— А я-то думал, что мне тебя охранять придется. — Папазян разочарованно почесал затылок. — Ты бы мне все подробности про покушение рассказала.

— Нет, о себе я сама позабочусь, потом мне кажется, что меня не убить хотели, а напугать. — Я все-таки рассказала Гарику о том, что произошло вчера во дворе.

— Значит, ты уверена, что мимо уха просвистела именно пуля?

— Обижаешь! Мне-то не быть в этом уверенной!

— А ты ее не пыталась найти, чтобы отдать на экспертизу?

— Нет, это все равно что искать иголку в стоге сена.

— Напрасно ты так. — Папазян покачал головой и подошел к окну. — Ты предполагаешь, откуда в тебя стреляли?

— Думаю, что из той девятиэтажной коробки, больше неоткуда. Сняли, наверно, квартирку с окнами, выходящими на эту сторону, чтобы видеть, когда я приезжаю, когда уезжаю…

— И ты так спокойно об этом говоришь! Танюша, знаешь что? — Лицо у Папазяна вдруг озарилось такой радостью, будто он тут же готов был назвать имя покушавшегося на меня.

— Что?

— Ты никуда не выходи из дома. Я все буду делать за тебя, ты мне будешь давать задания, а я их — выполнять, за определенную плату. — Папазян недвусмысленно стрельнул своими темными глазками. — Тебе понравится…

— Что мне понравится? — сердито спросила я.

— Такой метод работы, — тут же нашелся Папазян. — Ты ничего не делаешь, только отдаешь приказы, а я их мигом выполняю.

— Тогда слушай первый приказ. — Я тут же определила направление, куда Гарику предстояло отправиться, чтобы раздобыть информацию о моем клиенте. — Вернешься сюда к трем часам с докладом, тебе ведь к четырем часам на работу надо, так?

— Так, планерка у нас в шестнадцать ноль-ноль. Может, я сюда в два вернусь, чтобы времени побольше осталось.

— Боюсь, что я освобожусь только к трем, надо кое-что разнюхать.

Папазян с грустью посмотрел на коньяк, развернулся и медленно поплелся к двери. Напоследок, правда, попросил не пить без него.

Вернувшись в комнату, я посмотрела в окно и увидела, что Папазян пытается определить на глаз траекторию полета пули. Дальше — больше. Отойдя метра на три от моей «девятки», он опустился на корточки и стал что-то искать сначала на асфальте, а потом на газоне. Похоже, он нашел пулю. Во всяком случае, положил что-то в карман, поднялся во весь рост, оглянулся на девятиэтажку и пошел своей дорогой.

«Какой идиот! — подумала я о Гарике. — Кто его просил средь бела дня устраивать это представление! Если за моим домом наблюдают, то сразу догадались, к кому приходило не самое красивое „лицо кавказской национальности“ в мятом белом костюме. А я хотела, чтобы это оставалось тайной! Вот придурок! Думает, я его поблагодарю за такую ценную находку. Может, мне еще в этой пульке дырку просверлить и на шею повесить, как талисман? Так эта не первая и, скорее всего, не последняя. Целые бусы могут получиться».

Признаюсь, на самом деле я хорохорилась. В действительности боялась, что, выйдя из дома, снова окажусь на мушке и следующий выстрел будет более метким. Но я решила бороться со страхом и преодолевать его.

Я отложила распечатку телефонных звонков в сторону. Предстояло заняться другими делами.

— Вы частный детектив Татьяна Иванова? — послышалось за моей спиной, когда я открывала дверцу своей «девятки».

Оглянувшись, я увидела девчонку в светло-голубых джинсовых капри и жилетке, в бейсболке, надетой козырьком назад, и с огромной сумкой, сильно оттягивающей плечо. На первый взгляд она показалась мне подростком, лет тринадцати, потому что была очень маленького роста и на ее лице совершенно не было косметики, но, приглядевшись к ней повнимательней, я поняла: девчонке уже за двадцать пять.

— Да, это я, а в чем дело?

— Здравствуйте, я ваша тезка — Таня Зеленкина, журналистка. С утра вас тут жду, хочу задать вам несколько вопросов. Можно?

Я была уверена, что поговорить она хочет со мной о Басманове, только вот с трудом верилось, что эта девчонка — настоящая журналистка.

— Откуда ты свалилась на мою голову? — глядя сверху вниз на свою собеседницу, спросила я. — Кстати, хотелось бы документиками поинтересоваться.

— Пожалуйста, вот мое удостоверение. — Зеленкина вынула из нагрудного кармана джинсовой жилетки зеленые корочки и охотно отдала мне их в руки.

Уж кто-кто, а я могла отличить настоящий документ от фальшивки! Удивительно, но корочки оказались подлинными: стоящая передо мной Татьяна Николаевна Зеленкина работала корреспондентом газеты «Тарасовская панорама».

— Что ж, садись в машину, поговорим! Но я не только отвечать на твои вопросы буду, но и сама их задавать стану.

— Хорошо, — не возражала моя тезка.

Обойдя «девятку» спереди, она открыла переднюю дверцу, запрыгнула в машину и тут же достала из сумки диктофон.

— Нет, нет, ничего записывать не надо. — Инициативу разговора я сразу взяла в свои руки. — Скажи, пожалуйста, Таня, откуда тебе известен мой адрес и долго ли ты собиралась ждать меня у подъезда? Может быть, меня и дома не было, например, уехала куда-нибудь на природу в такую-то жару…

— Узнать адрес — не такое уж и хитрое дело. Знаете, я пишу на криминальные темы и давно хотела написать о вас. Вы ведь лучший частный детектив в нашем городе. — Такие слова, безусловно, польстили мне, но между тем я понимала, что она ведет какую-то игру.

— Допустим, ты хотела обо мне написать, но зачем же караулить? Не проще было бы позвонить и договориться о встрече?

— Я боялась, что вы можете отказать, поэтому сразу пошла к вам домой. В подъезде меня обогнал один мужчина, кавказской национальности, — уточнила Зеленкина. — Он зашел в вашу квартиру. Я подумала, что мой визит не вовремя, и решила дождаться, когда он уйдет.

Ответ показался мне убедительным.

— Хорошо, задавай свои вопросы! Только без диктофона, — повторилась я.

— Скажите, Татьяна Александровна, есть ли у вас юридическое образование и как случилось, что вы стали частным детективом?

— Да, у меня есть юридическое образование. Я работала в прокуратуре, но с детства мечтала стать знаменитой сыщицей и решила, что для этого нет никаких препятствий. — Я сказала совершеннейшую чушь.

В детстве я мечтала совсем о другом, но почему бы не поиграть с журналисточкой?!

— Как дороги ваши услуги?

— Недешевы.

— И все-таки?

Конечно, можно было сказать, что двести баксов в день и даже больше, но мне не хотелось откровенничать неизвестно перед кем. Я нутром чуяла, что девчонка появилась неспроста. Так и вышло, после парочки общих вопросов Таня Зеленкина перешла на частное.

— Правда ли, что вы сейчас занимаетесь расследованием убийства Натальи Владимировны Басмановой?