Он прибыл в родные края и нашел дом, в котором раньше жил. Полуразрушенный, тот все еще стоял на том же месте, та же раскидистая кривая ива у реки. Но где же его жена и сын? Он поспрашивал у соседей, но никто ничего о них не знал. Они говорили: «Эта земля годами страдала от природных бедствий, много людей умерло, много уехало в поисках лучшей жизни. Это же женщина! Может быть, она снова вышла замуж, а может погибла». Байли Си долго стоял у двери ошеломленный, перед глазами у него была картина, как его жена раскалывает топором их дверной засов на щепки, чтобы приготовить ему курицу. Он не смог сдержать слез и покинул это место в глубокой печали.

Байли Си отправился к Цзянь Шу, и тот повел его к чиновнику Гун Чжици. Гун Чжици попросил их остаться в царстве Юй и пообещал, что обязательно познакомит их с правителем. Цзянь Шу уже разузнал все о правителе царства Юй. Покачав головой, он сказал Байли Си: «Местный правитель совсем не обладает способностями и талантами, он не учитывает общие интересы и гоняется за сиюминутной выгодой». Байли Си сказал: «Я скитаюсь по свету уже столько лет, давай все же останемся здесь». Цзянь Шу вздохнул: «Я тебя прекрасно понимаю. Но я все же вернусь. Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь, ты сможешь найти меня в деревне Минлу». С тех пор Байли Си, с помощью Гун Чжици, стал юйским чиновником. Никто не ожидал, что из-за погони за мелкой выгодой правитель погубит царство, как это и предполагал Цзянь Шу.

Правитель царства Юй взглянул на нефритовый диск в своей руке, а затем на скакуна. Ему очень понравились эти подарки

В 655 году до н. э. соседнее царство Цзинь (столица его находилась в современном уезде Цзян, провинция Шаньси) отправило послов в царство Юй, чтобы преподнести одного превосходного скакуна и пару драгоценных нефритовых дисков би в качестве подарка. Посланник сказал: «Царство Го (также известное как Северное Го, современное Пинлу, провинция Шаньси, недалеко от Саньмэнься) постоянно нападает на нас. Мы решили пойти на них войной. Для военного похода нам необходимо разрешение великого государя, чтобы пройти через ваши земли». Правитель царства Юй взглянул на нефритовый диск би в своей руке, а затем на скакуна. Ему очень понравились эти подарки, поэтому он дал разрешение: «Можно, можно, конечно же можно!» Гун Чжици остановил его: «Этого нельзя делать, ни в коем случае! Царства Го и Юй расположены так же близко, как губы от зубов. Как в пословице „Губы и зубы зависят друг от друга, исчезнут губы — зубы замерзнут“, наши маленькие царства должны держаться друг друга, оказывать взаимную поддержку, мы не можем допустить, чтобы Го было уничтожено. В случае, если оно будет разгромлено, нас ждет та же участь». Юйский правитель сказал: «Царство Цзинь послало нам эти бесценные дары, чтобы наладить с нами отношения. Разве мы не дадим цзиньскому войску пройти по одной из наших дорог? Кроме того, царство Цзинь более, чем в десять раз сильнее Го. Даже если мы потеряем маленькое царство, разве плохо подружиться с большим?» Гун Чжици хотел сказать еще что-то, но Байли Си остановил его.

Гун Чжици уступил и вышел. Он спросил Байли Си: «Мне все равно, что ты не поддерживаешь меня. Но зачем же ты мешаешь мне?» Байли Си ответил: «Давать хорошие советы дураку — все то же, что бросать жемчуг на дорогу». Гун Чжици знал наверняка, что Юй обречено, поэтому он вместе с семьей тайно покинул царство.

Цзинь Сяньгун, правитель царства Цзинь, приказал своему генералу возглавить армию и провести ее через юйские земли, чтобы уничтожить Го, а на обратном пути заодно расправиться и с царством Юй, а также забрать скакуна и нефритовый диск би. Правитель царства Юй и Байли Си были взяты в плен. Правитель очень сожалел о случившемся и спросил Байли Си: «Почему ты не остановил меня?» Байли Си ответил: «Но вы не стали слушать даже Гун Чжици, мне тем более не удалось бы вас убедить!»

Цзинь Сяньгун подарил правителю царства Юй дом, колесницу с лошадью, и пару нефритовых дисков би, а также хотел назначить Байли Си на ответственный пост. Но тот предпочел быть пленником, чем стать чиновником царства Цзинь.

Пять бараньих шкур

В 655 году до н. э. Цинь Мугун снарядил Гунцзы Чжи в царство Цзинь, чтобы тот привез ему невесту. Цзинь Сяньгун пообещал выдать свою старшую дочь замуж за Цинь Мугуна и дать несколько рабов в приданое. Кто-то из людей Цзинь Сяньгуна сказал: «Байли Си не хочет быть чиновником, поэтому пусть едет в качестве слуги невесты». Цзинь Сяньгун приказал Байли Си вместе с другими рабами следовать за Гунцзы Чжи в царство Цинь. Байли Си ничего не оставалось, как сожалеть о своей горькой судьбе. На полпути, как только на него перестали обращать внимание, он улизнул.

В поисках убежища, Байли Си бежал куда глаза глядят. В конце концов, он укрылся в царстве Чу. Чусцы, приняв его за лазутчика, посланного на южные земли северными чжухоу, связали его и стали допрашивать: «Что ты тут делаешь?» Он ответил: «Я из царства Юй, моя родина порабощена, и я бежал оттуда». Все присутствующие, видя, что он уже в довольно преклонном возрасте и кажется очень благонравным, спросили его: «Чем ты зарабатываешь на жизнь?» Он ответил: «Я пасу коров». Тогда они поручили Байли Си присматривать за скотом. У него не было выбора, поэтому он согласился и стал пасти коров в царстве Чу. Байли Си очень ловко управлялся со стадом. Коровы в стаде становились ухоженнее, чем у остальных. Народ Чу прозвал его «королем пастухов». Когда слава короля пастухов достигла Чу Чэнвана, правителя царства Чу, он приказал Байли Си отправиться в Наньхай, чтобы присматривать за его лошадьми.

Поначалу Гунцзы Чжи думал, что нет ничего страшного в том, что один старый слуга сбежал. Всю обратную дорогу он даже не вспоминал об этом происшествии. На полпути он встретил силача по имени Гунсунь Чжи, уроженца царства Цзинь, который был очень умным, но совсем не имел достойного положения в обществе. Гунцзы Чжи взял Гунсунь Чжи с собой и порекомендовал его Цинь Мугуну. После свадьбы Цинь Мугун просмотрел список рабов, которые шли в качестве приданного,