— Упокоение и переход в загробный мир, где ему и место, — сказал Рэйвен, убирая флакон в карман. Рука мага потянулась к ключам зажигания.

— М-м-м, — промычала, пытаясь собрать мысли в кучку и выдать что-то членораздельное. В голове всё ещё царила полная каша из эмоций и страхов, из стресса и переработанного адреналина.

— Мы обязательно обсудим то, что не успели, — верно понял моё мычание маг. — А пока нужно отвезти Таукала в мой офис. Я несколько дней потратил на поиск этого мерзавца, дайте закончить всё и оформить, как полагается. И будьте лапочкой, помолчите хотя бы полчаса.

Рэйвен снова вспомнил о том, что рядом сидела не просто девушка, а его студентка. Я насупилась, но кивнула. Помолчать, — это запросто.

Кажется, маг предпочёл забыть инцидент в шкафу. Значит, и я забуду.

Должна забыть.

Рэйвен хоть и спешил, но в этот раз не гнал, щадя мои чувства. Всю дорогу до офиса его фирмы мы ехали молча, и я лишь иногда позволяла себе кинуть быстрый взгляд то на напряжённое лицо преподавателя, то на стеклянный сосуд, выглядывающий из его кармана.

О подселенцах, питающихся сексуальной энергией живых людей я знала мало, только необходимый минимум из программы. Насколько я помнила, Таукала было сложно поймать именно из-за особенности его силы: до перехода к... интиму, дух себя почти никак не проявлял. Только близкий человек мог заметить чрезмерное желание в партнёре, но и это зачастую списывали на алкоголь или же пищу, усиливающую либидо.

Я вспомнила, что девушка сказала своему парню тогда, в квартире: что он не был похож на себя. Это первый звоночек, который любой человек, не знакомый с миром нечисти, легко пропускает. А вот когда сущность получает доступ к сладким эмоциям, то уже поздно.

Иногда Таукал может оставить жертву в живых. Но чаще выпивает своего носителя до дна, переходя от него к партнёру жертвы. И так до бесконечности, переходя от старой жертвы к новой.

Раз Рэйвен сказал, что давно охотился за этой тварью, значит, это не первая жертва Таукала.

Вздрогнула, представив тот кровавый след смертей, что тянулся за сущностью в маленьком стеклянном флаконе.

— Приехали. Можете подождать меня в машине или пройти со мной, но пока никаких вопросов, — сказал Рэйвен, заглушив мотор. Я кивнула.

— Вы сказали, что я буду вашей помощницей, значит, должна всегда быть рядом, — от пристального тёмного взгляда запнулась. — На работе, конечно.

— Тогда выходите, — бросил мужчина и захлопнул дверцу машины. Я аккуратно прикрыла дверь со своей стороны, снова забыв о сумке. Да и толку её везде с собой таскать, ясно же, что преподаватель довезёт меня хотя бы до МАСКи.

Мы вошли в двухэтажное здание, с виду похожее на типичный бизнес-центр. Большие стеклянные окна, светлые стены и блестящий пол, по которому звонко стучали каблуками девочки с ресепшена.

Увидев босса, девочки засияли искренними улыбками.

— Сообщите Марку, чтобы немедленно поднялся в мой кабинет со всем необходимым. Я поймал Таукала.

Самая расторопная из троих девушка кивнула и тут же потянулась к переговорному телефону. Мы же пошли дальше, не останавливаясь на светские беседы, хотя я видела, с Тёмным хотели заговорить несколько раз. Но все уважительно молчали, позволив магу идти туда, куда ему было нужно.

Идеальная дисциплина.

На меня, к слову, никто не смотрел, словно я вдруг стала невидимкой. Я так и не поняла, обрадовало это меня или задело.

Мы прошли к лифту и Рэйвен нажал кнопку с цифрой два. Я ещё удивилась, зачем двухэтажному зданию лифт, но преподаватель, заметив мой недоумённый взгляд, ответил на невысказанный вопрос:

— Это не простое здание, студентка Тэрьен. Сверху вы видите лишь два этажа, но оно уходит на пять этажей вниз. Там, как вы позже увидите сами, расположены лаборатории, архивы и... некоторые сущности, заключенные в ловушки.

Я удивлённо округлила глаза.

— Так вы не всех... того? — провела пальцем поперёк горла в легко читаемом жесте.

Рэйвен хохотнул, машинально проверил наличие пузырька в кармане и с улыбкой ответил:

— Нет, не всех. Чтобы совершенствовать способы поимки этих тварей, нам нужно постоянно улучшать наши амулеты, заклинания и оружие. Именно для этих целей внизу и держат некоторые виды нечисти.

— Это не опасно? — мне стало по-настоящему страшно: вдруг вся эта братия вырвется наружу?

— Нет, не опасно, — покачал головой маг. — Неужели вы думаете, что я позволил бы устроить подобное хранилище в центре города, не позаботясь предварительно о должном уровне безопасности?

Я смущённо уставилась в пол. Не думала...

Выйдя из лифта, мы пошли вдоль тёмного коридора к самой дальней двери. С виду совсем не примечательной. И это кабинет Главного? Ни за что бы не догадалась. Даже опознавательной таблички не было. Нонсенс!

Рэйвен прикоснулся рукой к двери и я успела заметить тонкую серебристую волну, что прошлась по всей поверхности деревянного прямоугольника, прежде чем мужчина распахнул её.

— Присаживайтесь, — бросил он мне, а сам подошёл к огромному тёмному столу, который своей массивной глыбой занимал бóльшую часть кабинета.

Я огляделась: куда садиться? Взгляд выцепил в полумраке кабинета один одинокий стул у стены, придвинутый к шкафу с книгами и папками.

Решив, что отвлекать с организационными вопросами задумчивого мага не время, я послушно устроилась в уголке, слившись с интерьером.

И только моя попа умостилась на твёрдой, но вполне удобной сидушке, как в прикрытую дверь постучали.

— Входи, — тут же ответил Рэйвен, не успев даже присесть. Вот у них тут всё... скоростное!

— Ты звал? — на пороге кабинета появился высокий светловолосый мужчина, чуть моложе самого преподавателя. Или же это было обманчивое впечатление из-за гладковыбритого лица.

— Да, вот, — Рэйвен поставил на стол стеклянную тару с нечистью. — Таукал.

— Тот самый? — понимающе кивнул мужчина. — Долго же ты...

— Поверь, это не из-за излишней сердобольности, — огрызнулся мой Тёмный и сверкнул чёрными глазищами в мою сторону. Ох, кажется, ему не понравилось, что я стала свидетелем такой откровенной беседы с подчинённым. Хотя, какие подчинённые, они общались на равных.

— Делай, что положено и уноси его, — сказал мой преподаватель, и мужчина положил на стол серебристый чемоданчик с чем-то внутри. Туда же положил и флакончик с нечистью.

— Утиль или камера? — равнодушно спросил Марк, кажется, именно так его звали.

— Утиль, — после минутной заминки ответил Рэйвен. — И не откладывай. Он успел подкоптить небо, пора и честь знать.

Мужчины невесело рассмеялись. Захлопнув чемоданчик, Марк повернулся, чтобы уйти прочь, и тут заметил меня, притаившуюся в уголочке. Светло-русые брови взметнулись вверх, а после он растерянно обернулся на своего начальника.