— Мы уже опоздали, — вздохнула Лина. — Не волнуйтесь. Я не расстроилась. Не стану королевой в этот раз, не беда. Стану в следующий. А может и вообще не стану, — добавила она шепотом.

По стене пещеры поползла тень. Лист выхватил саблю и спрятал за собой Лину.

В свете солнца у выхода появился чей-то огромный силуэт. Это был самый настоящий великан. Он приблизился к костру, скинул на землю поленья, оставив лишь одно, которое заиграло в его огромных руках, постукивая о ладонь.

— Кто пожаловал в мой дом? — прорычал гигант.

— Мы не причиним вам вреда. Мы просто уйдем, — сказал Лист, обходя великана стороной.

Внезапно Лина вырвалась вперед, схватила палку и начала фехтовать с гигантом. Через несколько секунд великан был повержен палкой, которой в него ткнули. Он захрипел и упал на колени.

Лист ошарашенно смотрел на происходящее, пока Лина не закатилась громким смехом. Расхохотался и гигант, который сел на табурет и стал подкидывать поленья в костер.

— Это Агвид, — представила Лина великана, все еще посмеиваясь.

— Ничего смешного! — Лист спрятал саблю в ножны, переводя дух. Великанов ему видеть не доводилось, поэтому он порядком испугался. Троллей он, конечно, тоже не встречал, но они выглядели не столь величаво и грозно.

— Смешно, — подтвердил Агвид — великан с широким плоским носом, толстыми бровями, надвинутыми на глаза, густыми белоснежными волосами и бородой. Он пригласил капитана отведать похлебки из коры и грибов, которая варилась в котелке, в знак примирения.

Принцесса уже оценила похлебку, но была не против второй порции, ведь она целый день ничего не ела. Конечно, страшно хотелось мороженого, но это желание Лина поборола.

Под стук деревянных ложек принцесса рассказала Листу, что Агвид великан-торговец из поселения Великаний камень, которое находится далеко на севере, а сейчас он возвращается домой из Горного королевства гномов.

Гномы были знамениты на весь Норд как трудолюбивые изобретатели. Лишенные волшебства, они не только создавали удивительные вещи своими руками, но и шили одежды для великанов, поэтому торговать с ними было одно удовольствие. В санях Агвида можно было увидеть не только одежду, которую он вез для своих собратьев, но и много других вещей, которые великаны очень быстро раскупали. Например, большие расчески, кружки, свечи и др.

Закончив трапезу, Лист и Лина были готовы к возвращению в Снежное королевство, рассчитывая попасть в замок еще до наступления темноты. У Агвида не было оленей, ведь длинные узкие сани с товаром он возил сам, но были маленькие санки, на которых уютно устроилась Лина. Великан показал, в каком направлении находится столица Снежного королевства и ближайшая дорога, после чего, простившись с новыми друзьями, подтолкнул санки с Листом и Линой с горки.

Найдя дорогу, по которой ездили почтальоны, торговцы и все остальные, принцесса наконец узнала родные места.

— Впервые видел великана, — начал разговор Лист, везя принцессу, устроившуюся в санках. — Мне он понравился!

— Великаны — самые добрые из всех народов, живущих на Норде.

— А у нас самые добрые, пожалуй, цветочные феи, конечно, если не тревожить их сон. Они спят в цветках. Разбудишь такого, так он тебя за волосы начнет дергать.

— Какой ужас, — ужаснулась Лина.

— Они спросонья хоть и злые, да отходчивые. Чувствуют свою вину и начинают тереться о щеку. Мелочь, а приятно… — Лист потер свою щеку. — Жаль, в наших краях великанов нет.

Лина ненароком представила, как великан трет ее о свою щеку.

— Извините. Мне кажется, с моим цветком что-то не то, — перевела принцесса разговор после того, как подарок Листа потерял еще один лепесток. — Может, он заболел?

— Его миссия выполнена, — ответил капитан. — Теперь он потихоньку погибает!

Лина спрыгнула с санок и гневно направилась к Листу.

— Как вы могли сорвать его для меня. Я не хочу, чтобы он погиб!

— Тут уж ничего не поделаешь, принцесса! Если не сорвать этот цветок вовремя, он погибает с первыми лучом солнца! Появляется с последним, погибает с первым! Вместо этого он попал в ваши прекрасные руки и прожил намного больше!

— Мой маленький, — поглаживала Лина цветок. — Потерпи, скоро ты будешь дома!

— Вам бы, принцесса, цветочной феей быть, — усмехнулся Лист.

— А может и стану! — Лина почесала нос. — Жаль, у нас цветов не растет. Ну, один-то пока есть. Провозглашу себя феей цветка. Так, ненадолго!

— Смотрите, — воскликнул Лист, показав на шпиль башни принцессы, который возвышался над верхушкой леса.

— Моя башенка! — несказанно обрадовалась Лина.

— Присаживайтесь, принцесса, — Лист пригласил принцессу сесть в санки, — совсем скоро вы будете дома!

Идея съехать с горки понравилась Лине. Она очень любила кататься на санках с горок. И какой норд этого не любил? Покажите пальцем! Это было очень весело, особенно, если слететь с санок в сугроб.

Лист сделал разгон, запрыгнув на санки позади принцессы.

Они стремительно съехали с горы в еловый лес. Лина завизжала, когда на их пути возникло дерево. Пока она старалась вырулить санки вправо, Лист тянул их влево, поэтому аварии было не избежать.

— Прыгаем! — скомандовала Лина, на полном ходу покинув Листа. У принцессы был опыт спрыгивания с санок, поэтому она не растерялась.

Лист, будучи капитаном корабля, оставался на борту до последнего. Он сумел избежать столкновения, но влетел в сугроб, распугав птиц и белых кроликов.

— Вы там как? — спросила Лина, заглядывая в тоннель, который капитан оставил в сугробе своим телом.

Из тоннеля появился снеговик, который совсем недавно был огненным человеком.

— С вами… очень весело, принцесса, — произнесло снежное существо.

— Хр, — хрюкнула Лина, после чего закатилась смехом.

Лист рассмеялся в ответ, отряхиваясь.

Послышался топот копыт, и через секунду на дороге появились двое нордов верхом на оленях, за которыми двигалась белоснежная карета. Они сбавили ход, заметив у дороги путников.

Как только кучер остановил карету, из нее показался благородный норд.

— Принц Орм! — обрадовалась Лина, узнав знакомое лицо принца из Ледяного королевства. — Как я рада вас видеть!

— Принцесса Лина. Вас ищут абсолютно все! — принц вышел из кареты и поприветствовал принцессу поклоном. Он был одет в традиционный для Ледяного королевства белоснежный костюм с отделкой из меха, на поясе висела палочка с наконечником в виде снежинки. — Неужели вы и правда решили сбежать? — спросил принц, измеряя взглядом «снеговика» за спиной принцессы.

— Что вы! — отмахнулась Лина. — Меня похитили тролли из Туманных гор, но отважный капитан Лист спас.

— Так это тот жаролюб?! — наконец понял Орм. — Очень благородно с его стороны!

— Не могли бы вы подвезти нас в королевство? — попросила Лина. — Наверняка все очень волнуются…

— Конечно, принцесса! — оборвал Орм, приглашая Лину войти в карету. — Мы