– Между прочим, – поджимая губы,вмешалась Леонида Леонтьевна, – я слышала, что здесь столики будутпереставлены, чтобы освободить место для танцев, и на банкет попадут далеко невсе отдыхающие. Всего лишь десять человек, особо приглашенных. Ведь будут еще иприезжие гости… А остальным отдыхающим накроют в игровой комнате. Тамспециально для них, – тут последовал пренебрежительный взгляд в сторонуАлены, – поставят столы. Для тех, кто на банкет не попадает, – ещеодин такой же взгляд по тому же адресу, – уже готовят котлеты и рис. Ихпотом разогреют в микроволновках. Конечно, и салаты какие-то будут, а на десерт– сырники.

– Батюшки! – пробормотала Алена,ужаснувшись перспективе ужинать котлетами, да еще и явно «второй свежести», тоесть разогретыми в микроволновке, а вдобавок есть сырники, в которых, конечно,будет больше муки, чем творога. Это ж похлеще, чем булки! – Откуда такаяосведомленность?

– Мне Галина Ивановна сказала,администратор «Юбилейного», – с явной гордостью сообщила ЛеонидаЛеонтьевна. – Вы ее видели, конечно, она сегодня дежурит и вашу путевкуоформляла. Вот она мне и сказала про ужин.

Ага…

– Извините, Леонида Леонтьевна, а вы небухгалтером работаете? – неожиданно для себя спросила Алена.

– Да, а откуда вы знаете? –насторожилась толстушка.

– Так просто, – уклончиво ответиланаша героиня. – Просто я… люблю угадывать профессии своих новых знакомых.И, как правило, попадаю в точку.

Нет, ну в самом деле, не скажешь ведь, что тыпросто любишь складывать два и два и, как правило, получаешь четыре.Элементарно, Ватсон! Леонида явно в доверительных отношениях с ГалинойИвановной, а та очень старалась поселить Алену в одном номере с какой-тобухгалтершей, с которой она, конечно, дружит, судя по тому, как расхваливала ееинтеллигентность. Разве тут не напрашивается вывод, что Леонида – та самаябухгалтерша?

Кажется, теперь понятна причина ее неприязни кАлене. Галина Ивановна наверняка успела сообщить подруге, что гражданкаЯрушкина категорически отказалась от ее приятной компании. И та обиделась,конечно… Хотя нет, чепуха. Нормальный человек непременно предпочтет жить вномере один, а вовсе не на пару с другим человеком. Корни неприязни Леониды кАлене кроются в другом. В чем? Неужели в перестрелке взглядов, котораяпродолжается между ней и Вадимом?

Да ну, смешно. Неужели Леонида могла на что-тонадеяться? В ее-то возрасте, с ее-то внешностью!

Кстати, она не слишком-то старше Алены, всеголишь на какой-то десяток лет. Это что касается возраста. А насчет внешности…Собственно, какая женщина способна оценивать свою внешность адекватно? Не ты лисама, дорогая подруга, столько времени пребывала в плену приятных заблужденийотносительно собственной внешности и способностей удерживать в своих тенетаходного красавца, намно-ого тебя моложе? Что-то такое там мечталось даже насчетвечной любви… Нет, нет, нет, vade retro, Sathanas! – что в переводе слатыни означает: «Изыди, Сатана!» Изыди, сатана Игорь, и более не напоминай осебе! Итак, очень может быть, что толстуха Леонида имеет виды на синеглазогоВадима. А он-то, он-то как шустрит вокруг другой!

– Умеете угадывать профессии? –оживленно спросил Вадим в эту минуту. – А мою угадаете?

Нетрудно было предвидеть, что такой вопроспоследует. И что сказать?

Да ладно, велики проблемы! В конце концов,язык у Алены не только для того подвешен, чтобы доставлять удовольствиелюбимому мужчине, тем более что такого мужчины у нее уже не имеется. Он, ееязык, еще и болтать умеет!

– Мне кажется, нет смысла угадывать вашупрофессию, потому что вы ее скоро измените, – медленно проговорила она,окинув Вадима ласкающим взглядом. – В любом случае то, чем вы занимаетесь,вам не слишком нравится. Вы вынуждены делать вещи, к которым у вас совершенноне лежит душа, но только и ждете, когда этот период в вашей жизни пройдет.Верно?

– Однако это не ответ! – вмешаласьЛеонида Леонтьевна. – Кто вообще доволен своей жизнью и своей работой?Может быть, вы сами?

– Жизнью, наверное, не слишком, а работойдовольна, – ответила Алена довольно резко.

Черт бы побрал эту Леониду, до чего ж невовремя она встряла. Ведь странно… очень странно отреагировал нанеобременительную Аленину болтовню Вадим. Прищуренные синие глаза вдруграспахнулись и стали по-мальчишески растерянными, почти испуганными. Но этодлилось только миг – раздался тяжелый голос Леониды, и лицо Вадима принялопрежнее лукавое выражение.

– А кем вы-то сами, кстати,работаете? – небрежно спросила Леонида.

И этот вопрос можно было предвидеть!

Заполняя карточку приезжающего, Алена в графе«Профессия» неразборчиво начеркала – «Литературный работник». Если Леонидаприятельствует с Галиной Ивановной, врать сейчас и изобретать себе новуюспециальность смысла нет. Придется следовать «легенде». Алена так и сделала,после чего дала заинтересовавшемуся Вадиму необходимые пояснения: работает-деона в одном частном издательстве, где печатают заказные книжки – например,воспоминания каких-нибудь ветеранов – мемуары, проще говоря. Поскольку ветераныредко умеют выражать свои мысли правильным русским языком, на то и существуеттакая профессия, как литраб, который и обрабатывает их тексты, доводит донужной стилистической кондиции.

Между прочим, Алена наша не так уж сильно и врала,потому что иногда ей приходилось заниматься и такой откровенной халтурой. Дляподдержания штанов, как принято выражаться. Хотя с ветеранских гонораров этисамые штаны не больно-то поддержишь!

– Ну, что-то в таком роде я ипредполагал, – кивнул Вадим. – Так и думал, что вы не из«Зюйд-вест-нефтепродукта», а непременно должны иметь отношение к творчеству. Увас внешность… мм… богемно-романтическая. А вот если бы вы увидели мою сестру,вы никогда в жизни не догадались бы о ее профессии!

– А кстати, где наша очаровательнаяИринушка? – с приторным выражением осведомилась Леонида. – Почему необедает? Не заболела ли?

В ее голосе прозвучала такая откровеннаянадежда, что Алена едва не подавилась смешком в смеси с мелко нашинкованнойкапустой из салата. Интересно, сестра-то Вадима чем Леониде не угодила? Уж кней-то ревновать смысла явно нет. Или это просто неприязнь расплывшейся квашник молодой изящной красавице? А в том, что у обворожительного Вадима сестрадолжна быть столь же обворожительной и изящной, сомнений у Алены не было.