– С чего вы взяли, – недоверчиво проговорилаАлиса, – что его отравил именно Аркадий? Это мог сделать кто угодно.

– Ну, насчет того, что кто угодно – это вы зря!

Вряд ли на Посташева так рассердился официант, что решилотравить его, допустим, за слишком маленькие чаевые. А кроме официанта и вашегодруга Загряжского, никто не мог подсыпать яд в бокал… Но тут, видите ли,имеется еще одно очень любопытное совпадение. За три дня до рокового обедаАркадий Ильич имел встречу с неким сотрудником Ботанического института. Надосказать, ваш друг до этого дня не очень интересовался ботаникой и не собиралгербариев.

А тут вдруг такая необычная встреча. Особенно интересная,если учесть, что этот ботаник – фамилия его Маслобойников, но это неважно –занимается изучением растительных ядов. И, что самое интересное, в нашем городеего лаборатория – единственное место, где можно найти тот алкалоид, от которогоскончался несчастный Сергей Иванович…

– Что же вы со своими наблюдениями не обратились вмилицию? – саркастически осведомилась Алиса.

– А зачем? – Мужчина пожал плечами. – ЧтобыАркадий Ильич понес заслуженное наказание? Так он его понес и без милиции.Причем наказание было более быстрым и более суровым.

– Не вы ли организовали это наказание?! –воскликнула Алиса, пораженная внезапной догадкой. – Не вы ли подослали вресторан киллершу?

Заметив, что ее собеседник не возражает против этогообвинения, девушка, откинув голову на спинку кресла, криво усмехнулась:

– Браво, браво! Надо полагать, сейчас вы станетевнушать мне, будто устроили стрельбу в ресторане, чтобы предотвратить продажусамолета за рубеж…

– Именно так. – Мужчина кивнул. – Япредотвратил продажу самолета японцам.

– Как вас зовут? – спросила Алиса, неожиданносменив тему разговора. – Мы с вами разговариваем в странной манере. Выобращаетесь ко мне по имени, а я лишена такой возможности…

– Какая вам разница? – отмахнулся мужчина. –Ну, допустим, меня зовут Алекс… Фамилия Антонов…

Хотя, моя дорогая, вам вовсе незачем узнавать меня близко.Мы с вами не будем, так сказать, дружить домами…

– Не будем, – согласилась Алиса, – моя быволя – век бы вас не видела. Кстати, что вы делаете в мой квартире?

– Я пришел повидаться с вами, девочка моя, потому чтовы мне симпатичны. Скажу больше, мне вас стало немножко жалко. Вы такаякрасивая и юная… а вот ведь, попали в лапы этого пройдохи Загряжского…

Подумать только – продать чертежи японцам! Неужели выдумаете, что у Загряжского был шанс это сделать? Неужели вы думаете, что мы быэто допустили?

– Кто это – вы? – немедленно спросилаАлиса. – Кого вы в данный момент представляете? ФСБ, внешнюю разведку,милицию, наконец? Или же уголовный розыск?

– При чем здесь уголовный розыск? – удивилсяАлекс.

– Уголовный розыск как раз здесь очень при чем, потомучто убийство моего… Аркадия Загряжского, а также этого мафиози Кабаныча и двухего телохранителей имело место. Это неоспоримый факт. Таким же фактом являетсяи то, что по убийству заведено уголовное дело. Вот вам и уголовный розыск. Такчто если вы представляете эту организацию, то вызывайте меня повесткой как свидетеля.Но что-то я сомневаюсь, что вы имеете отношение к государственным структурам.Особенно после ваших разглагольствований о казни Загряжского во имя благогодела… Так что хватит ваньку валять, папаша! – грубо заорала вдругАлиса. – Говори, чего нужно, а не то мне некогда, устала я сегодня ночью…

Лицо Алекса перекосилось от злобы, под кожей заходилижелваки. Справившись с эмоциями, он заговорил, но совершенно другим тоном, чемпрежде:

– Ну что ж, так даже лучше. Все точки над «i»расставлены, мы кое-что знаем друг о друге. Это хорошо, что между намиустановились простые деловые отношения. Ты у меня в руках, и единственный твойшанс на спасение – это сотрудничество со мной.

– Чего же, интересно, вы от меня хотите?

– Ты знаешь, где Загряжский спрятал комплектдокументации. Если отдашь мне эти документы – останешься в живых и дажеполучишь кое-какие деньги, если не отдашь – мои ребята заживо утопят тебя вгородской канализации. Думаю, тебе, как женщине с большими запросами, такаясмерть очень не понравится.

– Ошибаетесь, Алекс, или как вас там, –проговорила Алиса с едва сдерживаемой ненавистью.

– В чем это, интересно, я ошибаюсь? – Брови еесобеседника полезли кверху.

– В том, что между нами чисто деловые отношения. Выубили человека, которого я любила… И после этого думаете, что я захочу с вамисотрудничать? Вы не знаете женщин, хоть и хвастались, что знаете все!

– Так что же, дорогуша, ты предпочитаешь смерть всточных водах? Что ж, очень романтично!

– Не бери меня на понт, старая сволочь! – ГолосАлисы поднялся до резкого визга. – Не убьешь ты меня! Тебе нужны чертежи«Серебряного сокола», а без меня ты их шиш получишь! Интересно, почему ты убилАркадия? Ведь сначала ты должен был получить документацию? На что тырассчитывал?

– Твой сердечный дружок обманул меня. – Алексзаговорил гораздо тише, в его голосе звучало явное неудовольствие и стыд задопущенную ошибку. – Он подсунул мне липовые документы…

Алиса расхохоталась:

– Аркадий держал в своем секретном сейфе комплектфальшивых чертежей на случай взлома. Никто тебя не обманывал, ты просто укралэту фальшивку и вообразил, что «Серебряный сокол» у тебя в руках.

Тебе и в голову не пришло, насколько Аркадий былпредусмотрителен!

– Незачем сейчас вспоминать мои прежние ошибки! –Алекс оборвал Алису. – Сейчас мы в другом положении. Ты у меня в руках, ия узнаю от тебя все, что захочу. Ты прекрасно знаешь о существованиипрепаратов, которые кому угодно развяжут язык.

Он вытащил из кармана маленькую коробочку, открыл и показалАлисе. Там лежало несколько ампул разного размера.

– Вот сейчас, – Алекс снова запустил руку в кармани вытащил оттуда одноразовый шприц в упаковке, – я вколю тебе одинпрепаратик, потом мы подождем минут двадцать, а дальше мне останется толькозадавать наводящие вопросы – слова польются из тебя весенним бушующим потоком.Но должен тебя предупредить: это лекарство раздражающе действует на психику.После того как я узнаю все, что нужно, я просто уйду, вколов предварительнотебе еще дозу. Ты будешь валяться здесь, пока не откинешь копыта, и орать просебя такое…

Алиса вздрогнула, и мерзавец это заметил.

– А чтобы никто из соседей не услышал ничегоподозрительного, я сделаю вот что, – Антонов нажал на кнопкутелевизионного пульта, и в комнате заиграла веселенькая музыка – Чип и Дейлспешили на помощь, только не к Алисе.

Алиса закрыла глаза. Нетрудно догадаться, что Алекспредставляет, так сказать, конкурирующую фирму. Интересно, кому он собираетсяпродать чертежи самолета? Хочет чужими руками жар загребать…