– Тебе холодно? – спросил он.

– Это просто нервы, – выдохнула Бэль.

Он гладил внутреннюю поверхность ее бедра и вдруг скользнул рукой к ее трусикам, его пальцы нежно прикасались к кружеву между ее ног. От каждого его движения по ее телу растекалось сладострастное тепло.

– С чего тебе нервничать? – спросил он, приподняв рукой ее подбородок и смотря ей прямо в глаза.

– Я еще никогда этого не делала.

– Да, со мной, – поправил ее Кристо.

– Ни с кем!

Он замер, оцепенение поразило его при этих словах.

– Хочешь сказать, что ты девственница? – не веря своим ушам, решил убедиться он.

Ее лицо залилось багрянцем от стыда и смущения. Бэль лишь утвердительно кивнула, не в состоянии произнести ни слова.

– Это не какая-то уловка? – с недоверием поинтересовался он. – Не дурацкая идея воплотить надуманную фантазию о первой брачной ночи?

Он застал девушку врасплох этим вопросом, она не понимала, как он вообще мог до такого додуматься.

Кристо внимательно посмотрел в ее ясные зеленые глаза и распрощался со своими грандиозными планами секс-марафона на всю ночь. Неопытная не выдержит такого. Он был очень проницателен и понял, что она не лжет. Мужчина был поражен этим открытием, потому что совсем не ожидал такого и не знал, как к этому относиться.

– Это действительно правда, cara, – сам ответил он на свой вопрос.

– Ты разочарован, не так ли? – предположила Бэль.

– Нет. Ты моя жена теперь, – напомнил он ей. Неожиданно для себя Кристо почувствовал самодовольное удовлетворение от того, что она никогда не сможет сравнить его ни с одним мужчиной в постели и никогда не узнает большего, чем он ей покажет. Незнакомый ему ранее инстинкт собственника взыграл в нем.

– Не понимаю, что это меняет. Я не то, что ты ожидал, – возразила Бэль.

Кристо надоело разговаривать, он по-прежнему был в диком возбуждении, побуждавшем утолить этот неистовый голод. Он нежно поцеловал линию ее подбородка, а затем был еще один умопомрачительный поцелуй, его язык стал пробираться ниже к ее груди, ее животу и, наконец, оказался там, где было горячо и влажно.

Одним резким движением пальца он вошел в нее, схватив другой рукой ее за бедро. Она вся извивалась и была необычайно отзывчива на каждое его прикосновение. Он раздвинул ее ноги пошире, чтобы продолжить исследовать это прекрасное тело.

– Нет… нет, – пыталась она отстранить его в испуге.

Встретившись с ее беспокойным взглядом, Кристо произнес успокаивающим тоном слова, которые никогда раньше не звучали в его спальне:

– Доверься мне… Все будет хорошо.

Бэль откинула голову на подушки и закрыла глаза, вздрагивая от стыда, смешанного с нарастающим вожделением. Он продолжал ласки, и чем больше он ласкал языком, покусывал и дразнил, тем сильнее лихорадка страсти охватывала ее. Тело Бэль двигалось в ритме, подсказанном его движениями, будто она была инструментом, а он – виртуозным музыкантом. Нечленораздельные звуки срывались с ее губ, пока напряжение в ее теле росло, и все естество готовилось достигнуть пика.

И тогда Кристо подвинул ее бедра ближе к себе и вошел в ее вожделенное лоно. Глаза Бэль округлились от неизведанных ранее ощущений движения его плоти внутри себя.

– Может, будет немного больно, – мягко сказал Кристо.

– Я знаю… – ответила она, задыхаясь. – Я не ребенок.

Впервые в жизни Кристо думал о партнере больше, чем о себе, и это чувство заботы было ему незнакомо до этого момента.

– Ты такая узкая, – прошептал он, двигая бедрами и приподнимая ее слегка, и наконец уверенным толчком проник в нее до упора.

Бэль ощутила резкую, пронзительную боль и поморщилась.

На лице Кристо появилась свирепая восхитительная улыбка, которую она никогда не видела раньше. Бэль не могла оторвать глаз от его порочной красоты. Его бедра двигались в беспощадном неослабевающем ритме, отчего по ее телу проносились мириады божественных ощущений. Волны наслаждения накрывали ее одна за другой, пока наконец ее тело не разлетелось на миллион осколков и она не захлебнулась в упоительной агонии.

– Ради этого действительно стоило пожениться, bellezza mia, – прорычал Кристо ей на ухо. – Пусть ты шантажистка и охотница за деньгами, но в постели ты превосходна.

Потрясенная его словами, Бэль тут же оттолкнула его в приступе ярости, ей не верилось, что он посмел сказать ей это. Она выскочила из кровати как ошпаренная и убежала в ванную комнату. К ее величайшему огорчению, там не было ни пистолета, ни кнута, чтобы она могла отомстить ему за это гнусное оскорбление. В отчаянии она налила воды в стакан, вернулась к постели и выплеснула его содержимое Кристо в лицо.

Пораженный, он резко сел на кровати среди спутанных простыней.

– Какого черта?! – закричал он, вытирая лицо от капель воды.

– Не смей так со мной разговаривать, свинья! – голосом разъяренной гарпии заявила его жена.

– Так разговаривать?.. – в замешательстве повторил он. – А… так тебе не нравится, когда я честен с тобой?

– Я не шантажистка и охотница за деньгами! – выпалила Бэль. – Как ты смеешь обвинять меня в этом?

– Ненавижу истеричек. – Он окинул ее холодным, презрительным взглядом.

– Да мне абсолютно наплевать на это! Неужели ты думаешь, что я соглашусь еще хоть раз лечь с тобой в одну постель после того, что ты мне сказал?! – воскликнула она. В приступе ярости ей даже было трудно произносить слова.

Кристо беззаботно вновь откинулся на подушки. Ее угроза не произвела на него никакого эффекта.

– Я думаю, да. Потому что если нет, то тогда я буду требовать развод, – невозмутимым тоном ответил он.

– Да что ты? Так будет тебе развод! – раздраженно воскликнула Бэль. Она тут же снова ринулась в ванную комнату, громко хлопнув дверью и закрыв ее на замок.

Кристо был потрясен произошедшим. Он обычно редко откровенничал, да и вообще был молчалив по жизни, предпочитая держать свои суждения при себе. Хотел ли Кристо, чтобы Бэль знала, что он думает о ней? Хотел ли он, чтобы она опровергла его мнение насчет ее? Эти мысли вопреки его желанию не покидали Кристо. Но он действительно сказал то, что думал, и не собирался отказываться от своих слов или извиняться за них.

Через два часа Кристо с такой внимательностью окинул взглядом кровать, будто благодаря предельному сосредоточению на ней Бэль вновь появится волшебным образом среди смятой постели. Он так крепко сжал зубы, что у него свело челюсть от боли. Ранее он принял душ в другой комнате, дав ей время успокоиться, но она, будучи импульсивной и строптивой, ускользнула из ванной и убежала. Но куда? Было около полуночи, и замок находился в нескольких милях от главной дороги.