Странно, но меня больше не настораживает тот факт, что я воспринимаю сон как реальность. Два мира переплелись в моем сознании, и меня не покидает ощущение, что я действительно живу в обоих. К сожалению, мне не с кем поговорить об этом: отец сочтет меня сумасшедшей, а воображаемый Каратель точно припишет мне какие-нибудь сверхсилы и неизвестно, как поступит со мной. Герман? Он слишком много врет и утаивает: начиная с того, что прикидывался моим другом детства, и заканчивая тату на затылке.

У меня есть лишь я сама. Запутавшаяся и растерянная…

Собираюсь в универ, словно на автопилоте, не сильно заботясь о своем внешнем виде. Небрежно собираю волосы в хвост, облачаюсь в невзрачный брючный костюм серого цвета и натягиваю на ноги удобные лоферы. Не совсем привычный для меня стиль, но сегодня он соответствует моему настроению.

Спустившись в гостиную, сразу же привлекаю к себе внимание отца. Традиционно он интересуется, все ли у меня в порядке и не произошло ли чего-нибудь необычного. И хмурится, когда вместо ответа я растягиваю губы в глупой улыбке.

Чмокаю папу в щеку и спешу во двор, где меня ждет Герман. «Подумать только, — хмыкаю про себя, — столько предосторожностей, такой контроль, а ведь во сне все равно ничего не спасло меня от похищения». Захлопывая за собою зверь, успеваю услышать обрывки разговора: отец кому-то звонит и, судя по тону, дает распоряжения. Он всегда такой: серьезный, строгий и весь в работе. Видимо, что-то важное случилось в министерстве.

«Да. Нет. Не перепутайте! Через полчаса», — долетают до меня отрывистые фразы папы. Настораживает его тон, заговорщический и взволнованный одновременно.

Пожимаю плечами: меня это не касается, ведь через полчаса я уже буду в вузе.

Водитель-амбал, как обычно, суров и молчалив. Быстро доставляет нас в Германом ко входу в универ, а сам находит место на близлежащей парковке. После происшествия в клубе отец приказал водителю постоянно находиться рядом и терпеливо ждать нас вплоть до окончания занятий. Чтобы незамедлительно доставлять домой, в целости и сохранности. Уверена, амбал не в восторге от такой перспективы. Но работа есть работа.

Ощущаю в такие моменты себя ценным грузом, а не человеком и, тем более, дочерью.

— Как ты себя чувствуешь? — задает неожиданный вопрос Герман. Будто мысли мои читает.

Мы все еще находимся перед воротами универа, близко к оживленной дороге, при этом парень стоит практически у самого края. Я копаюсь в сумке, а «друг детства» терпеливо ждет.

— Отлично, — бурчу тихо.

— Выглядишь уставшей, — участливо произносит Герман.

— Тебе бы потренироваться комплименты делать, — язвительно бросаю, не отвлекаясь от содержимого сумки.

Наконец, нахожу мобильный. Хмыкаю возмущенно. Не сумка, а Тардис какой-то: внутри больше, чем снаружи.

Поднимаю взгляд на Германа, собираясь позвать своего «верного телохранителя» последовать за мной в "храм знаний", но меня оглушает визг тормозов.

Краем глаза замечаю, как на максимальной скорости к нам мчится черный, затонированный автомобиль. Видимо, пытается притормозить, но его только сильнее заносит. Выворачивает руль так, что теперь машина несется прямо на нас. Чуть меняет курс в последний момент, будто меня задеть не хочет…

И на полном ходу врезается в Германа. Вскрикиваю и прикрываю рот руками, наблюдая, как парень, будто пластиковая кукла, ударяется о бампер и отлетает на несколько метров.

Автомобиль мгновенно скрывается из виду, волшебным образом восстановив управление. Может, все-таки это была не случайность? Любой нормальный водитель остановился бы и попытался помочь пострадавшему!

Скольжу взглядом по номерам, очень «удачно» заляпанным грязью. При том, что ночью не было дождя.

Бережно сохраняю все моменты в своей памяти, а в то же время спешу к Герману.

Приседаю рядом с распростертым на дороге парнем. Окидываю взглядом и лихорадочно всхлипываю. Герман без сознания.

Провожу пальцами по его лбу и щеке. И только потом замечаю алое пятно на асфальте рядом с его головой. Лужица крови расползается от затылка и движется прямо ко мне.

От страха меня начинает подташнивать. Перед глазами мелькают знакомые мушки. Я должна помочь Герману, а не падать в обморок рядом с его окровавленным телом! Но сознание считает иначе…

***

Свободное падение… Ожидаю, что опять окажусь у Карателя, в салоне автомобиля, припаркованного возле дешевого отеля.

Не вовремя я вздумала переместиться, но контролировать это не в силах. Покорно сдаюсь во власть своего сознания…

Распахиваю глаза и часто моргаю, озираясь по сторонам.

— Как ты себя чувствуешь? — звучит голос Германа, заставляя меня вздрогнуть.

Словно в замедленной съемке, поднимаю недоуменный взгляд на парня. Тем временем сумка, в которой я усиленно рылась в поисках телефона, выскальзывает из рук. Герман успевает приблизиться, чтобы подхватить ее. Протягивает мне, попутно сканируя меня взглядом.

Мы опять перед воротами универа, почти у края дороги. Стоим как ни в чем не бывало. Словно не было автомобиля-убийцы, аварии, раненого парня без сознания. Как такое возможно?

— Отлично, — машинально отвечаю.

— Выглядишь уставшей, — участливо произносит Герман.

Слово в слово, эмоция в эмоцию! Это шутка такая, розыгрыш?

Заставляю себя отвлечься от странного парня. Оборачиваюсь и, прищурившись, смотрю на дорогу. Через секунду из-за поворота появляется тот самый тонированный автомобиль со скрытыми номерами.

Едет вполне адекватно, но внезапно ускоряется. После того, как водитель заприметил нас?

Кошмарное столкновение произойдет примерно через десять… девять… восемь…

Хватаю обескураженного Германа за грудки и оттаскиваю от дороги, вложив всю силу в свое действие. Благо, парень не сопротивляется. Доверяет мне. Иначе у меня бы не получилось спасти его. Каждая секунда промедления могла стоить Герману жизни.

В последний момент уворачиваемся от обезумившего автомобиля, который проносится буквально в паре сантиметров. Еще бы чуть-чуть — и мы бы не успели. На этот раз оба.

Герман перехватывает инициативу, заключает меня в объятия и уводит внутрь двора, скрывая за коваными воротами.

Тем временем машина-убийца исчезает за поворотом. Словно призрак!

— Как ты успела? Будто знала заранее… — задумчиво сканирует меня Герман.

«Ерунда! Всего лишь прыгнула на пару минут назад во времени. Обычное дело», — усмехаюсь про себя. Безусловно, вслух говорю совсем иное:

— Заметила вовремя, в отличие от моего непутевого телохранителя, — ехидно тяну я. — У меня отличная реакция. Не благодари, — пожимаю плечами, словно все в порядке.

Тяну Германа за собой в здание вуза, стремясь скрыться за его стенами. Впрочем, не уверена, что теперь могу чувствовать себя в безопасности где-либо.