— Тебя только это останавливает? — замер он и снова уставился на мое лицо, прищурившись.

— Что?! — опешила я.

— Ты стала бы моей, если бы я был свободен? — спросил он, внимательно всматриваясь в мое лицо.

— Это не важно. Ты принадлежишь другой и точка.

— Важно. Для меня важно.

— У меня нет для тебя ответа. Уходи!

Кайл недовольно нахмурился, отпустил мои руки и скатился с меня. Он поднялся с постели и прошествовал в сторону дверей.

— Твое тело отвечает за тебя, Асми… ответят и губы…

Это было последним: что я услышала перед тем, как он закрыл за собой дверь. Мне стало обидно: что Кайл посчитал меня такой доступной, беспринципной и легкомысленной девушкой. «Как такое вообще возможно?! На что ты рассчитывал? Нам же еще работать вместе!» — не укладывалось в моей голове.

— Асми!! Асмодея!!! — проснулась я от визгов Сирин, доносившихся из гостиной.

Я открыла глаза и привстала, уперевшись локтем о постель. Распахнулась дверь, и в комнату вихрем влетела оборотница.

— Ты чего орешь? — нахмурилась я.

— Заходил Аргус и сказал: что он сменит Джо, а нам можно поспать и появиться к самому торжеству.

— Я тебя сейчас правильно поняла: нам можно поспать — а ты меня будишь? — вздернула бровь я.

— Аргус принес тебе подарок! У тебя появился поклонник — а я об этом не знаю?! — показательно надула губу она.

Девушка положила на комод шкатулку с конвертом, а на кресло — знакомое лиловое платье, которое вчера мне подарила принцесса.

— Это платье от Эриаль, — закатила глаза я. — Какие поклонники? Мы на работе, Сирин!

— Ой… прости, — а у самой на лице и следа раскаяния не было, и, прежде: чем я разразилась гневной тирадой, подруга умчалась.

Уснуть снова мне не удавалось, поэтому я поднялась с постели и отправилась в душ. Вскоре я вернулась в свою комнату и принялась собираться на королевскую помолвку. Подаренный наряд был изумителен: с кружевными рукавами и глубоким декольте, которое прикрывало полупрозрачное кружево. Я обратила внимание на комод и, развернув бумагу, прочла короткое послание: «в знак нашей дружбы». Я открыла шкатулку и ахнула: в ней лежал широкий браслет из белого металла с мелкими фиолетовыми и сиреневыми камушками, и под стать ему массивные длинные серьги с россыпью камней.

Примерив на себя всю красоту разом: и драгоценности, и наряд, я принялась за макияж. Затем я высушила волосы и придала им волнистый вид. Небрежно собрав высокий хвост, подколола локоны шпильками — вышла пышная высокая прическа. Выудив из пучка несколько тонких прядей, оставила их небрежно ниспадать на спину. Взяв из шкафа серебристые туфельки на высоком каблуке и, вооружившись удавкой, спицами и метательными пластинами, привязала к голени кинжал и обулась. Еще раз окинула в зеркале свой внешний вид — он был безупречен, если не считать грустного взгляда. Глубоко вздохнув, я открыла дверь и переступила порог комнаты.

В гостиной в креслах меня ожидали мои напарники, исключая только Джо. Кайл оглянулся в мою сторону и удивленно приподнял бровь. Впрочем: точно такая же реакция была и у меня — на мужчине был дорогой темно-фиолетовый костюм и белоснежная рубашка. Поджав губы, я кивнула друзьям.

— Лови! — запустил в мою сторону флакончик Найрис.

— Спасибо, — буркнула я.

Вернувшись в комнату, откопала в недрах шкафа серебристый клатч под цвет туфелек и вложила пузырек в него. Повесив сумочку на плечо, снова вернулась в гостиную. Но моих коллег уже не было. Не желая сталкиваться в столовой с Кайлом, я отправилась прямиком в апартаменты принцессы. Толкнув дверь, перешагнула порог королевских покоев и кивнула Джордану. Оборотень предстал передо мной в безупречном темно-зеленом почти черном дорогом костюме.

— Дай угадаю: подарок принцессы? — вздернула бровь я, вспоминая о платье Сирин: насыщенного изумрудного оттенка под цвет ее глаз.

— Да, а как ты узнала? — растерялся напарник.

— О, скоро сам все увидишь. А по тебе и не скажешь: что ты не спал почти сутки.

— Потому что я спал здесь, — смутился Джо и кивнул в сторону диванчика. — Не волнуйся, со мной здесь еще был Аргус. Асми, я поцеловал Сирин, но вот не понял ее реакции. Теперь я в растерянности. Что мне делать?

— Я не знаю, Джо, но ты все правильно сделал: теперь предоставь ей выбор.

— Скажи: а если бы Кайл предложил тебе руку — что бы ты ответила?

Я непонимающе уставилась на оборотня.

— Найрис сказал, что видел: как эльф заходил ночью в твою комнату, — лукаво улыбнулся он.

— Вот вы… жуки… никуда от вас не деться и ничего не скрыть. Я надеюсь: вы ничего не сказали Сирин? — глубоко вздохнула я.

— Боишься: что она посчитает тебя распутной?

— Боюсь допроса с пристрастием на тему моей распутности, — парировала я.

— Какая же ты злючка, — поджал губы напарник и отвернулся к окну. — Вы взрослые люди не обязаны перед кем-то отчитываться. Асмодея, у всех у нас на носу брачный сезон, все давно уже не дети.

— Между нами ничего не было и не сравнивай нас, — тяжело вздохнула я. — Ты не помолвлен в отличие от него. И ты не потеряешь семью, тебе грозит только лишение места альфы стаи — и то не факт.

— Что нужно оборотням для помолвки? — послышался звонкий голосок со стороны спальни, и мы обернулись.

— Добрый день, Эриаль, — хмыкнула я принцессе, которая все еще пребывала в шелковом халатике нескромного вида.

— Эммм… — растерялся друг, а я ему кивнула, подбадривая. — Парные кольца с лунными камнями.

Девушка вихрем унеслась в гардеробную.

— Асми? — вопросительно уставился на меня друг.

— А что я? Готовься и собирайся с духом, — я не выдержала и прыснула. — Ты же сделал свой выбор? Или нет?

— Вот!!! — подлетела к нам Эриаль и протянула оборотню маленькую открытую шкатулку, в которой находились изумительной красоты перстни, украшенные россыпью лунных камней вперемешку с бриллиантами. — Подойдет?

— Да, ваше высочество, — опешил напарник. — Но… я…

— Ты знаешь: что Сирин двадцать пять, и она уже получила два предложения? И она не ответила отказом, она думает! Сомневаться не время! Иди быстрее!!! — девушка буквально вытолкала Джордана из апартаментов и хлопнула дверью.

— А я и не знала: что Сирин получила несколько предложений, — растерялась я.

— Ну, она тоже об этом не знает, — подмигнула мне эта сводница.

— Ты бесподобна… Ахаааа… — расхохоталась я. — Взяла на слабо… ахаааа…

— А для тебя у меня коллекция браслетов эльфийской работы для помолвки. Мне надарили целую кучу — можешь выбрать любые, — схватила она меня за руку и утянула в гардеробную. — Кстати, я хотела тебя попросить: помоги мне определиться с выбором.