воли девушка повернула голову к Ди,чтобы позвать подругу на помощь. Та застыла, глядя на свет, зрачки ее сузилисьдо размеров булавочного острия. Она ничем не могла помочь ни Дженни, ни самойсебе.

«Сопротивляйся», – слабея, подумала Дженни ипогрузилась в вязкую черную жижу.

Помещение оказалось круглой формы. Дженни лежала на столе, вточности повторявшем контуры ее тела. Глаза горели и слезились, двигаться нехотелось. С потолка прямо на нее был направлен луч прожектора.

– Точно так я все себе и представляла, – произнесхриплый голос рядом.

Дженни превозмогая слабость, повернула голову. На соседнемстоле лежала Ди.

– Именно так я и представляла себе пришельцев. Прямокак в моих снах.

Дженни прежде не задумывалась об НЛО, она лишь слышала, чтоэнлонавты ставят на людях медицинские опыты.

– Так вот он какой, твой кошмар!

Тонкий профиль Ди, напоминавший профиль египетских цариц,слегка качнулся в белом луче.

– Блестяще, – съязвила Ди. – Будут ещевыводы?

– Да, – отозвалась Дженни. – Вывод один –надо отсюда выбираться.

– Я даже пошевелиться не могу, – сказалаДи. – А ты?

Никаких пут на ней не было, но руки и ноги Дженни словноналились свинцом и не слушались свою хозяйку. Она могла дышать и слегкаповорачиваться всем корпусом.

«Мне страшно», – подумала Дженни и представила себе,что сейчас чувствует Ди, спортсменка, обладательница стройного и сильного тела,над которым так упорно работала.

– Здесь все такое… стерильное. – Ди раздуваланоздри. – Чувствуешь? Думаю, они вроде насекомых… Если бы мы смоглиподняться и оказать им сопротивление… Впрочем, у них, наверное, есть оружие.

Дженни начинала понимать: сила и изобретательность бессильныпротив дьявольской рациональной техники. Неудивительно, что Ди видела это всвоих страшных снах.

Боковым зрением Дженни заметила легкое движение.

Энлонавты были невысокого роста, не выше Саммер. Дженни онипоказались похожими на чертей – безволосые, тощие, с огромными блестящимитемными глазами. Носов нет, вместо ртов узкие щели. Кожа бледная, словносветящаяся, – так выглядят поганки, выросшие в темном погребе. Дженнипочувствовала слабый запах миндаля. Вид пришельцев, чужих, бесцветных, какобитатели подводных глубин, привел ее в ужас. Они были кукольно гладкие иабсолютно голые, но Дженни не заметила никаких признаков, по которым можно былобы определить пол.

«Наверное, они среднего рода», – решила она.

Никто не говорил ей, но Дженни знала: энлонавты причинят имболь.

Ди издала какой-то звук. Дженни повернулась, на сей раз этооказалось проще. Она отметила, что свет прожектора над ней стал менее ярким.

Зато над Ди свет сделался ослепительным. Ди пыталасьосвободиться. Дженни никогда раньше не видела подругу напуганной, – даже вгостиной она держалась увереннее остальных. Но сейчас Ди напоминалаобезумевшего от страха зверька. От усилий, которые она предпринимала, на ее лбувыступили капельки пота. Чем сильнее она металась, тем ярче разгорался над нейпрожектор.

– Ди, перестань, – выдавила Дженни. Она не моглавынести это зрелище. – Это же сон, Ди! Не поддавайся!

Но Джулиан предупреждал, что все раны будут настоящими.