от римской Британии острове. Почти десять лет, он пытался выведать, у колдуна тайну бессмертия, сначала прибегнув к дипломатии, затем обещав колдуну, несусветные богатства, когда стало понятно, что все вышеупомянутое тщетно, епископ, прибегнул, к услугам воров и лазутчиков, которых посылал, в том числе и через Гордия Вергилия, отца Агаты, чтобы в случае чего, не вызвать подозрений у колдуна в свой адрес. Помимо жажды вечной жизни, у епископа, имелся длинный список оппонентов и тех с кем его интересы не совпадали, на политической арене, в тот список помимо всех прочих, входила и моя семья. Получив весть от Гордия, что свиток содержащий в себе тайну бессмертия, так же, пару свитков, содержащих в себе магические знания и тайные практики, управления, сознанием людей, удалось выкрасть у мага, он разработал свой коварный план, в коем мне, моей семье, как и Гордию и Агате, была уготована в конечном итоге, роль трупов. Будучи совершенно уверен в том, что план сработает и я не выживу, Гордий принялся за уничтожение моей семьи. В открытую, он сделать это конечно не смог бы. Не так просто, безнаказанно убить сенатора, к тому же и дальнего родственника, самого императора, посему были наняты, девять профессиональных убийц, трое из которых должны были расправиться со мной, Гордием и Агатой, остальные шесть моей семьёй.

Заколов содомита Магнеция, как таракана, я вне себя от ярости и горечи утраты, побрел в царившую за дверями ночь, я не строил никаких планов, единственное чего я желал, это отомстить за свою семью, расправится с лжеепископом, раз и навсегда.

Застать в расплох Авдикия, оказалось сложнейшей задачей. Спрятав Агату в пещере за городом, я каждую ночь выходил в город и следил за лжеепископом. С апостольского дворца, до собственной усадьбы, по ночам, он выбирался редко и всегда со свитой из охранников, в человек двадцать, среди его свиты, так же появился субъект, в золотой маске и черном балахоне, тенью следовавший за Авдикием, насчет него у меня было плохое предчувствие, порою казалось, что на каком то непостижимом уровне, он чувствовал меня и знал что я, нахожусь поблизости. В один такой вечер, я, вероятно из за нехватки терпения, решил использовать, подаренную Филиппом, ручную баллисту, с коей к тому времени, научился неплохо стрелять. Выбрав хорошую позицию, на крыше, я, уверенный в том, что не промахнусь, так как, Авдикий, беседуя с неким церковником, отошел чуть от своих стражников, выстрелил.

Снаряд, летел точно в грудь разговаривающему и жестикулирующему епископу Авдикию, как в последний миг, когда пущенный мною снаряд, должен был, оборвать жизнь мерзавца, убившего мою семью, метнулась черная тень, Авдикий, сам от неожиданности, отшатнулся назад. Между ним и мной со стрелой в груди, не причинявшей, впрочем никакого неудобства, стоял стиг и сорвав золотую маску с лица, ухмыляясь, смотрел мне прямо в глаза.

Я не буду описывать, как уходил от преследователей, мало что запомнил, по тревоге, подняли пожалуй, всю стражу вечного города. Я бежал, перепрыгивая с крыши на крышу, в меня стреляли и иногда попадали стрелы. Наконец, когда удалось спрыгнуть вниз, за стены города, я приземлился и проломил крышу, какого то ветхого сарая, это смягчило падение, встряхнув пыль и только выйдя во двор, понял две вещи, что истыкан стрелами как ёж, так же нахожусь, во дворе чьей то виллы. Во дворе, стояли лошади, из самой виллы доносился шум праздника, со стен города в мою сторону, полетели первые дротики. Не долго думая, забрался на лошадь и поскакал галопом, в противоположную от города сторону.

Забрав Агату из укрытия, мы всю ночь мчались, вдвоем, верхом на одной лошади. Стрелы, я нашел время выдернуть, со своего тела, но как бы странно, это не было, хоть раны и были глубокими, но крови практически не было. На самом деле, то что я, от полученных ран, должен был, уже не раз погибнуть, в тот момент, заботило меня меньше всего. Я был в подавленном состоянии, ведь у меня был, один единственный шанс, свершить справедливость, отомстить за семью и наконец, спасти свою родину и он был упущен. Наконец, ближе к рассвету, мы минули Неаполь и лошадь упала без чувств, от усталости. Едва перед самим рассветом, успели укрыться в руинах, некого города, как потом выяснилось, это были руины Помпеи, древнего города, уничтоженного вулканом, чьи жители, на века остались, в тех стенах, под слоем застывшей лавы. Несколько раз, днем, слышали, как проходили мимо конные патрули, однако в сами руины не заходили.

— Та пещера, в которой мы жили, там на стенах много детских рисунков, и твое имя, Марк. — Нарушила тишину Агата, за долгое время. Девушка вообще, практически, за все наше время, прибывания в Риме, не роняла не слова, кроме коротких фраз, но по лицу было видно, много думала, анализировала и переживала.

— Да, там мы с братом, часто играли в детстве, это было, наше секретное место. — Ответил я.

— Знаешь, можешь считать меня глупой девчонкой, но я многое видела за свою жизнь, и многое успела понять. Нет ничего хуже апатии, и я вижу, что ты близок к ней, пока живешь, борись, и я уверена ты победишь, может не сейчас, через год или сотню лет, но я верю в тебя Марк, поверила тогда в Каринии, верю и сейчас, я не сломалась и ты не дай себя сломать, я уверена, у тебя еще все получится!

Я как-то по новому посмотрел на нее.

— Тебе бы армии в бой поднимать, с таким красноречием.

— Это все от папы, в наследство досталось — Хмыкнула в ответ Агата, слегка улыбнувшись.

И тогда, на мгновение, улыбка, коснулась и моих губ и на долю мгновения, все что казалось мне глубоким, непроходимым морем, стало жалким ручьем, всё что навалилось на меня за последние недели, на краткий миг, показалось пустяком, с которым, я обязательно справлюсь. Где то, внутри меня, зародилась незыблемая уверенность, что я пройду любые испытания и добьюсь цели, пока рядом со мной она, моя серебровласая фея. В слух же, лишь сказал:

— Спасибо Агата, я обязательно справлюсь. Но сейчас, нам нужно покинуть, территорию Западной Римской империи, не будет нам тут покоя, найдут нас тут и убьют. Авдикий не успокоится, пока его люди, не проверят каждый камень. К тому же, не хочу убивать простых солдат, они не знают, какому мерзавцу служат.

— И куда же мы пойдем? — Поинтересовалась моя спутница.

— В Александрию, в Египет, всегда хотел там побывать, уверен и