крышку, плеснул в него немного водки и поставил на скамейку, рядом с Ветровым. — Пей!

Ветров, громко сглотнув слюну, взял чуть дрожащей рукой стаканчик, медленными глотками выпил и поставив на место стаканчик, вытер губы концом шарфа, — Спасибо, товарищ.

— Извини закусить нечем. Вот только водичка есть, — Соломон вытащил небольшую пластиковую бутылочку с водой и налил немного в стакан, — Запей.

Ветров послушно взял стакан, выпил и посмотрел на Соломона: «А ты чего себе не наливаешь?»

— Сейчас налью. — Соломон достал второй стаканчик, плеснул в него, а Ветрову налил уже полный.

— А чего себе так мало, — жадно схватил стаканчик Ветров.

— Мне хватит. Будь здоров, — и Соломон беззвучно чокнулся со стаканчиком Ветрова, выпил.

— И тебе добрый человек, всего самого хорошего, — Ветров также мелкими глотками выпил водку и спросил, — У тебя закурить не найдется?

— Не курю, — Соломон плеснул в его стаканчик немного воды, — Запей.

Ветров снова послушно выпил и встав со скамейки подошел к стоящей в стороне урне, и порывшись внутри, вытащил длинный окурок.

— Кто ищет, тот всегда найдет, — он весело показал окурок Соломону и достав зажигалку, прикурил и снова сел на скамейку. — Эх, вот и жизнь бессмысленно заканчивается. А так все хорошо начиналось.

— Когда начиналось, — переспросил Соломон.

— В прошлые времена. «Во времена моей молодости», — с ностальгией в голосе произнес Ветров, выдыхая сигаретный дым.

— Что тогда лучше было?

— Лучше? — Ветров закашлялся старческим смехом. — Эх, парень, ты даже не представляешь какое это было прекрасное время. С нынешним, точно не сравнить.

— Хотели бы туда вернуться? — Соломон вылил остатки водки ему в стакан и бросив бутылку в урну, сунул руки в рюкзак и открыл крышку коробки с последним конвертиком порошка.

— Да я бы, как Фауст, душу Мефистофелю отдал, чтобы снова оказаться в том времени.

Соломон начал было разворачивать конвертик с порошком, но на последних словах Ветрова, остановился и немного подумав, свернул его обратно, закрыл коробку, застегнул рюкзак и встал со скамейки:

— Ладно, друг. Пора мне. Пойду искать троллейбусную остановку.

Но Ветров как будто его уже не слыша, а сидел, опустив голову, что-то бормоча себе под нос.

Соломон чуть отошел от остановки, как сзади раздался окрик Ветрова:

— Эй, парень!

Соломон оглянулся.

— А, что ты хотел?

— Ничего. Просто познакомиться, — покачал головой Соломон и забросив рюкзак за плечи, быстро пошел в сторону метро.

***

Проходя через сквер, Соломон увидел впереди застрявшего в снегу мужчину в инвалидном кресле. Тот безуспешно пытался выехать из сугроба.

— Я вам помогу, — подбежал к нему Соломон и разгребая ногами снег, взявшись за поручень коляски и вытащил ее на дорожку. — Все.

— Спасибо, — мужчина развернулся на коляске к Соломону. Это был пожилой человек, с одутловатым лицом, покрытым красноватыми прожилками. На голове у него была надета серого цвета зимняя офицерская шапка с опущенными ушами. — Без вас я бы не выбрался.

— Сейчас рискованно одному на таком транспортном средстве перемещаться, да еще без зимней резины, — пошутил Соломон.

— Старый дурак, — внимательно всматриваясь в лицо Соломона, усмехнулся мужчина. — Курево закончилось. А дочка только вечером, после работы собиралась заехать. Вот, я не выдержал и решил поехать сам. Но не справился с управлением.

— У меня немного времени свободного есть, — посмотрел на экран смартфона Соломон, — Лекция в два часа только начинается. Давайте я вам помогу.

— Да, тут табачный киоск совсем рядом, за сквером, — обрадовался незнакомец.

Соломон, обошел кресло и взялся за ручку спинки, — Куда едем?

— В обратную сторону, — скомандовал мужчина и Соломон, развернув кресло, покатил его вперед по дорожке.

Они подошли к киоску и мужчина, купив сигарет протянул Соломону сто рублей, — Спасибо, парень. Это тебе за работу.

— Это безвозмездная помощь, — покачал головой Соломон, — Давайте я вас теперь до дома довезу. Одному вам рискованно. Показывайте дорогу.

— В обратную сторону, — махнул рукой мужчина. — Там за сквером, еще метров пятьсот и моя девятиэтажка. Сразу увидишь.

Сидор докатил мужчину до дома и остановился у подъезда: Дальше куда?

— Закатишь внутрь. Я кресло оставляю под лестницей. А дальше уже сам на лифте до квартиры доковыляю, — мужчина указал на небольшой пандус, чуть в стороне, спускающийся с крыльца. — Только если пять минут еще есть у тебя, дай я покурю на свежем воздухе.

— Курите, — согласился Соломон.

Мужчина распечатал пачку и с достав сигарету наслаждением закурил.

— Так ты значит студент, — выпуская кольцо дыма спросил мужчина.

— Да, в универе, на биофаке учусь.

— Надо же совпадение какое, — удивленно покачал головой мужчина.

— Что за совпадение?

— У меня память на лица профессиональная, — сделав паузу, затянулся сигаретой мужчина, — Я бывший мент, в угрозыске тридцать лет отслужил. — Вот не помню в какому году, но это давно было, несколько десятилетий назад, мне одного студента привезли. Я когда тебя увидел в сквере, удивился, одно лицо. И тот то же, кажется, с биофака был.

— И что же он натворил, — осторожно спросил Соломон.

— Ерунда. И даже не по моей линии. Мне знакомый тогда позвонил. Попросил развести этого студента. Ему надо было, чтобы тот подпись на каком-то протоколе поставил. Не знаю, для чего это моему знакомому было нужно. Даже не вникал.

— И что тот подписал?

— Обработать пришлось немного, одним из провороненных способов.

— Что за способы, — нахмурился Соломон.

— Не, не. Ты не подумай ничего дурного, парень, — замахал руками мужчина, — Без рукоприкладства. Это не мой метод. У меня два основных — припугнуть или обласкать. В смысле пообещать смягчение за добровольные показания. Действуют замечательно на неопытных. А таких большинство.

— Докуривайте, мне уже пора, — подошел к креслу Соломон.

— Да, да, извини, — мужчина бросил окурок в урну, отпустил ручку тормоза и протянул связку ключей, — Там магнитный ключ, приложи к кнопке замка.

Соломон развернул кресло и втолкнул его на приступок крыльца, открыл дверь и закатил внутрь.

Мужчина, придерживаясь рукой за перилу вылез из кресла, закатил его под лестницу и с благодарностью посмотрел на Соломона: «Спасибо, студент. Уж извини, за историю, что я тебе рассказал. Видел, что не понравилась. Но, если вдруг с ментами дело придется иметь. Всякое в жизни бывает, особенно по молодости. Не ведись, стой до конца», — и он протянул на прощание Соломону руку.

— Я все понял, — Соломон пожал руку и быстро вышел из подъезда.

***

Филимонов с Марусей сидели за столиком кафе Бургер Кинга, где они теперь всегда встречались обсудить дела, дожидаясь Соломона.

— Это он мне два часа назад звонил, — Маруся закончила пересказ истории Соломона о встрече с Ветровым и о том, что он не стал давать тому порошок, — Сказал приедет, расскажет все подробно.