А теперь, спустя несколько месяцев, она уже встречается с другим мужчиной. С тем, кого ее семья сразу же отвергнет, когда всплывет информация об иске. И способности Джейкоба убеждать не помогут ему поладить с Винном. Хотя она и не планировала знакомить их. Эта мысль просто не приходила ей в голову.

До сегодняшнего дня.

Отложив в сторону телефон, Тиган надела бриджи, рубашку без рукавов и спортивные тапочки. Расчесывая волосы, она размышляла о том, что их отношения с Джейкобом развиваются не самым традиционным путем. Она готова была распрощаться с ним после той ночи в Лос‑Анджелесе. Но теперь она не могла не признаться себе, что была рада, когда Джейкоб прилетел к ней в Сиэтл. Он приложил все усилия, чтобы организовать этот уик‑энд. И ей понравилась его семья… за исключением Лейни, разумеется. И влечение между ней и Джейкобом было невероятно сильным. Такого она еще никогда не испытывала, даже с Деймоном, которого обожала.

Деймон рос в большой семье, и одним из его самых заветных желаний было обзавестись и самому большой семьей. После того как она сделала тест на беременность, очень короткое время она надеялась, что это возможно. Но после выкидыша, после того как врачи подтвердили, что у нее не может быть детей, что, даже если она забеременеет (что было маловероятно), у нее случится выкидыш в первом же триместре, они с Деймоном серьезно поговорили. Они обсудили возможность суррогатного материнства. Он не был склонен использовать этот вариант. Слишком много рисков и осложнений. А когда она заговорила об усыновлении, он попытался сделать хорошую мину при плохой игре, но она поняла, что он хочет большего.

Тиган не знала, что думает Джейкоб по поводу детей. И, честно говоря, в тот момент ей не хотелось думать об этом. Разве недостаточно того, что они пока просто будут радоваться тому, что у них есть?

Ее братья уже обзавелись постоянными партнерами. И ей хотелось привезти кого‑нибудь на это семейное собрание. И несмотря на все риски, ей очень хотелось, чтобы этим «кем‑то» стал Джейкоб.

Она повернула голову и посмотрела на незаправленную постель. Этой ночью они с Джейкобом не занимались любовью. После того как они присутствовали на рождении жеребенка, ей хотелось лишь свернуться в клубочек и заснуть. Но она с нетерпением ждала сегодняшней ночи. Черт, она с нетерпением ждала даже возвращения Джейкоба!

И словно по команде, дверь открылась, и Джейкоб вошел в комнату. Высокий и очень сексуальный в обтягивающих джинсах и рубашке, расстегнутой на несколько верхних пуговиц. В утреннем свете его янтарные глаза казались темнее и еще проницательнее.

Он подошел к ней, молча обнял за плечи и приник губами к ее губам. Как видно, и он соскучился по ней.

Когда он поднял голову, она схватила его за рубашку и притянула к себе.

– Куда ты ходил?

– Повидать Аякса. Наверное, меня не было слишком долго?

– Вовсе нет, – сказала она, кладя руки ему на грудь. – Но я рада, что ты вернулся.

– А я рад, что ты рада.

Что‑то в его глазах насторожило ее. Что он обсуждал с Аяксом? Наверное, семейные дела. Это ее не касалось. Но у нее тоже были новости, которыми она хотела с ним поделиться.

– Пока тебя не было, мне пришло сообщение. Винн и Грейс поженились. И они скоро полетят в Сидней, чтобы отпраздновать это с семьей. Они спрашивают, смогу ли я тоже прилететь туда.

Он кивнул и пожал плечами:

– Конечно.

Тиган сделала паузу. Ей показалось или он выглядит странным, словно не знает, что сказать или на что посмотреть? Может быть, он испытывает неловкость при упоминании Винна? Но он говорил ей, что его конфликт с ее братом носит сугубо профессиональный характер, а не личный.

Она сделала шаг назад.

– Наверное, я полечу в Сидней через несколько недель. Мне не терпится увидеться с моей семьей.

– Семья – это важно. Это самое главное, – сказал он, не глядя на нее.

По спине Тиган пробежал холодок. Что случилось с тех пор, как он вышел из спальни? Он виделся с Аяксом. Может быть, он виделся и с Лейни?

Тиган скрестила руки на груди. Она размышляла над тем, чтобы пригласить его в Австралию. Но сейчас ей захотелось поднять этот вопрос хотя бы для того, чтобы понаблюдать за его реакцией.

– Хочешь присоединиться ко мне?

Джейкоб нахмурился.

– Присоединиться к чему?

– К моей поездке в Сидней. Ты познакомишься с моей семьей.

Но он посмотрел на нее – нет, сквозь нее, и она снова почувствовала все тот же холодок.

Она взяла его за руку:

– Бога ради, Джейкоб, что случилось?

Он закрыл глаза и потер лоб.

– Я тоже получил сегодня утром сообщение. От моей бывшей. Мы с Айви расстались год назад. Я чуть не уничтожил сообщение, не читая. Но она хотела поделиться со мной информацией… о семье.

– Кто‑то заболел?

Он покачал головой.

– Умер?

– Нет, родился.

– Тогда поздравляю.

– Примерно так она и закончила сообщение.

– Я не понимаю.

Но его лицо было так напряжено, а взгляд был таким мрачным…

Внезапно кровь отхлынула от ее щек.

Джейкоб и эта женщина расстались год назад. Потом кто‑то родился, и его бывшая поздравила его…

– У твоей бывшей родился ребенок?

– Как видно.

– Твой ребенок, Джейкоб?

– Она так говорит.

Тиган обессиленно опустилась на кровать.

– Ты думаешь, она лжет?

– Я этого не говорил.

– Ты позвонил ей?

– Я подожду до понедельника.

– Ты не можешь ждать так долго.

Он отошел к окну, потом снова подошел к ней.

– Это сумасшествие, но я предпочел бы сначала прийти в себя.

Как и она.

Сердце сжалось в ее груди. Она рискнула и приняла приглашение провести уик‑энд с человеком, которого едва знала. Как оказалось, она знала даже меньше, чем предполагала.

– Почему вы расстались?

– Думаю, я ей надоел. В то время я был очень расстроен. Но у нас с Айви никогда ничего хорошего не получилось бы. Она из очень богатой семьи и очень избалованна. Я обсудил это с Аяксом. Мы не можем понять, почему она не сообщила мне об этом раньше.

– Может быть, она боялась. Может быть, она только сейчас набралась храбрости сказать тебе.

– Не думаю, что Айви боится хоть чего‑то.

– Может быть, она хотела растить ребенка сама?

– Почему? Я не какой‑нибудь подонок. Если он мой, конечно, я стану заботиться о нем.