— Минутку, — я полезла в карман платья за телефоном.

Связи в подвале не было. Блин… Даже если и была бы, номера Кира у меня нет.

— Минутка кончилась, — задрав нос, заявила девушка и подцепила пальцем шёлковый шарф у меня на шее. — Ничего так, — смяла ткань в кулаке. — Подаришь? — рванула аксессуар.

— Дай сюда! — потянулась к своему шарфику.

— Девки, глядите! — завопила гадина. — Меченая! — впилась взглядом мне в шею.

Я на автомате прижала ладонь к пятну, которое оставил дракон. Чёрт — это метка! Кир поставил мне метку. Как своей паре… Я человек, а человек не может быть парой дракона. Зачем?!

— Твой дракоша слеповат?

— Ты по дедушкам, что ли?

Девушки зашлись хохотом, и я с рычанием вцепились в рожу шлюхи, отобравшей у меня шарфик. Кажется, она визжала — у меня в ушах шумела кровь, больше ничего не слышала. Выдрав у неё из рук свою вещь, развернулась к двери, которая по счастливой случайности открылась — охранник привёл ещё одну заблудшую овечку.

— Пошёл вон, козёл!

Не знаю, откуда у меня взялись силы вытолкнуть с порога здоровенного мужика, но я это сделала и понеслась по коридору к лестнице. Вспорхнула вверх по ступенькам, выбежала в холл и бросилась к капсуле Б-145. Время словно замедлилось, по телу прокатилась волна мучительного жара. Я замерла, с удивлением глядя на свои ноги — лакированные туфли-лодочки вспыхнули золотом, превращаясь в потёртые кеды. Только этого не хватало! Катя не предупредила, что ровно в двенадцать карета станет тыквой. Я стояла посреди шоу-молла в старой растянутой футболке, еле прикрывающей попу, в кедах и… чулках. Бомонд представление оценил — ржали очень душевно, искренне так, а я шага не могла сделать, оцепенела.

— Кир…

* * *

Дахан — дотошный мужик. Он тщательно изучил уставные документы нашей с Максом фирмы и потратил кучу времени на разглядывание формул последних разработок лаборатории. Давид в алхимии не разбирается… На хрена ему это?

— Кир, я не зря перенёс встречу в шоу-молл, — он, наконец, заговорил. — Сегодня здесь собрались твои конкуренты. Я пообщался со всеми.

— И?

— Впечатлил только ты. Предлагаю перевести твой бизнес в Виверноград.

Ничего себе поворот. Я рассчитывал, что мы договоримся о контракте на поставку лекарств, а он бахнул — перевести бизнес из Империи в независимый город. Заманчиво.

— Условия?

— Примерно такие… — Давид прищёлкнул пальцами, и комната наполнилась иллюзией.

У каждого дракона своя магия, Дахан — иллюзионист, создаёт реальность практически из ничего. Мы оказались в просторном цехе фармацевтического завода — современное оборудование, роботизированные линии производства. Потом перенеслись в лабораторию — там тоже всё на высшем уровне, моим работягам такое не снилось. Под занавес прогулялись по сети аптек в Вивернограде, которую Давид пообещал мне бонусом.

— Город выделит семьдесят процентов бюджета на воплощение проекта, с тебя — тридцать.

— Очень щедро… — меня одолевали сомнения.

— Инвестирую, — Давид широко улыбнулся. — Некоторые твои препараты дешевле в производстве, чем наши. И ещё… Я наслышан о лекарстве, которое так и не вышло в массовое производство. Твоя личная разработка. Расскажешь?

Чертяка крылатый. Я ухмыльнулся. Об этом препарате знали единицы, начал работу над ним, когда заболела Стелла. Суть проста — регенерация организма после болезни. Дело даже дошло до испытаний — полукровным лекарство помогало восстанавливать ткани повреждённых органов, а вот на драконах эффект оказался нулевой. Главной цели я не достиг, поэтому продолжил мучить состав. Стеллы больше нет, но есть возможность спасти другие жизни. Врагу не пожелаю пережить потерю, которую пережил я.

— Вижу, сомневаешься, — Дахан поджал губы. — Кир, я хочу протестировать твой препарат на людях. В Империи нельзя, а у меня — реально. Если выгорит, мы сможем наладить поставки лекарства в человеческие города.

Я гражданин Империи драконов, и подобные мысли меня никогда не посещали. У нас тут законом запрещено помогать людям отечественными препаратами.

— Надо подумать.

— Думай, — Давид кивнул, — но знай, я готов поддержать не только бизнес, но и тебя лично.

— В смысле? — тут я не понял от слова совсем.

— Твоя женщина получит право жить в Вивернограде.

Многие пришли сегодня в шоу-молл с человечками. Все эти девки — шлюхи, их время начнётся после полуночи вместе с пьянкой по поводу заключённых сделок. Ночных бабочек достанут из чилаута, чтобы выгулять по моллу и отыметь — Содом и Гоморра местного разлива. Женя тоже человечка, но к эскорту отношения не имеет — Дахан это понял. Как он сказал — «твоя женщина»? В Империи за такое можно и срок получить…

— Я подумаю.

— Жду звонка, — он встал с кресла, ещё раз щёлкнул пальцами, и иллюзия пропала. — Не затягивай.

Не собирался затягивать. Надо обсудить всё с Максом и решить, что делать с моей горничной, которая, наверное, уже и не горничная… Перевёл взгляд на кресло, где сидела Женя, но её там не было. Опрокинув блюдо с морепродуктами, рыкнул и поспешил в холл. Среди праздно шатающихся драконов и полукровных её тоже не оказалось. Чёрт тебя дери, человечка! Я же сказал ни на шаг от меня не отходить. Чип… Достал телефон, запустил программку и наткнулся на системное уведомление — «устройство вне зоны доступа». Отлично, блять… Где у нас тут места без связи? Подвал. Увели моё сокровище в чилаут, значит. Скрипнув зубами, приготовился перенестись на минус первый этаж шоу-молла, но за спиной грянул гогот. В груди тяжело ухнуло, и я обернулся. Полуголая Женя металась среди десятка «уважаемых» драконов, пытаясь отбиться от полукровного в форме охранника. Вдатые бизнесмены не упускали возможности ухватить мою…

Мою!

Перед глазами повисла красная шторка. Охранник лёг первым, следом я вырубил падлу, которая решила пощупать Женю за задницу. Падлой оказался ни много ни мало главный прокурор Крылатска. Человечка юркнула мне за спину, а я застыл, глядя, как из глубины холла бодрым шагом к нам направляются пятеро охранников-полукровных. Перенестись из молла на парковку, где стоит моя машина — дело двух секунд, но смысла нет. У всех на глазах я выключил городского прокурора и сотрудника охраны… из-за человеческой женщины. Пыхтеть мне ночь в отделении, а утром прямым рейсом рабом к ледяным драконам. Я посмотрел на отдыхавшего у моих ног прокурора — он стонал. Живой, значит. Охранник даже встать умудрился: с горем пополам: хватаясь за стену, но у него получилось.

— Я не хотела, — прошептала мне в спину виновница мордобоя.

— Помолчи, — шикнул.

Ни слова, ни шороха, только чеканка шагов охранников, даже музыку, до того игравшую фоном, выключили. Шоу-молл замер в ожидании развязки.

Успел дозвониться Максу и попросить его забрать Женю из Крылатска, прежде чем служители городского правопорядка изъяли у меня телефон и попросили сесть в машину для «плохих парней». На вызов они ехали непростительно долго — я задолбался успокаивать рыдающую человечку и извёлся сам. В содеянном не раскаивался, наоборот — считал, что прокурору досталось мало, а охранника шоу-молла вообще стоило прикончить… Ну что? На «севера». Бизнес не жалко, как и остальное, что успел нажить… Человечка — вот, о ком думал, и мысли не радовали. Перспектива застрять во льдах лет на сто пугала одним — когда вернусь, Жени уже не будет в этом мире. Люди столько не живут. Веко дёрнулось. Я ей метку поставил… В самый разгар ласк неосознанно сжал зубы на изящной девичьей шее. Она вскрикнула, но, скорее всего, даже не поняла, что произошло. Метка не будет работать, как на драконьей паре, но сам факт… Я тогда инстинктивно понял — моя, а до головы только сейчас дошло.