— Мне даже неловко, — улыбнулась девушка, с интересом глядя на Лескова. — Полчаса назад я имела неосторожность похвастаться Дмитрию Константиновичу, что у меня степень магистра по классу фортепиано. В то время как он даже не намекнул на то, что умеет играть. Позвольте уточнить, это скромность или навыки карточного игрока — все козыри приберегать для финала?

— Словосочетание «умеет играть» слишком громкое для моих навыков, — с деланой улыбкой ответил Дмитрий, мысленно проклиная Бранна на чем свет стоит. — А в последнее время я и вовсе редко практикуюсь. Быть может, вы, Оксана Сергеевна, придете мне на выручку и убережете мою гордость от мучительного провала?

— И не подумаю, — с этими словами девушка весело рассмеялась. — Не могу отказать себе в удовольствии в случае провала предложить вам несколько уроков. Но для начала я должна оценить масштаб катастрофы. Или вашего таланта.

— Перестаньте, Дмитрий Константинович, не экзамен ведь сдаете, — хохотнул Степан Викторович, владелец крупнейшего мясокомбината России. — Я в музыке вообще не разбираюсь. Да и кто разбирается, кроме Бранна и его прекрасной американской гостьи?

На удивление, разборчивых и впрямь больше не нашлось, что немало порадовало Дмитрия.

— Что вы желаете петь? — спросил Лесков у Бранна, надеясь, что Киву не выберет слишком сложную композицию.

— То, что вы прекрасно знаете: Le Temps des Cathedrales, — ответил румын, и Дмитрий почувствовал облегчение. Эту композицию он действительно мог сыграть от и до, нигде не ошибившись. — К тому же, я решил уровнять наши шансы на катастрофический провал. Оксана Сергеевна владеет французским, как родным, в то время как мой акцент исправит только могила. И не спорьте.

С этими словами он поднялся с места и предложил гостям перейти в музыкальную комнату. Туда же прислуга подала напитки и легкую закуску. Когда все расселись по местам с бокалами, Бранн вышел в центр комнаты, а Лесков сел за фортепиано. Дима сильно нервничал, хотя со стороны могло показаться, что он играет на публике далеко не в первый раз. Киву, напротив, был совершенно спокоен и делал вид, что немного волнуется.

Провал не случился хотя бы потому, что голос Бранна оказался сильным и хорошо поставленным. Румын мигом перехватил все внимание на себя, тем самым позволив Лескову начать играть по-настоящему уверенно. Оксана моментально поняла, что эти двое мастерски прибеднялись для достижения максимального эффекта. Они выбрали мощную композицию, от которой редко у кого не бегут по коже мурашки. Несмотря на осторожную игру вначале, Дмитрий ни разу не ошибся, а затем, явно увлекшись процессом, смог погрузиться в атмосферу произведения и тем самым погрузить в нее остальных. Что касается Бранна, то он показал себя, как истинный актер. Он слегка жестикулировал, прохаживался по залу и словно обращался к своим слушателям. В его голосе действительно слышался акцент, но он не раздражал слух, а, напротив, заставлял песню звучать немного по-новому.

Когда они закончили, гости восприняли это выступление с восторгом, в который Дмитрий не поверил, а Бранн воспринял, как должное.

Он театрально поклонился, поблагодарил Лескова, после чего предложил уже Оксане порадовать гостей своей игрой. И она действительно была великолепна. Девушка выбрала сложнейшую композицию третьего концерта Рахманинова, которую Дмитрию так ни разу и не удалось сыграть без ошибок.

Их первый за этот вечер разговор наедине состоялся тогда, когда Оксана захотела выйти на балкон покурить, и Дмитрий пожелал составить ей компанию. Сделав первую долгожданную затяжку, девушка с наслаждением выдохнула дым, после чего обратилась с своему спутнику.

— Никак не получается расстаться с этой дурной привычкой, — произнесла она. — Казалось бы, нет ничего проще — выброси и не покупай. Но нет, сколько раз выбрасывала, столько раз покупала снова. Начала курить после смерти отца и никак не могу бросить. А вы давно пополняете ряды зависимых?

— С одиннадцати вроде, — ответил Лесков, но, заметив удивленный взгляд девушки, добавил, — не постоянно. Только тогда, когда удавалось достать.

— Так это правда то, что о вас говорят? — Оксана чуть прищурилась, с любопытством глядя на собеседника. — Молодой человек, который прошел жизнь с самого низа и который поднялся до таких высот, что выше только звезды?

— Я не могу сказать, что жил в самом низу. Детский дом — это не самое страшное, что может случиться.

— А что самое страшное?

— Родители, которые пьют, избивают, снова пьют… И снова избивают. Вдобавок ко всему этому голод, грязь и постоянный страх. Я всего этого не испытывал на себе, так что меня можно смело назвать счастливым ребенком.

— Интересно, что будет считаться счастьем для наших детей? — усмехнулась Оксана. — Новый мобильный телефон? Вряд ли. Своя квартира с видом на парк? Возможно. Имя отца в списке спонсоров «Процветания»? Определенно. Я бы многое отдала, чтобы иметь возможность увидеть нашу жизнь на несколько лет вперед.

— А вы, видимо, боитесь будущего? — Дмитрий впервые с настоящим интересом посмотрел на стоящую рядом с ним девушку.

— Вы не представляете, насколько, — Оксана не стала лукавить. Она облокотилась на перила, глядя куда-то в темноту сада. — Мне кажется, что я нахожусь в поезде, который на бешеной скорости мчится под откос. И только избранные успели отцепить свой вагон, потому что заранее знали, что произойдет.

— И что же… должно произойти? — спросил Лесков, выдохнув дым.

— Ненужных пассажиров уже перегоняют из «золотого вагона» за бутылку чистой воды и пачки бумажек, которые в любой момент обесценятся. А нужные пассажиры в спешке заталкивают в свои чемоданы ресурсы, и в этом им помогают роботы. Но ведь об этом не поговоришь в «приличном» обществе. Только с детдомовским мальчишкой, который курит с одиннадцати лет. Но не постоянно, я помню.

Дмитрий улыбнулся уголком губ, услышав последнюю фразу.

— Странно, что богатенькую принцессу из Майами настолько заботит железнодорожная логистика. Неужели эпоха потребления так и не сумела привить ей настоящие ценности?

Теперь настала очередь уже Оксаны улыбнуться своему собеседнику.

— Ценности мне прививал в первую очередь отец. Мама умерла, когда мне было девять. Вот она меня баловала: горы кукол, платьев, сладостей. Отец был другим. Каждый подарок нужно было заслужить. Я зарабатывала его улыбки, его похвалу, его объятия. Он был сильным человеком, волевым. Вел идеально здоровый образ жизни… Думаю, он бы дожил до глубокой старости, если бы его самолет не разбился под Львовом.

— Соболезную.

— Чаще поздравляют. Не словами, взглядом. Я ведь стала Алюминиевой королевой, о чем еще может мечтать принцесса? Разве только о короле.

С этими словами Оксана внимательно посмотрела на Дмитрия, и в ее глазах Лесков вновь заметил охотничий азарт. Она даже не считала нужным претворяться.

— А как насчет долгой спокойной жизни? — Дмитрий тоже решил говорить прямо.